「OLD ROOKIEs」第15話 -苦戦の資金調達-
2006年夏。会社を設立した冬とは真逆の蒸し暑い季節がやってきて、月日が流れたことを感じさせられる。
森と永田は、初めての自社オリジナル商品である「ベストセールス24」に苦戦していた。しかし、それが幸運にも、新しいサービスの構想を思いつくきっかけとなった。
「ベストセールス24」から生まれた新商品、それが「ナビキャスト」だ。「ナビキャスト」は、誘導型のLPO(ランディングページ最適化)サービス。サイト訪問者が最初に接触するページを最適化することで、購入率アップにつなげるというものだった。
どんなに良い商品も、お客様から見えるところにショーケースを置かないと届かない。それも、なるべくたくさんのお客様から見てもらえるところに。
「ナビキャスト」のアイデアは固まったものの、開発には多額の資金が必要だった。しかし、実はこの時、会社のお金はほとんど底をついていた。
銀行からの融資を検討したいところだが、メガバンクはもとより、会ってくれる銀行を探すだけでも大変だった。一通り声をかけ、なんとか話ができる銀行が7,8行見つかったものの、結局はすべて断られた。
それもそのはず。この時、ショーケース・ティービーには、売上が芳しくない「ベストセールス24」と構想段階の「ナビキャスト」の2つの商品があるのみ。さらに、厳しい資金繰りの状態にも関わらず、二人は2017年度に向けた新卒採用を敢行していた。銀行からは渋い表情を向けられたが、それほど二人は新卒採用にこだわりを持っていたのだ。
銀行からの借り入れ難しいとなると、残る選択肢は直接金融だった。
投資家やベンチャーキャピタルからの直接金融を軍資金に、開発・採用・営業で会社を成長させ、上場を果たすーー描くプランは壮大だ。
二人はベンチャーキャピタルを中心とした30社ほどのリストを作成し、まるで新規営業をする時のように電話でひたすらアプローチをかけた。
結果は、30戦29敗。
想像をはるかに超えた厳しい現実に、目の前が真っ暗になるかと思えた。
しかし、たった1社、手を上げてくれた人物がいたのだ。PE&HR株式会社の山本亮二郎社長だった。
山本社長は二人の心意気を買い、2000万円の出資を決定した。
死ぬほど嬉しいとはこのことだろう。2000万円は当初の目標には届かない金額だったが、瞬間的に債務超過にも見舞われるほどの状況だった二人は、心の底からほっととした。
山本社長は、出資だけでなく、二人に経営の考え方や事業の進め方などあらゆることを教えてくれた。
「足りないなら、自分でも出しなさい」
山本社長からの助言により、1000 万円を自腹で工面し、森と永田は3500万円の増資に成功。ショーケース・ティービーの設立からちょうど1年が経つ2006年11月のことだった。
「しょげる必要はない。堂々と事業やビジョンを語ればいい」
恩人とも言える山本社長に背中を押されながら、アクセルを緩めることなく二人は描いた道のりを走り続けていくのだった。
つづく。
第16話 -4人の新卒- https://note.mu/showcase/n/nbc8a1163d22b
株式会社ショーケースの「これまで」と「これから」を描くノンフィクション小説『OLD ROOKIEs』は、毎週１話ずつ公開中！
第1話 -卒業- https://note.mu/showcase/n/nd305564958cc
第2話 -挑戦- https://note.mu/showcase/n/n2b1a8afc07fc
第3話 -犬のウン- https://note.mu/showcase/n/nfb96f0b7d7ee/edit
第4話 -予感- https://note.mu/showcase/n/nb2813ef9f60d
第5話 -スタートライン- https://note.mu/showcase/n/nebefa72c6269
第6話 -スタイル- https://note.mu/showcase/n/n4b6d5391be52
第7話 -ヒットの方程式- https://note.mu/showcase/n/ndae846cd3747
第8話 -受託制作の限界- https://note.mu/showcase/n/n2f1f6ada2a6c
第9話 -ひとり旅のはじまり- https://note.mu/showcase/n/nc9a4700f699f
第10話 -二人の距離- https://note.mu/showcase/n/n59476c24920b
第11話 -親父の背中- https://note.mu/showcase/n/n4d0bae05c470
第12話 -真逆の二人から生まれるもの- https://note.mu/showcase/n/n60026ac50db3
第13話 -ITで届けるおもてなし- https://note.mu/showcase/n/nb209dcad1d30
第14話 -上場と新卒採用- https://note.mu/showcase/n/nd5cdac9b3712
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