この小さな国が世界第三位の輸出量を誇るものと、あの時代

　皆様はスポティファイ（Spotify）というものを御存じであろうか？

　もし、既にお使いであると仰るのなら、これがどの国で開発されたシステムかを御存じであろうか？

　私も最近知ったが、スウェーデンである。

　それでは『The Final Count down』で有名な、ヨーロッパ（Europe）という大胆な名前のバンドはどこの国の出身がご存知であろうか。

　ヨーロッパには違いないが、ヨー

ウーマンリブとプロセッコと友情と

　仕事の帰り道、ふと、正面から歩いてくる女性が視界に入る。

　その女性は、長くサラサラの茶髪を野球帽の下に纏め、グレーのジャージ姿でポメラニアン犬の散歩をしていた。バービー人形のように非現実的に完璧な容姿と体型を擁する方であった。年の頃は20歳代後半、30歳代初頭であろうか、少なくともそのように見える。

　彼女は私の視線に気が付くと、立ち止まり、私に親しい声を掛けた。

「ねえ、私のこと憶えて

隣の芝生は青い、とは限らない

「例えばだよ、東京に二十年住んでいて、一度も外に出たことがない人がこの景観を眺めたらどう感じるんだろうね」

　橋を渡っていた時、スウェーデン人男性の声が明瞭に響いて来た。中高年の二人組の一人の声であった。

　私は一瞬歩きを止めた。通常、赤の他人の会話には注意を払わないが、やはり自国に関する名称は聴覚を過敏にする。

　日本人である私の姿が彼らの視界に入り込んだのか、おそらく違う。

　この場所

誕生会は吹雪の中で

　どちらかというと自身はパーティー好きである。しかし、それはパーティーの参加者がある程度、関心を示してくれる場合であり、まったくあからさまに無関心を強調されると、さすがにこちらも白ける。

　昨年、招待された誕生会の一つがその一例であった。ビール醸造所を借り切った誕生パーティーにはかなり大人数の客が招待されていた。よって、主役の少年時代からの知り合い、というような関係の客も多く、私とは何一つ接点が

「友情に乾杯」　それぞれの贈り物　

　海外に移住をした直後は、日本の友人達が頻繁に連絡を下さったり、一時帰国の際に遊びに来て下さった。

　しかし、三年を経て、五年を経て、十年を経て、二十年も経ってしまうと、連絡先さえ分からなくなってしまった友人も多々いる。私も筆マメなほうではなく、フェイスブック、ラインのようなものも利用していない。

　そのうえ今回は、ほぼ四年間のブランクもあった、パンデミックに起因するものである。

　「日本に

市庁舎の鐘の鳴る島　私の街角

　市庁舎の鐘塔は、あたかも錯乱したかのように、キンコンカーンコーンと鐘を鳴らし始める。この瞬間のみ、時代は中世に遡る。

　鐘の音は、私にとっては一様に、哀調を帯びているように響く。鳴っている最中も、その後も。

　そのような感を抱きながら市庁舎の足元に佇んでいると、自身が、除夜の鐘の国を去って欧州に根を下ろして来たことを改めて認識する。

　
　先週の金曜日は、近くにて用事があったため、数年ぶり

巨万の富を得たご令嬢　壺に嵌まる

　思いがけなく勤務先から休暇を戴いたので、あるご夫婦のお屋敷を訪ねてみることにした。

　彼らのお屋敷はストックホルムの中心に位置している。彼らがその屋敷を購入した当時は日本円にして3千万円程度（当時としては巨額）であったらしいが、現在この物件（建物）を購入をすることが可能であるとすれば、おそらく30億円は下らないのであろうか。人気物件は、大抵の場合は、競売になるのであろうから価格はさらに吊り上げ

北欧の師走はバルト海のほとりにて過ぎゆく

ある館のミステリー　マリアの貢献

　ストックホルムの南の島、ある一角を歩いていると多少違和感を覚えさせる館が視界に入る。館の背後からは泥酔した人々の雄叫びが響いて来る。

　美しい装飾が施された1670年築のこの建物だけは、ホームレス人救済センター等の在るこの一角から端麗に取り残されている。

　冷たい空気の中、この館を撮影していると、通りすがりの人達から訝りの視線を受ける。通行人の多くは、この館でかつて起きた事故のことをおそらく

北欧の晩秋　最後の荘園にて

ハロウィンと諸聖人の日、幾百もの光を散りばめて

ある商人の選択　森の奥の晩餐館

　「是非、案内したいところがあるの。きっと趣向に合うと思う」、と陽子さんは言う。

　彼女は運動靴で深緑の森の中をグングンと歩いて行き、私はハイヒールで彼女の後ろを追った。

　季節は夏の真っ盛り、足元は砂利真っ盛り。

　途中、美しい庭園カフェを通り過ぎた。咲き乱れる花の中でシャンパン・グラスを傾けている人々のシルエットが眩しかった。

　陽子さんは赤い煉瓦の建物の前で立ち止まった。

　ストッ