ポットラック・パーティーでリラックスしながら多様性を知る
海外で生活をしていて、学校や職場、イベントやコミュニティなど、おそらく様々な場面で耳にする言葉「ポットラック・パーティー。"POTLUCK PARTY"」。
カジュアルで小さな集まりから、大人数のパーティーまで様々ですが、多様性のある社会において、新たな出会いを始めるのに、ポットラック・パーティーほど合理的で、気を張らずに参加できるイベントは無い気がしています。私も、転々と世界各地で暮らしてきましたが、色々な場面で参加や企画をしてきました。
ポットラックパーティーて？
主に北アメリカで使われている言葉だと思います。とは言え、今は世界各地で耳にする機会があるでしょう。簡単にいくつか、どういうパーティーなのかを書いてみましょう。
参加者各自が食べ物、飲み物などを持ち寄るパーティー。
日時や場所を決めてしまえば、会場を盛り上げる「主催者」を作る必要がない。
それぞれが持ち寄った食べ物・飲み物を、自分のペースで自由に楽しめる。
持ち寄ったもので、初対面の人との話のきっかけを見つけやすい。
それぞれ自分の予定に合わせて、気を遣わずにパーティーから立ち去ることができる。
すべてにおいて、「気を張らない、遣わない」がポイント。
簡単に概要を挙げてみると、こんな感じでしょうか。
社会の多様性を知るのにぴったりな理由
見せ方がとても上手な人も。
世界各地の大きな都市には、世界中から様々なバックグラウンドを持つ人々が移民・難民として集まっています。皆それぞれに、異なる宗教、民族、文化や価値観を持つ人たちです。同じ宗教でも、住む地域が異なると、それぞれに習性やアイデンティティが異なります。
そうすると単純な話ですが、「食べるもの、食べないもの」も違うのです。
また、アレルギーや体調、体質、食に対するポリシー（ベジタリアン、ビーガンなど）などを理由とする場合もあります。
ポットラック・パーティーは、それぞれ参加者が無理せずに持ち寄れるもの、自分が食べられるものを持ち寄ります。「食べられないもの」がある人は、料理を食べる時に、個別に「何が料理に使われているか【材料】」を聞くでしょう。
同じパーティーでも、とても凝った料理を準備する人もいれば、とても単純な「ホットケーキ」のような料理やスナック菓子などの既製品を持ち寄る人もいます。
皆それぞれに違う文化や価値観を、一つにまとめるのではなく、それぞれの姿勢でゆるく楽しむ。それがポットラック・パーティーの魅力かなと思います。
もちろん、例外もあり。どんな「集まり」なのかをチェック！
様々な人が集う語学学校、コミュニティ、近所や同じアパートメントの人たちなど、大人数が集うイベントでは、特に気にすることはないでしょう。
少人数の集まりや、ある特定の異なる文化や価値観を持つ人が多数を占める集まりなど、どのような人たちが集まるのか、参加者について予め知っておくと、スムーズにパーティーを楽しめることがあります。
例えば…参加者が、ほぼ皆ビーガン。食に対するポリシーがある人が多い場合。
例えば…参加者が、ほぼ皆同じアイデンティティを持つ場合。（宗教や民族など）
そんな集まりで、ほぼ皆が食べられないもの、見たくないものを持ち寄ると、多数の参加者に不快を与え、その後のコミュニケーションに影響する可能性があります。基本的には、ポットラック・パーティーでは寛容な姿勢の人が多いのが私の印象ですが、自分の価値観で態度を示す人も居るので。
前もって確認してみよう！【聞き方】
参加するポットラック・パーティーに不安や心配がある場合は、メッセージや、普段の会話で参加者に直接聞いてみましょう！
カジュアルな場面で…
Do you have any food preferences? 「食について、何か好みとかある？」
Do you have any food allergies or preferences? 「何かアレルギーとか好みってある？」
職場などフォーマルな場面で…
Please let us know if you have any special dietary needs.
「特別な食事が必要な場合はお知らせください。」
初対面の相手との会話に困ったら【トピック】
持ち寄ったものについて質問してみましょう。異なる文化や背景を持つ人と話す時に、「よく分からないから、話せない…」、「知らないから、失言をしてしまいそう…」と物怖じをせずに、肩の力を抜いて「わからない／知らないから、教えてくれる？」といった姿勢で挑んでみては。
美味しいと思うものがあったら「レシピ教えて！シェアして！」（よく使う！）
普段は「どんな食事をしているの？どんな文化があるの？何が流行ってる？」
相手の出身地の郷土料理で、「何が一番恋しい？」...etc
日本に居ると、自己主張が強い＝印象が悪く思われそう…と感じる方も多いかもしれませんが、海外に出ると、ほぼどの国の人も「自分の意見／考え」をはっきり伝える人が多いです。
様々な人種や民族、バックグラウンドが異なる人が集まる都市では、相手があなたについて「偏見」だけで話すこともしばしば。（あなたについて、知らないので。）そんな時は、飲み物・食事を片手に、簡単な単語でもいいので「伝える」練習をしてみましょう。
そう、忘れないで。ポットラックはカジュアルなパーティー♪
どうか物怖じせずに、素敵な時間が過ごせることを祈っています。
いろんな日があるけれど、訪れる人の心にふわっとそよ風を吹かせられるといいなと書いています。いいね！はもちろん、コメントを頂けるととても嬉しいです！励みになります。