ミステリーツアー ~ 月めくりの謎 ~ #シロクマ文芸部
月めくりとは一体なんなのだ。
大きな不安が押し寄せてくる。
自身の勘違いが招いたこととはいえ、ドクンドクンと強く打つ心臓が一層の焦りを感じさせる。
今の今まで『月めぐり』だと思っていたのに。
いくつもの旅行案内が載っているチラシ。その中に『月めぐりツアー』を見つけた。特別に目立つ広告でもなかったがただ目に止まった、そんな感じだった。
載っていた日程によると、夕方頃に出発し、夕食をとりその後『月めぐり』をするというものだ。
バス旅行にはこれまでにも何度も参加したことがあった。しかし、夜のツアーは初めてだ。
月をめぐるとはどんな旅行になるんだろう。十五夜も近いし月がキレイに見える場所を巡るのだろうか。そういえば最近ゆっくり月を見ることもなかったな、などと興味を惹かれ申し込んだ。
それが、まさか。
ツアーは盛況なようで、バスはほぼ満席の状態だ。周りを見ればまさに“紳士淑女”とも形容されるだろう上品そうな男女。年齢層はやや高めといったところだった。40代に突入したばかりの僕は明らかに若い。
さらにいろいろな場所を巡るのかもしれないと考え、多少カジュアルな服装にした自分がいささか場違いに感じたが、それを揶揄したり咎めたりする者はいなかった。
バスが出発するとガイドが前方に立ち、挨拶した。
「みなさま、本日は月めくりにご参加いただきまして、誠にありがとうございます」
おや? 今、なんて、
「好評の月めくりツアー、今回で8回目になりました」
聞き間違いかと思ったが、しかしはっきりと『月めくり』と聞こえた。
「月めくり……?」
思わず出てしまった声は隣の参加者に届いたようで、どうかしましたか、と尋ねられた。
相手を見遣ると、穏やかに笑みを浮かべる紳士。僕の困惑の理由など思いつきもしないのかもしれない。
「私はね、前回も参加したんですよ。今回もとても楽しみでねぇ」
なんと、この紳士は月めくりをしたことがあるという。月めくりとは一体なんだ。ぜひ教えてほしい。
僅かな羞恥を感じながらも、隣に座る紳士に問う。
「実は、ついさっきまで『月めぐり』だと思い込んでいたんです。それで、その、月めくりとは、どういう……」
正直に告げると紳士はわずかに驚きの表情を見せた。
「おや、それはそれは。ふむ、なるほど、月めぐりですか。ほぉ、確かに。月めぐり。それもおもしろそうだ」
僕の言った『月めぐり』に関心を寄せられてしまったようだ。きっと月を巡る様を想像しているに違いない。月はいつだってロマンに満ちているのだ。
いやいや、今はロマンだなんだは問題じゃない。
「あ、あの、すみません、月めくりというのは一体――」
「ああ、失礼。月というのは非常に人々の想像を広げてしまうものですね。うーん、そうですねぇ。月めくりもまた、それはそれは素晴らしいものでしてね」
「ですから、どういうものなんですか?」
前回参加した月めくりのことを思い出しているのだろうか。隣の紳士は見るからに幸せそうだ。
この凛とした紳士が思い出して頬を緩めてしまうほど、月めくりとは良いものなのだろうか。
しかし、漠然とした不安は消えてくれやしない。それは楽しみだ、と思うどころかじりじりと恐怖がせり上がってくる。なんだ、この奇妙な感覚は。
「いやあ、それはやはりご自身で確かめるのがよいと思いますよ」
そう言ってさらに笑みを深めた紳士が、どこか怪しげに見えたのは僕の気の所為だろうか。
得体の知れない『月めくり』が僕に見せている幻想なのか。
そういえば、今バスはどこを走っているんだ。
紳士越しに窓をのぞけば、そこに見えた夕焼けと夜の混じった色がまた僕の恐怖を誘う。
高速道路のようにも思えるが周りに走っている車は見えない。
このバスはどこへ向かっているんだ。
ここはどこなんだ。
僕はどこへ連れて行かれるんだ。
降ろしてくれ。帰らせてくれ。
月めくりとは一体なんなのだ。
誰か教えてくれ。
#シロクマ文芸部 企画に参加しました。
『月めくり』をあれやこれや想像していたら、ゴールを見失った結果です。(言い訳)
読んでいただきありがとうございます。
2023.09.30 もげら
シロクマ文芸部 企画参加ショートショート:
・街クジラ お題:「街クジラ」
・今日は誰の日? お題:「私の日」
・私の日制度、導入 お題:「私の日」
・鍵穴を探している お題:「消えた鍵」
・ピアノの秘密。 お題:「消えた鍵」
・時計の針が止まるとき、それは食事の時間 お題:「食べる夜」
・楽しい時間 お題:「書く時間」
・平和が訪れるとき お題:「平和とは」
・文芸部の友だち お題:「文芸部」
・擬態語ウォーキング お題:「ただ歩く」
・夏の終わりの勇姿 お題:「ヒマワリへ」
・文化祭(俳句) お題:「文化祭」
・BAR seetin お題:「愛は犬」
・秋の情報、もうひと工夫を お題:「秋が好き」
練習 ショートショート:
・君と何をしようかな
・台風はアイスクリームを食べる
・ペンギンのドライブ
・Take A Step Forward.
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