チェロキー族の物語と「我々が泣いた道」
これは、ネイティブ・アメリカンのチェロキー族の物語。内容を変えずに、私の言葉で少し書き直し＆要約してみる。
動植物と人間は、バランスを保ちながら、この星で一緒に暮らしてきた。
時が経つにつれて、そのバランスが崩れていった。人間が崩した。人間は、自分たちばかり多く場所をとるようになって、武器を作って動物をたくさん殺すようになった。
動物は話しあいの場をもった。
〜クマの評議会〜
人間に友達が殺されたこと。これが一番の理由で、クマは、人間と戦争をはじめようと決意した。
我々も人間と同じ武器を作って対抗しようぞ！アイツらの弓は何でできているのだ？木と私たちクマの内臓の紐です……。１匹のクマが、武器づくりのために、自らを犠牲にした。
道具はそろったが。やれ、使ってみると。長い爪が邪魔をした。うまく弓を射れなかった。爪を犠牲にしましょう！いや、待て。木に登るには爪が必要だ。議長が言った。
爪を切り落としてしまったら、戦うどころか、全員飢えてしまう。人間の武器は我々にはあわないのだ。悔しいが、自然が与えてくれた爪や牙を信頼する方がよかろう。
これ以上よい計画を誰も思いつかなかったので、解散した。
〜爬虫類と魚類の評議会〜
ヘビは人間に、ぬるぬると絡みつく夢を見させた。サカナは人間に、生の魚を食べると具合が悪くなる夢を見させた。
〜両生類の評議会〜
人間は私を醜いと言い、私を蹴り飛ばした。そう言ってカエルは、自分の肌の斑点を見せた。
他にも。シカや鳥類や昆虫の評議会が行われた。みんな、人間を有罪だと主張した。
リスだけが人間を擁護した。リスはとても小さいため、人間にめったに傷つけられなかったらしい。そんなリスの意見に、他の者たちは激怒した。リスを爪で引き裂いた。その傷跡が、今でも、背に残っている。
やがて、動物は１つの対抗策を見い出した。
病気を使って、人間を苦しめることにしたのだ。彼ら彼女らは、次々と、新しい病気を考案していった。
イモ虫は、新しい病気が生み出されるたびに、大喜びした。ワド（ありがとう）！もう何人か死んでくれるとうれしい！と叫んで倒れてから、立ち上がることができなくなった。それ以来、身をくねらせている。
病気のリストの最後頃、誰かが、女性の月経も苦しいものにしたらよいと発言した。
〜植物の意見〜
植物の耳に、動物が人間に何をしているのか、その詳細が届いた。事態をみかねた植物は、動物の計画を打ち負かそうと決めた。人間側にミカタしたのだ。
草木やコケやハーブが、さまざまな病気の治療法を提供した。人間よ、困った時は私たちを使いなさい。
こうして誕生したのが、医学である。
植物は、人間に、何を・いつ・どう使えば適切かを教えることまではしないと決めた。自ら努力して調べなさい。動物の復讐はいきすぎだが。最初に悪いことをしたのは、やはり、人間の方なのだから。
以上。『医学の起源』という物語だ。
動物と人間の争いを見て、バランスを回復するために、植物は人間の側に立ったと。
チェロキー族は、農耕生活も営む部族だった。このことは、植物が人間を救うという内容と、無関係ではないだろう。
ネイティブ・アメリカンにとって、動植物は、家族の一員だ。動植物（家族）に敬意をはらわなければ、世界（家庭）はアンバランスになり、崩壊する。
人類学者は基本、ネイティブ・アメリカンの信念体系を、アニミズムだととらえているが。どうなのだろう。
彼ら彼女らにとって、それはあまりにも当然のことであり、〇〇イズムなどというものではないのかもしれない。
全ての生物はマトリックスに属しており、精神的かつ物質的に、シンプルでありながら複雑なのだ。死によって地球の一部となる。返報性サイクルだ。
世界はハーモニーだ。人間が動植物をモノのように扱えば、美しいハーモニーは奏でられない。
これは私の体験談だが。
ある国（Ｇ７に入る国）の教授がこう言った。あなたたちの国が、私たちの国をまねてハーモニーをやめた時、私はショックだった。彼女は、「終身雇用」のことをハーモニーと言い表して、そう述べた。
私自身いろいろと思うことはあるし、読んでくれている人も、言いたいことがあるだろう。隣の芝生は青いというか、物事には多面的な見方があるというか。ちょっとした気づきレベルで、聞いてほしいだけだ。
私がボランティア的に外国語を教えている子どもたちの１人が、彼がまだ中学生だった頃に、言った。年収〇円以下の国民は、享受しているものの方が多いーー世間でよくいわれる、こういった言説に対して。「俺、よくわかんねぇけどさ。金しか渡せるもんがないと思ってんの、悲しくね？」
現実的な話、非常に “正解” に近い。彼は、座学を経ずとも、コアを知っていた。私は彼の先生であるかもしれないが、彼もまた私の先生なのである。そして、大切な友人だ。子供たちは、それ以外にも、ありとあらゆることを私に教えてくれる。
チェロキー族によると、植物は、薬師やシャーマンにだけ話しかけるという。
スー族のシャーマンの言葉。
「白人は、食べるために水牛を殺すわけではない。金属（お金）のために殺す。皮だけをとっていく。時には、皮さえもとらずに、舌だけをとっていく。ミズーリ川を下る彼らの船には、乾燥したバイソンの舌が、山積みになっていた。あれをやった男たちは、確実に狂っている」
チェロキーは他称である。「山に住むもの」または「わかりにくい言葉を話す人たち」という意味。ほら、明らかに他称だ。
チェロキーは自分たちのことを、「これらは全ての人間である」という意味で、アニ・ユン・ウィヤと言っていた。感慨深い。
彼ら彼女らは、北米大陸の東部から南東部にかけて、ミシシッピ川流域に住んでいた。
老若男女が、政治に参加する仕組みだった。評議会での平等な発言権など。そして（他の多くのネイティブ・アメリカンの部族と同様に）、首長／部族長とは調停者であり、他者に指示を出すような存在ではなかった。「リーダー」とはまた違った。
18世紀のチェロキー族の歴史は、英国や米国との戦いの歴史であった。
1794年に米国と休戦条約を結んだ後、彼ら彼女らは、“文明化” することを選んだ。
チェロキー族は、他ネイティブ・アメリカン４部族と、５大部族連合を結成した。白人の文明や社会の仕組みを受け入れることに決めた、連合だった。
生き残るために。
そのことから、文明化５部族と呼ばれている。
これも勝手な他称にすぎない。歴史は、往々にして、世界の一部の人たちの目線で語られている。
アメリカの軍事力に、屈服を余儀なくされ。彼ら彼女らは、現在のオクラホマ州に、強制移住させられた。徒歩で。
道中、数千人のチェロキー族が亡くなった（全体の約１／３）。確かな数はわからない。数えてくれる人など誰もいなかったのだから。中には、当然、子どもや老人もいた。
この絵ように。全員が全工程、徒歩だったわけではないのかもしれない。馬や荷馬車に、交代で乗れたのかもしれない。
それでも。真冬だった。食糧は足りたのか。水は確保できたのか。
文字を読むだけで終わらず。リアルにイメージしてみてほしい。自分で。自分の家族で。自分の友達で。自分の愛する人たちで。
１人１人死んでいくのだ。その亡骸をおいていくのだ。女性の方が弱い。男性が女性を守れないつらさ。子どもの方が弱い。親が子を守れないつらさ。ハッキリ言って、地獄絵図だ。
罪とは、窃盗や詐欺や傷害のことだけではない。人を人としての尊厳を守れないような状況においやること。これは、大変罪深い行為である。
チェロキーの言語で、この出来事は、「我々が泣いた道」と呼ばれている。
追悼のモニュメント（サムネのものとは別。本当にただの石の板）の画像もあるが、載せない。そんなものどうでもいい。
あの出来事を忘れないだとか・同じ過ちを繰り返さないだとか。心にガツンとくるべきもので。記念碑がその役割を果たすとは思えない。（主観）
あなたの・あなたしか知らない、張り裂けそうな心の痛みや言葉にならないほどの喜びの瞬間は、たとえば「青春」の一言と、イコールではない。
歩きながら、「アメイジング・グレイス」を歌って、士気を高めていたという。
キリスト教の賛美歌が、これより前に、宣教師 (？) によって伝えられていたのだ。チェロキー語を扱えた白人から、歌詞の意味も聞いた上で、彼ら彼女らはこの歌を気に入っていたという。
なんだこの悲しい話は。悲しすぎる。悲しみにも、笑いのように、ツボ的なものがあるとして。私のそれに、ぶち刺さるのだが。
重い荷物を背負って・徒歩で・指示された場所へ向かわされた人たちが、賛美歌を歌っていたらしいよ。
どうするんだよ。これとこれをどう整合性を保つっていうんだ。
世の中には時々いる。定義は何ですかなどと聞いてくる輩が。本当にわからないのか。一度教えるから、二度と聞いてくるんじゃない。
「違い」が人種しか見当たらない時、それを人種差別という。
言葉に対してヘラヘラしているつもりだろうが、そういう輩がヘラヘラしている対象は実際、大勢の人間の痛みや苦しみだ。
遠い昔の、私たちには関係ない話？
以下の、チェロキーの血を受け継ぐ著名人らの名を聞いても、本当にそう言いきれるだろうか。
エルヴィス・プレスリー、ジョニー・デップ、ケヴィン・コスナー、キャメロン・ディアス、ジミ・ヘンドリックス、クエンティン・タランティーノ、ジェームス・ブラウン……
この人たちは、「涙の道」で何世代か前が亡くなっていたら、この世にいなかった人たちだ。
人が１人亡くなるということは、人が１人亡くなるということではない。人類全体にとって、大切な人が、１人亡くなるということだ。
今この瞬間にも。争いで。１人また１人と、私たちは、大切な人を失っている。
他のネイティブ・アメリカンの部族が出てくる回。気になったらこちらもどうぞ。