色里：隆慶一郎の小説で、吉原の隠された役割と位置づけが描かれていますが、基本的には同じような設定で考えています。昔の社交場だったことから、情報収集、情報交換の場であった。江戸初期は自治が認められていたことから仲間を匿うことができる「要塞」としての機能は、今はもうないと思うが…。