『シンプリー・レッド』について❶1980年代『ブルー・アイド・ソウル』再評価①
今回は1980年代〜1990年代に人気のあった『シンプリー・レッド』というイギリスのバンド（音楽ユニット）について。
1980年代当時イギリスを中心に静かなブームだった『ブルー・アイド・ソウル』と呼ばれるジャンル。
1970年代 『スティーヴィー・ワンダー』や『マーヴィン・ゲイ』、『スライ＆ザ・ファミリー・ストーン』などの活躍が下地となり、
1980年代に『マイケル・ジャクソン』と『プリンス』という2大黒人スターが活躍。
1990年代に入り、『マライア・キャリー』や『ホイットニー・ヒューストン』など、黒人ソウル系のシンガーがヒットチャート上を席巻。時代はブラックコンテンポラリーに一気に染まります。
その一方で主にイギリスから、1980年代に『スタイル・カウンシル』、『スティング』が登場。
『シンプリー・レッド』はそれらに比べると少し後発でした。
しかし彼らは同時代の、『カルチャー・クラブ』、『ポール・ヤング』、『ファイン・ヤング・カニバルズ』、『スイング・アウト・シスター』と比べても、圧倒的歌唱力。まさにボーカルが突出していました。
シンプリーレッドのメインボーカル『ミック・ハックネル』に匹敵する歌唱力を持つ同時代の白人シンガーは『アニー・レノックス』くらい。
しかしこの『ブルー・アイド・ソウル』路線で最も成功したと言われているのは、アメリカ出身のボーカルデュオ『ホール＆オーツ』でした。
①『シンプリー・レッド』結成〜鮮烈デビュー
『ミック・ハックネル』Michael James Hucknall （1960年6月8日生まれ）
ハックネルは、ソウルに影響を受けたポップバンド『シンプリー・レッド』のリードシンガーソングライター。
1980年代初期、ハックネルは『The Frantic Elevators』というパンクバンドに所属していたが解散。
その後、彼はマネージャーの『エリオット・ラッシュマン』と契約した。
1985年の初めまでに、ハックネルとラッシュマンは地元のセッションミュージシャンを集めて新しいバンドを結成し、レコード会社の注目を集め始めた。
バンド名も色々変わったあと、最終的に『Simply Red』に落ちつく。
最初のSimply Redのメンバーラインナップは、
・Mick Hucknall（ボーカル）
・David Fryman（ギター）
・Tony Bowers（ベース）
・Fritz McIntyre（キーボードとボーカル）
・Tim Kellett（ブラスとライブのバックボーカル）
・Chris Joyce（ドラム）
1985年 『シンプリー・レッド』はエレクトラと契約を結んだ。
ギターのフライマンはすぐにグループを去り、ギタリストの『シルヴァン・リチャードソン』に代った。
Simply Red - Money's Too Tight (To Mention)
デビュー曲「Money's Too Tight（to Mention）」は国際的な成功を収め、英国とアイルランドのトップ20 に到達。
その後、アメリカ、フランス、オランダでもスマッシュヒット。
その後新しくソウル・バラード・スタイルのアレンジで、「Holding Back the Years」が再録音がされた。
この曲はデビュー前の『The Frantic Elevators』の頃にインディーズでヒットした曲のリメイクだった。
Simply Red - Holding Back The Years (Official Video)
1985年にシンプリーレッドのサードシングルとしてリリースされたこのトラックは、当初は英国のトップ50外に置かれていた。
しかし、1986年に再リリースされると、大ヒットとなり英国で3位がピーク。
その後米国で1位を獲得。
『Picture Book』Simply Red リリース 1985年10月11日
Label Elektra Producer Stewart Levine
このデビューアルバムによって、シンプリー・レッドは1987年のグラミー賞の最優秀新人アーティストにノミネートされた。
「ホールディング・バック・ザ・イヤーズ」は、米国で高く評価された。
②2ndアルバム『メン・アンド・ウィメン』〜3rdアルバム『ニュー・フレイム』
『Men and Women』Simply Red リリース 1987年3月9日
Label Elektra WEA Records
Producer Alex Sadkin (except "Ev'ry Time We Say Goodbye", produced by Mick Hucknall and Yvonne Ellis)
1987年 『シンプリー・レッド』の2ndアルバム『Men and Women』では、バンドメンバーは以前のロンドンの労働者階級的なファッションを捨て、山高帽とカラフルなスーツを着用していた。
同時に、彼らのデビューアルバムでの内省的で社会批判的な音楽性は、
ファンクの影響を受けたおしゃれな『ブルー・アイド・ソウル・サウンド』に置き換えられた。
Simply Red - The Right Thing (Official Video)
アルバムのリードシングル「The Right Thing」はヨーロッパと北アメリカのトップ40にランクインした。
『A New Flame』 Simply Red リリース 1989年2月13日
Label Elektra,WEA Producer Stewart Levine
1989年 3枚目のアルバム『A New Flame』でSimply Redは、『ハロルド・メルヴィン＆ブルーノート』のポップクラシック「If You Do n't Know Me by Now」をカバー。
Simply Red - If You Don't Know Me By Now (Official Video)
この曲は、シンプリー・レッドにとって米国での2番目のヒットとなり、国際的には1989年最大のシングルの1つになった。
そしてその時点までの彼らの最大の成功でもあった。
ハックネルはこの時点で、国際的なスーパースターになり、モデルやハリウッドの有名人と一緒に写真を撮られるなどの交流があった。
こうした行為は、バンドのユニットとしての一貫性を損なうようで、ハックネルは1991年に『シンプリー・レッド』とは「本質的にソロプロジェクト」であると宣言した。
バウアーズとジョイスのリズムセクションは、この頃に脱退。
代わりに加入したのは、
・ベーシスト＝『ショーン・ワード』（元フロイ・ジョイとエブリデイ・ピープル）
・ドラマー＝『屋敷豪太』（しばしば単に「ゴタ」と呼ばれる）
③Simply Redキャリアのピーク
バンドのキャリアは1991年後半にアルバム『Stars』のリリースでピークに達した。
『Stars』Simply Red リリース 1991年9月30日
Label EastWest Records Producer Stewart Levine
これは、ヨーロッパと英国で2年間ベストセラーとなったアルバム。（ただし、米国でのチャート上での成功は以前のアルバムよりも少なかった）
このアルバムはイギリスのトップ40シングル5つを排出した。
シングル「サムシング・ゴット・ミー・スターテッド」と「スターズ」もヨーロッパ、北アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドのすべてでヒットした。
シンプリー・レッドは、1980年代半ば以降、独自の『ブルー・アイド・ソウル・スタイル』でかなりの商業的かつ重要な成功を収め、世界中のトップ10に繰り返し到達した。
しかしフロントマンのミック・ハックネルはバンドのサウンドをさらに発展させることに取り組んだ。
ハックネルは、合成音ではないプログラムされたドラムサウンドが必要だと考えた。
そのために、彼は新しいミュージシャンと仕事をするようになった。
その中には、ドラムプログラミングの専門知識があるミュージシャンの『屋敷豪太』が含まれる。
プロデューサーの『スチュワート・リーヴァイン』はまた、ハックネルを『ヘイター・ペレイラ』に紹介した。
これにより、バンドのギターサウンドが変わり、メロディーよりもリズムに重点が置かれるようになった。
Simply Red - Something Got Me Started (Official Video)
この曲は世界中で成功を収め、イギリスでは11位に達した。
しかしこれは、北米でのバンドの以前のヒットよりも成功せず、米国ビルボードホット100で23位だった。
Simply Red - Stars (Official Video)
「Stars」は、同名の4枚目のアルバムから2枚目のシングルカット。
1991年12月に英国で8位に。
米国では、Billboard Hot 100で44位に上昇した。
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