のび太の恋 (Sad pure love)　3日目

【登場人物】

功二（こうじ）　：主人公。子供の時のあだ名は「のび太」。
優希菜（ゆきな）：　憧れの女性。クラスのマドンナ。

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3日目（土曜日）

「あなたの成績では、この高校に合格することは無理ですよ」
「功二、先生の言われる通りにしなさい」
「嫌です。　どうしてもこの高校に行きたいのです」
「でも、この成績では難しいよ」
「これから、がんばります。　成績を上げます」
「私は責任をもてないですよ。　お母さん」
「功二」
 
ハッ！として、僕は飛び起きた。　
夢だった。　夢に出てきたのは、中学３年生のときの『３者進路相談』の場面。　
初めて、僕は親や先生に逆らった。　
それまでおとなしい性格の僕が、これほど強く自己主張をすることに、親も先生も戸惑っていた。
僕は、どうしても優希菜さんと同じ高校へ行きたかった。
ただ、それだけは口を避けても言えない。
クラス一番の優等生と、落ちこぼれの僕。　

それからの僕には、ＴＶもゲームも漫画も入らなかった。　
そして初めて僕は努力すれば達成できることを知った。
すべて優希菜さんが居てくれたからこそ・・・僕は成長できた。
 
　昨日は、優希菜さんと初めてゆっくりと話しが出来た。　でも、僕の思いは半分も伝えられない。　結果は、優希菜さんを惑わせただけだった。
　だけど、今朝見た夢は、きっとあの時の様に僕を奮い立たせようとしてくれたのだと思う。　１０年も待ったのだ。　だから諦めるなと、もう１人の自分が叫んでくれている。　
　今日は土曜日だけれど、午後から講義が有る。　優希菜さんもサークルがあるだろうから、
きっと学校に来ている。　なぜか僕にはこの時、彼女と会えるという自信があった。
そこで僕は口下手な自分に反省をし、自分の思いを手紙に託すことにした。
 
　大学に着くと、僕は彼女がいる２年生のカリキュラムを確認しに行った。　すると探すこともなく、すぐに彼女を見つけた。　僕の運命が微笑んでくれているように感じる。　

「こんにちは、優希菜さん」　もう一度、勇気を振り絞って声を掛ける。　
彼女は僕の方を見つめる。　でも、何も話をしてはくれない。　彼女の目が動揺をしているのが解る。　　彼女は、自分が受けているクラスにまで会いに来られたことに、不快感を感じているのだろう。

何故か、今日は、僕は落ち着いている。この気の弱い僕が余裕を持っている。　彼女は僕の変化に気付いてくれているだろうか？　

「手紙を書きました」
手短な言葉だが、僕の目が真剣だと言うことは、彼女は解ってくれている。　僕は彼女に白い封筒に入れた手紙を渡す。　決しておしゃれな封筒ではないが・・・　周りの何人かが、こちらを見てにやけている。　それでも気にはならない。

「僕は口下手なので、僕の気持ちを書きました」
「・・・」　
彼女は何も声を発しない。　怒っているのだろうか？　やっぱり迷惑？
僕の心の中の余裕が、少しずつ崩れていく。　それでも僕はとっさに驚く行動に出ることが出来た。　僕は無意識に手紙をもつ彼女の手を、重なるように握り締めていた。

「今夜、必ず読んでください。　お願いいたします」
「ありがとう」　それだけ言うと、彼女の方が走り去って言った。
僕の手に残る彼女の暖かい感触が、また僕に自信をつけてくれた。

「ありがとう」
彼女から聞いた初めての感謝の言葉。
ふと、小学校の時、音楽の時間に借りた縦笛を返す時、「ありがとう」と言えなかった自分を思い出した。
あの時、10歳の僕にもう少しの勇気があれば、どれだけ人生が変わっていたのだろうか？
「ありがとう」の5文字を、彼女に伝えきれていたら・・・
もしかしたら、今の僕はなかったのかもしれない。
あの時、彼女にお礼を言えなかったからこそ、僕は努力し成長できたのだから。

そして、僕は彼女が走り去った廊下を見つめて、今夜、手紙を読んでくれることを祈った。

 　（4日目に続く）

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