大学エッセイの長さは？理想的な長さとは？
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学生の皆さんは、大学の小論文に最適なトピックについて悩むのに何時間も費やします。自分の志望理由書が独創的であるか、説得力が十分かどうか悩むのは自然なことですが、ただ小論文の書き方で過度なストレスを感じるべきではない点が1つあります。それは字数制限が大体あるということです。幸いなことに、少し調べるだけで、すべての出願書類に対する理想的な大学小論文の長さを知ることができます。
その前に、大学エッセイについて説明しますね。エッセイ、日本語では小論文と呼びますが、これらのエッセイは願書と一緒に提出します。日本の場合、試験場で、試験時間内に小論文があるというイメージですが、アメリカでは全く異なります。
事前に、願書と一緒にエッセイを提出するのが一般的な大学受験の流れになります。
さて、一般的に厳しいページ数が要求される高校の課題とは異なり、ほとんどの大学では出願小論文の字数制限や字数範囲を設けています。これは、フォントや書式に関係なく、同じ長さの小論文が書けるようにするためです。良いガイドラインは、学生は字数制限の上限を超えることなく、できるだけ上限に近づけるよう努力することです。大学の小論文の長さに関するベストプラクティスについて、さらに学びましょう。
志願理由書の長さと小論文の長さ
大学の小論文は何ワードにすべきでしょうか？志願理由書は一般的に500～650語です。例えば、800以上の大学に出願できるコモンアプリケーションでは、250～650語のエッセイが必要です。同様に、150校が加盟するCoalition Applicationでは、500～650語のエッセイが推奨されています。
650ワードが最も一般的な志願理由書の長さですが、学校によってはそれ以上またはそれ以下の長さを求める場合もあります。例えば、ApplyTexasはテキサス州の公立大学やその他の厳選された大学への出願に使われるプラットフォームで、学校によって条件が異なるエッセイを要求します。他にも、テキサス大学オースティン校を志願する学生は、500～700語の小論文と、250～300語ずつの記述式問題3問を提出する必要があります。
一方、カリフォルニア大学（UC）の出願書類には、 8つのお題があるPersonal Insightセクションがあります。学生は、これらのプロンプトのいずれか4つに回答するよう求められ、各回答は350ワードが上限です。
さらに、自己PRよりも短い補足的なエッセイを課す大学もありま す。これらの質問は、生徒の興味や能力について、より詳しい情報を得るためのもので、その学校を志望する理由、希望する専攻、好きな活動などのトピックが含まれます。
ほとんどの大学は1～3字の補足小論文を要求し ますが、それ以上要求する大学もあれば、全く要求しな い大学もあります（補足小論文のない上位大学のリスト を参照）。これらの小論文は250語前後が多いようですが、本論文と同 じぐらいの長さになる場合もあります。
例えば、コーネル大学では、志願者は志願するプ ログラムに特化した2つ目の補足エッセイ（最大650 語）を書く必要があります。例外はコーネル工科大学で、志願者は各250 語以内の補足小論文を2回書く必要があります。
大学の小論文の字数制限は難しいですか？
最良の結果を得るためには、小論文は指定された字数の範囲内に収めましょう。字数を正確に記入する必要はありませんが、上限との差が10％以内に収まるようにしましょう。例えば、学校が500ワードを要求している場合、エッセイは450ワードから500ワードの間に収まるようにしましょう。
Common Applicationsの場合は、250～650ワードと指定されていますが、550～650ワード以内に収まるようにしましょう。500ワードより短いエッセイを提出すると、単に全力を尽くそうとしなかったと思われます。500ワードより短いエッセイでは、あなたがどんな人間で、何があなたにとって重要なのかを本当に分かち合うには十分な長さではありません。
字数制限を超えると、出願ポータルサイトは制限字数をカットします。エッセイをワードやグーグル文書で下書きし、出願書類に貼り付ける場合は特に注意したい点です。
小論文の字数が指定されていない場合は？
ほとんどの大学は応募者に具体的な字数を提示していますが、より一般的なガイドラインを提示している大学もあります。例えば、特定のページ数や段落数を要求する大学もあります。
字数が指定されていない場合は、文章のベストプラクティスや慣習を守るようにしましょう。特に短い段落や長すぎる段落は避けましょう。一定のページ数、シングルスペース、ダブルスペースを求められた場合は、標準的なフォントとフォントサイズ（12ポイントのTimes New Romanなど）を守りましょう。
大学からガイドラインが全く提示されていない場合は、エッセイの長さは500ワード程度を目安にしましょう。
評定付き論文を提出する必要がある場合は？
小論文は最も一般的に要求されるサンプルですが、大学によってはその他の内容を要求するところもあります。例えば、プリンストン大学では、評価のために過去に採点された小論文を提出する必要があります。
プリンストン大学は長さに関するガイドラインを提示していますが、もし他の大学が古い論文を要求し、長さに関する条件を提示していない場合は、3～5ページ程度の論文が最良の結果をもたらすはずです。目標は、あなたの文章力とユニークな声をアピールするのに十分な長さの論文を選ぶことですが、入試担当者が読んでいて飽きないような短さにすることです。
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あなたの小論文は、要求された字数内に収まりながら、効果的なものになっていますか？自分の書いた文章を評価するのは、特に何度も読み直した後では難しいものです。ぜひミニスタッドで小論文を一緒に作り上げましょう。
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