大分と別府の関係は、岡山と倉敷の関係に似る。大分県の大分市は県庁所在地で、隣の別府市は観光地として知名度が高い。岡山県の岡山市は県庁所在地で、隣の倉敷市は観光地として知名度が高い。もちろん、大分市も岡山市も観光地としての魅力は大きい。どちらの場合も、双方が並ぶような関係でもある。