三堂マツリ 『ブラッディ・シュガーは夜わらう』 完結 ： 〈心〉という 青い鳥
書評：三堂マツリ『ブラッディ・シュガーは夜わらう』第３巻・完結（ゼノンコミックス）
この第３巻で、この物語は完結となった。
全３巻での完結が、作者の予定どおりであったのか、不人気による打ち切りといったことなのか、私はそのあたりについては詳らかではない。
ただ、本作は、書店での扱いを見ても、それなりに評判の良かった作品のように思えるし、作品から窺える作者の「描きたかったもの」から推せば、この早い完結は、当初の予定どおりだったのではないかというのが、私の「読み」である。
本巻での完結によって問題となるのは、たぶん、「心＝感情」を持たない少女・バジルが、「心＝感情」を獲得するところまで描かれなかった、そこまで物語が進まなかった、という点であろう。
本巻で描かれるのは、第２巻の最後で描かれた「バジル誘拐事件」の解決であり、この事件を通して誘拐犯の側の心が癒されるというエピソードと、兄二人の過去エピソードまでだ。
物語は、バジルの兄二人が、バジルに「心＝感情」をもたらす「ネガ」を探そうと、決意を新たにするところで終わっている。
当然、この点で「期待を裏切られた」と感じた読者もいたことだろう。そうした意味でならば、本作の結末は、十全なものと言えなかったと言えよう。
しかし、作者が、そんな「問題の解決」を中心に据えた物語を描きたかったのかと言えば、それはかなり疑問である。
作者にとっては、そんな「予定調和のハッピーエンド」など、わかりきった「話（結末）」なのだから、わざわざ描く必要などを感じなかったのではないだろうか。つまり、作者の描きたかったものは、二人の兄の「今の妹」への愛であって、「問題の解決」ではないからである。
第２巻までに描写でも明らかなとおりで、バジルは「言葉に表すことのできるような、わかりやすい感情（喜怒哀楽）表現能力」こそ持たないものの、決して「心」が無いわけでもなければ「感情」が無いわけでもない。それは、バジルの、二人の兄に対する「信頼と親しみ」を見れば、明らかなことだからだ。つまり、バジルに「心が無い」とか「感情が無い」と表現すること自体に、この物語の本質的な「無理」があったのである。
そして、その「すでにあるもの」を、いささか強引に、無いかのように見せかけた上で、それを探し求める旅の物語を描くというのは、そもそも無理があったのだと言えよう。
では、作者はなぜ、このような無理のある「設定」を採用したのだろうか。
それは端的にいって、物語を「ドラマティックにするため」だと断じてもよかろう。
結局のところ、バジルの問題とは「自分の感情を、自分で認知できない」とか「感情の表現方法を知らない」といったことでしかなく、その意味では、「心が無い」とか「感情が無い」（のに、生きて生活を送っている）といった「非現実的」なことではなく、単純に「精神的な障害あるいは病い」と考えていいようなものでしかないのである。
したがって、作者が描きたかったこととは「可愛い妹の病いを癒すために奔走する、二人の兄の愛の物語」であったと言えよう。その意味で「サイコダイブ」や「ネガ」といった、SF・ホラー的な要素は、作品の本質である、ベタに甘い「愛の物語」部分を一定程度糊塗するための、非本質的な装飾的要素だったと言えるのである。
そのため、作者はこの物語に、わざわざ「わかりきったハッピーエンド」を蛇足するまでもないと考え、むしろ兄たちの過去を描いたところで、予定どおりにこの物語を完結させたのであろう。
私は、本作の第２巻までを読んだ段階で書いたレビューにおいて、次のように書いた。
『少なくとも、最終回で、ついにバジルの感情を取り戻すための「ネガの死骸」が手に入り、バジルが「感情」を取り戻して「普通の少女」になって「めでたしめでたし」といったような、陳腐な物語にはならないと、私はそう確信しているのである。』
「妹愛あるいは家族愛の物語」が描きたかっただけの（と言ってしまっては、言い過ぎまもしれないが、基本的にはそうであった）作者が、バジルが感情を取り戻すところまで描いて最終回としたならば、それはどうしたって「めでたしめでたし」にしかならない。
しかしまた、そんな「予定調和の陳腐な最終回」を避けようと思えば、その気もないのに、無理やり「捻った最終回」を付けるしかないのだが、そもそもそんなことに興味のない作者としては、「（ありもしない問題の）解決」までわざわざ描かなかったという選択は、きわめて合理的なものだったのである。
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以上のようなわけで、本作は、一部の読者が期待したような、「驚くべき最終回」あるいは「感動の最終回」を持つような「巨編」にはならず、私が期待したような「心という深い謎」を探求するような物語にもならなかった。
要は、前述のとおり、作者は「大甘な愛の物語」を描きたかっただけであり、それを十分描いて、もうこれ以上、この設定の範囲で描くことがなくなった、このまま続ければ、繰り返し以上のものにはならないと判断して、この物語に満足して、この物語を終わらせたのではないだろうか。
その意味では、作者は「可愛い物語」を描ける作家ではあったけれど、「壮大な」とか「深い」とかいった作品を描ける作家では、もともとなかったのだろうし、作者自身もそんなものを求めていなかったのであろう。
だから、この物語を、一般的な意味で「傑作」と呼ぶことはできないと思う。
しかしながら、作者が描きたかった「可愛い愛の物語」ということなら、たしかに過不足なく描き得ていたのだから、本作を「失敗作」とか「駄作」と呼ぶのもまた不適当であろう。ならば、どう呼べば良いのか？
本作は「可愛い、小さな佳品」とでも呼ぶのが、いちばん適切なのではないと思う。
そして、私個人としてならば、十分に楽しませてもらったという意味で、満足しているのである。
（2022年5月14日）
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