碧空戦士アマガサ　第2章(6)

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（承前）

- 1.相棒(6) -

　自販機ゾーン──奥行き2メートル、幅5メートルほどの、元は喫煙所だったと思しき空間。

　防犯シャッターによって外界と閉ざされたそこで、タキと湊斗は自販機の足元に蹲っている。傍目から見ると男二人が酸欠で倒れたような状況だが、これでも彼らは脱出のための準備をしているのだった。

「……………………」

　具体的には、二人は今、自販機と地面を固定するボルトを緩めている。

　二人とも黙々と作業を続けており、聞こえる音といえば、外で晴香たちが暴れまわっている音くらいだ。

「……湊斗くんさ」
　そんな沈黙を不意に破ったのは、タキだった。

「はい？」
　湊斗は手を止めない。

　そんな湊斗を見据え、タキはかねてより抱いていた疑問を口にした。

「……超常事件で被害者の記憶が無いのって、湊斗くんが関係してるの？」

「え」

　硬直。

　どうやらアタリだったらしい。湊斗は相当狼狽えている。

「ど、どうしてそれを？」
「独自の推理。ああ、姐さんにすぐ言うつもりはないから。安心して」

　"時雨"の幹部──光晴と晴香は「一緒に稽古したら友達」系の脳筋で、その直感を補強するのはいつもタキと乾の役割だ。湊斗の件に関してもそれは同様で、昨日の事件のあと、二人は湊斗に関する調査を行なったのだった。

　言葉に困った様子の湊斗を尻目に、タキは全てのボルトが緩んでいることを確認し、自販機の電源プラグを抜いた。

「よし、準備完了。配置について」
「あ、はい」
　タキが促すと、湊斗は自販機の側面に立つ。

「率直にいうと」
　タキはその反対側に立ち、話題を再開した。

「僕はまだ君たちのことを完全には信用していない」

「まぁ……そうですよね」
　見るからにしゅんとする湊斗。

　──まぁ、悪い人じゃないんだよなぁ。

　ぼんやりと考えながら、タキは自販機に手をかけた。

「というわけで、作戦開始前にひとつ聞きたいんだけど」
「はい」
　反対側で同じように手をかけた湊斗は、神妙な顔でタキの言葉を待つ。

　タキはその視線を、しっかりと受け止めた。
　そして少しの間をおき──表情を崩す。

「湊斗くん、焼肉は良く焼き派？　レア派？」

「えっ？」
「僕は良く焼き派なんだけどさぁ、姐さんは10秒で引き揚げちゃって──」

「いやいやいや、もっと他に訊くこととかないんですか！？」

「え？　ああ、じゃあ、なんで僕には敬語なの？」

「そっち！？」
　狭い部屋に二人の声が響く。

　そのやりとりは、表にいる晴香に「遊んでんじゃねーぞ！」と怒鳴られるまで続くのだった。

（後編へ続く）

2018年最後のアマガサ更新です。次回から反撃開始！
次回はまぁ、3が日中に更新できるといいなーって程度です。
みなさま良いお年をお迎えください。