再会を願って

『あそこのポッカリ空いた雲のとこ、あの辺りにおこちゃんは帰るのかもね』


僕らはお別れをするおこちゃんのことを、『おそらにかえる』と表現している。


とても幼稚で、ファンタジーな表現かも知れないが、この悲しく非情な現実を受け止めるためには、それぐらいでちょうど良いんだ。


『そうだね、きっとこれからはおそらから私たちのことを見ててくれるね…』


そう妻は答え、僕らはベランダから見える景色を目に焼き付けようと、しばらく外の世界を見ていた。


梅雨はまだまだ明ける様子はない。


しかし、この奇跡的に見れた晴れ間に、僕らは自分たちの心境を重ねていた。


『じゃあ、準備しようか』


僕は妻に声をかけ、必要な物を用意し、あの日おこちゃんの無事を願って急遽作った神棚に願いを捧げた。


どうか、おこちゃんが苦しまずにおそらに帰れますように…


どうか、おこちゃんがまた僕らの元にきてくれますように…と。


今までお願いしていた『願い』とは、まったく別のものになってしまったのが悲しい。


しかし、僕らは行かなくてはならない。


だいぶ予定していた出発時間より早いけれど、僕らは３人で幸せな時間を過ごした家を後にした。