女神の名は・・・　part.Ⅵ

みなさん、こんばんは。綺羅です。

今日もnoteをご覧いただき、ありがとうございます。

日中が暑いのはもちろんですが、夕暮れ時の西日もまた、凄まじい太陽光だと思うこの頃です。

日の入りは、日々早くなってきている感覚はあるのですが、夜になっても気温が下がらずにいるので、１日中”昼”の状態でいるような気がしています。

引き続き、熱中症には気を付けていきたいですね。

私の相棒が逝ってしまってから、最初の夏を迎えているのですが、今も隣で、私がパソコンのキーボードを打つ音を聞きながらそばで寝ているような感覚です。

数日は姿形がなくなって、寂しい思いをしましたが、私が生きている限り、彼女はいつも、隣で見守ってくれていることと思います。

・・・そう、それは、”食事の時間以外について”は、です。

食事の時間だけは、お互いに譲ることのない戦いを、繰り広げていました。

🐕

一体何分間、この体勢でいるのだろう。

正直体勢に疲れてきたけれど、諦めるわけにはいかない。

なぜなら目の前には、私の愛する柴犬が、椅子の上で優雅に座りながら、まばたきもせずに熱い視線を送ってくれている。

一方の私は、彼女と同じ目線の高さにまでしゃがみ込み、右手に食べかけのゆで卵、口には黄身のモサモサ感と、白身のツルツル感を共存させていた。

普通に噛んで飲み込むハズだったのに、そうもいかなくなった。

彼女の視線の先は、私ではなく「ゆで卵」。

そう、彼女は私の「ゆで卵」を狙っている。

・・・フーちゃん、あなた犬だよね？

『きらちゃん、フーちゃんもそれすきだよ。』

「フーちゃん、これ私のゆで卵だから！」

『うん、おいしそうだね。フーちゃんもそれたべられる。』

「あなた今さっきたべたでしょ？」

『もうなくなったよ。でもここにまだある。』

・・・なんてことを言ってくれているんだ、この子は！

いや、正直に「ダメ」という方が早いだろうし、態度としても「視線を無視する」ことを貫く方が、犬にとっての「ゆでを卵くれない」という認識を、はっきりと分からせるのにはいいのかもしれない。

ただ、そうした態度を取るのにも、難しい状況だった。

母が全面的に、フーちゃんの味方になって「綺羅、フーちゃんにもゆで卵を分けてあげればどう？」と言って、私とこの子の成り行きを見守っている。

最初はあんなに、フーちゃんを「返品する」と叫んでいた人物と同じだったなんて、到底思えない。

母は根底からの「犬好き」だから、「うちに馴染めばすべてよし」に、方向転換したのだろうか。

いろいろ考えた所で、彼女は目線を逸らさない。

むしろじりじりと迫ってくる。

こうなったのには、数分前の出来事に遡る。

迂闊にも、犬の前で、食べ物を食べてはいけなかったのだ・・・。

🍳

この頃のフーちゃんは「ゆで卵」が大好きだった。

何をきっかけに食べ始めたのかは分からないけれど、私は犬について、自分の現在の体験と共に、色々と知り始めていた。

その中で最も驚いたことの１つ、

「犬も人間の食べ物食べるの？え、嘘でしょ？」

「嘘じゃないよ。お米食べる子もいるし、あんたが生まれる前に飼っていた犬は、生きていた間、ほとんどドッグフード食べてないからね。」

母から聞いた衝撃の言葉。

ドッグフード食べてないのかよ、むしろ犬が人間なのか？！

自分でノリツッコミしながら、本当に驚きを隠せなかった。

犬の生態や習慣の知識に関しては、本屋に売ってあるような『柴犬のしつけ方』とか『はじめての柴犬』といったマニュアル的なことしか分からなかった。

この子を連れて帰ったペットショップも、「ドッグフード」を食べることを前提に、食事の説明もされていたから。

そうしたことからも「犬は、ドッグフード”しか”食べない」と、本気で思っていた。

・・・でも、現実は全然違った。

フーちゃんはドッグフードも食べているけれど、人間の食べ物を食べている時には、明らかに食べ物に向かうテンションが違う。

犬のごはんは、すごく嫌そうに口を開くのに、人間のごはんを食べるとなると、もはや顔全体で、その食べ物に向かって突っ込んでくる。

そんな、そんな相手に、私はやらかしてしまったのだ。

フーちゃんは、自分のごはんをもらって得心して、お気に入りのいすの上でくつろいでいた。

その姿がとても可愛らしくて、私は、手に持っていたゆで卵の存在を忘れて、それを口に運びながらフーちゃんを眺める体勢を取ってしまっていたのだった。

フーちゃんは「どうしたの？」と言わんばかりの顔で見てきた。

そんな中、見つめ続けられるきっかけになる、とどめの一言を発してしまったのだ。

「フーちゃん、これいいでしょー？ゆで卵だよ～。」

残念ながら私は、フーちゃんの食べ物狩りのスイッチを入れてしまったことに、気付かなかったのだった。

🐕

『きらちゃん、フーちゃんそれすきだよ。たべられるよ！』

「うん、そっか。」

『いいな、いいな、フーちゃんもそれほしいな。』

「・・・フーちゃんさっき食べたじゃん？」

『フーちゃんはもうたべちゃったけど、きらちゃんがもってる。』

「これは私のゆでたまごだよ？」

『きらちゃんと、おなじたべものがすきなんだよ。』

「・・・・・・。」

話は平行線を保ったままで、彼女が引き下がる様子はない。

対して、私は引き下がりたいのに、それを母は許してくれない。

むしろ先ほどから「あんたがフーちゃんの前で食べるからでしょ？そんなかわいそうなことしておいて、自分で全部食べる気？」と、言われる始末。

その言葉の援助を受けて、フーちゃんはどんどん私の顔に向かって迫ってくる。

そうだ、私が悪かったのは認める。

だからといって、お詫びに「ゆで卵を分けてあげる」ことは、別問題なはずだ！

べ・・・別なんだ！！

ううっ、別問題なんだから、そんな、そんなキラキラした瞳で、私を見るなぁぁああ！！

うわぁぁあああぁぁぁあああ！！

・・・・・・。

犬の目の前で、好きな食べ物なんて食べるものじゃない。

標的にされると最後、こちらが諦めるまで交渉を続けてくる。

自分のかわいさに、飼い主がメロメロになるのを知っていて、表情巧みに迫ってくる。

なんて奴だ！

ただ、分けて食べた時に、彼女は最高に幸せいっぱい表情をしていた。

その瞳は、私と同じ物を食べている「嬉しさ」みたいなものが伝わってきて、あれだけ食べ物を渡すことが嫌だった私の気持ちは、その眼差しを見られただけで、帳消しになったような気がした。

同じ物を食べる喜び。

それは、信頼の証なのかもしれない。

今回、ゆで卵の形をした「信頼」を、私と彼女は分け合って食べた。

その味は、今まで食べてきたた「卵」の中で、忘れられない「ゆで卵」になった。

今でも、ゆで卵を食べる時に、同時に思う。

「フーちゃん、今日は『ゆで卵』だよ。私の口を通して、一緒に食べよう！」

私の単調な生活は、あなたがここに来てから廻り始めた。

あなたは私に「一緒に何かをする幸せ」を、分けていてくれたんだね。

『きづくのがおそいわよ。』って言いながら、あなたは私が気付くのを待っていてくれた。

それを知ることになるのは、当分後になってからのことだけど、あなたがくれた「豊かさ」は、今でもあの時のまま、輝いているよ。

女神の名は・・・。

🍳

みなさんからの、スキやコメントやフォローは、私の心を豊かにしてくれます。

この記事にお時間をいただき、ありがとうございました！

それでは、今日はここまでです。

みなさん、暑い日が続きますのでご自愛くださいね。