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クリスマス番外編 エガオが笑う時 騒がしい聖夜(終)
「エガオちゃん？」
マダムが私の顔を心配そうに覗き込んでいる。
「ぼおっとしてどうしたの？」
「えっ？」
私は、目を大きく瞬きして周りを見る。
マナも、4人組も、スーちゃんも心配そうにこちらを見ている。
カゲロウも無精髭に覆われた顎に皺を寄せている。
私は、顔を上げる。
月と星が煌びやかに光る澄んだ夜空が目に入る。
そこには流星鳥の群れはいなかった。
「もう行っちゃったよ」
ディナ
クリスマス番外編 エガオが笑う時 騒がしい聖夜(3)
それはすぐにやってきた。
鈴の音に似た音。
空を切り裂くような銀色の光。
そして目が焼けるような荘厳で夢物語のような光景。
それは暗い夜空を迷うことなく羽ばたく銀色の炎に包まれた大きな鳥の群れだった。
4人組もマナの顔が花火のように華やぐ。
「今年も来たわね。流星鳥」
マダムがそっと私の肩に手を添えてゆっくりと引き寄せる。
マダムの頬と私の頬が触れ合う。
「まさかエガオちゃんとこう
クリスマス番外編 エガオが笑う時 騒がしい聖夜(2)
「楽しみね」
ワイン色の身体の線が綺麗に映えるドレスを着たマダムが隣に座って金色の髪にそっと自分の頬を私の髪の上に乗せて聞いてくる。
果物のような甘い香水の匂いがマダムの髪や頬を通して伝わってきて心臓が跳ねそうになる。
「はい・・・とても・・」
私は、羞恥と興奮に頬を赤らめて声を上擦らせる。
そんな様子を同じテーブルに座る4人組が楽しそうに見ている。
「そのドレス・・とても素敵よ」
そう
クリスマス番外編 エガオが笑う時 騒がしい聖夜(1)
それは幼い頃の記憶だ。
それが何歳だったのか？いつ頃のことだったのかは覚えていない。
だだ、ものすごく寒かったことだけは覚えている。
グリフィン卿による訓練の後、身体中が痛みと疲れで悲鳴を上げ、ご飯も喉に通らないままにお風呂にも入らないで自室で眠ろうとした。
しかし、寒さと痛みと疲れでどうしても眠れない。
その変わりに何とも言えない心細さで不安になっていく。
この頃にはほとんど笑わな
エガオが笑う時 最終話 エガオが笑う時(3)
フレンチトーストを食べ終えるとカゲロウはアップルティーを淹れてくれた。
今日は凄いな。
私の大好物のオンパレードだ。
カゲロウの淹れてくれたアップルティーは匂いだけで充分に満足出来るもので、いつまでも嗅いでいたい甘さと酸っぱさ、そして心を豊かにする匂いだ。
「鎧のない生活には慣れないか？」
カゲロウの言葉に私は顔を上げる。
「なんかずっと戸惑ってるだろう？」
カゲロウは、本当に凄い。
エガオが笑う時 最終話 エガオが笑う時(2)
「エガオ！」
全ての円卓を準備い終えるとカゲロウがキッチン馬車の中から声を掛けてくる。
「はいっ」
私は、小走りでキッチン馬車まで駆け寄る。
しばらく運動してなかったのと、身体の軽さに何度かバランスを崩しそうになる。
料理を運ぶ時、気をつけないとな。
キッチン馬車の前に立つと口の中いっぱいに広がるような甘い香りが漂ってきて三度、お腹が鳴りそうになるのを私はぐっと押さえる。
そんな私の仕
エガオが笑う時 最終話 エガオが笑う時(1)
赤い傘を広げると赤い幌が朝の柔らかい光に照らされて林檎のように輝く。
朝ご飯を食べてない胃袋はそれだけで盛大に音を鳴り響かせ、私は思わず頬を赤らめる。
キッチン馬車の隣で寝そべったスーちゃんにもその音が聞こえたようで面白そうに嘶く。
私は、ぷっと頬を膨らませてスーちゃんを睨みながらも赤い傘を円卓の中央に差した。
キッチン馬車の中ではカゲロウがタンクトップに白いエプロンを付けてせっせと仕込
エガオが笑う時 第10話 一緒に帰ろう(5)
次の瞬間、私の足は旋律を刻む。
武舞踏連弾
タッタッタッタッタッタッタッタッタァ！
私は、柄の振るい、石畳の上に散らばる大鉈と鎧の残骸を空中に打ち上げる。
異変に気づいたマナが猟獣の如く私を睨み、熱線を放出する。
しかし、私はもうそこにはいない。
大鉈と鎧の残骸と共に私も空中へと舞い上がる。
熱線が石畳を砕き、炭化させる。
戦乙女のプレートに爪先を当て、思い切り蹴り上げて落
エガオが笑う時 第10話 一緒に帰ろう(4)
カゲロウの手から離れると私は大鉈を握り立ち上がる。
もう2度と立てないのではないかと思っていた身体に力が入る。
心の奥の奥から湧き上がってくる。
私は、スーちゃんと戦っているマナを見る。
マナの中を這いずり回る醜いヌエの顔をした無数の魔印を睨みつけながら戦略を組み立てる。
私は、半月に抉れた大鉈をじっと見る。
そして青白い炎に囲まれた空間を見回す。
これじゃあ・・・ダメだ。
私は
エガオが笑う時 第10話 一緒に帰ろう(3)
カゲロウをカゲロウと認識した瞬間、私の身体は勝手に動いた。
左腕が彼の首筋に周り、頬が彼の熱い胸板に飛び込む。
口が勝手に言葉を紡ぎ出す。
「カゲロウ・・・カゲロウ・・！」
そして次に飛び出した自分の言葉に私は驚く。
「会いたかったです・・」
それはまるで子どもが甘える時のような幼く拙い言葉だった。
カゲロウは、一瞬、驚いた顔をしたがすぐに口元を綻ばせて小さく笑う。
「ああっ俺もだ」
エガオが笑う時 第10話 一緒に帰ろう(2)
「私を殺すんですか？」
朗らかな声が私の耳を打つ。
私は、旋律を刻んだまま声の方を見る。
マナだ。
マナは、先程と変わらない笑みを浮かべたまま私を見る。
「やっぱりエガオ様は私のことがお嫌いだったんですね」
心臓が大きく跳ねる。
大鉈を握る左手が汗で濡れる。
「マナ・・・？」
旋律が狂い、集中が解ける。
マナは、深い笑みを浮かべる。
石畳を蹴り上げて私との距離を詰めると左腕を振り
エガオが笑う時 第10話 一緒に帰ろう(1)
赤い血が私の頬を濡らす。
血溜まりが石畳に広がり、石と石との隙間に入り込んでいく。
「何を腑抜けているのです⁉︎」
イーグルは、苦悶に歪んだ表情で私を睨む。
彼は、私の前に立ち、剣を盾のように構えて何かを防いでいた。その足元に血が滴り落ちる。
私は、飛散しかけた意識を戻し、現状を把握する。
何かを遮るように私の前に立つ血まみれのイーグル。
その向こうに見えたのは燃え上がる青白い炎に包
エガオが笑う時 間話 とある姫の視点(3)
「魔印はな。魔号と呼ばれる力のある印を組み立てることで始めて意味を成す」
紫の光が消える。
それと入れ替わるようにお兄ちゃんの声が耳に届く。
「魔号はこの世界に無限に存在する。木の中にもあれば炎の中、水の中、バルコニーの素材、そして人の中にある」
紫の稲光は消えたわけではない。
私のいる場所からでは背中しか見えないがお兄ちゃんの胸の辺りで小さな紫の稲光が弾けているのが微かに見える。
そし