倭姫命様を守る龍神 元伊勢二八 神話は今も生きている　ことの葉綴り三五四

祈年祭（としごひのまつり）

こんにちは。今日は午後に「ことのは綴り」のひとときです。
二月十七日は、宮中と伊勢の神宮、そして全国の神社で、「祈年祭（としごいのまつり・きねんさい）」が執り行われます。
皇居では、宮中三殿で、天皇陛下が、春の耕作のはじめの時期にあたり、天照大御神さまをはじめの神々へ、この一年が五穀豊穣であることを祈願されます。
それに合わせて、伊勢の神宮でも、天照大御神さまをはじめとする神々にお食事をお供えする「大御饌（おおみけ）」の儀が執り行われます。
そして天皇陛下の幣帛を奉る「奉幣（ほうへい）の儀」が、勅使（ちょくし、派遣された使者）により行われます。

これは、天照大御神さまが、孫神の邇邇芸命（ににぎのみこと）さまの「天孫降臨」のときに、高天原の「斎庭（ゆにわ）の稲穂」を授けられたことにはじまる、重要なご神事です。
春は「祈年祭（としごひのまつり）」で、豊作を祈願し
秋は、収穫に感謝する「新嘗祭」が、執り行われます。

さて、物語は、伊勢の神宮ができるまでの、天照大御神さまの御杖代（みつえしろ）となられた倭姫命（やまとひめのみこと）さまの「元伊勢」の続きとなります。
※これまでの１～３４3回までの、神代～の１３の神話の物語のまとめはこちらです。お好きな神様の物語をご覧になってください。

柘植川の七色の龍

倭姫命（やまとひめのみこと）さまの御巡幸。
大和国「御室嶺上宮（みむろのみねのかみのみや）」から、
大和国「宇多秋宮（うたのあきのみや）」「佐佐波多宮（ささはたのみや）」で四年間。
伊賀国「市守宮（いちもりのみや）」に二年間。
同じ伊賀国「穴穂宮（あなほのみや）」で四年間、
その後、伊賀国「敢都美恵宮（あへつみえのみや）」で二年間、天照大御神さまをお祀りされました。

この「敢都美恵宮（あへつみえのみや）」のときのことです。
近くを流れる柘植川で、倭姫命（やまとひめのみこと）さまが、心身を清める禊で潔斎されていました。

あるとき、倭姫命さまが、柘植川で禊をされていると、
白衣姿の老人が、倭姫命さまの警護にあたる、「五大夫（ごたいふ）」の一人、武日命（たけひのみこと）に、
「あの敢都美恵宮（あへつみえのみや）をお建てになったのは
どなたでしょう？」と尋ねてきたのです。

武日命（ためひのみこと）が
「活目入彦五十狭茅天皇（いくめいりひこいさちのすめらみこと）の皇女の倭姫命（やまとひめのみこと）さまです」
と、答えると、との老人は姿を消して、七色に輝く高貴な龍神に姿を変えました。驚いた武日命（たけひのみこと）が、あとを追いますが見つけることはできませんでした。

倭姫命さまを見守り続ける龍神

けれど、そののちも、倭姫命（やまとひめのみこと）さまが、柘植川で、禊をされると、なんと幾度も幾度も、この美しい七色の龍は姿をお見せになったそうです。

そして、天照大御神さまをお祀りする、倭姫命（やまとひめのみこと）さまご一行を、優しく見守ってくださっていたのです。

この地に日照りが続いたときには、この七色の龍は、恵みの雨をもたらして、倭姫命（やまとひめのみこと）さま一行だけではなく、この土地の皆を守ってくれたことから、その地には「雨龍（うりゅう）神社」を建ててお祀りしたそうです。
今も、石碑が残っているそうです。
美しき清らかな斎王の倭姫命（やまとひめのみこと）さま一行を、見守り続けた七色の龍神さま。

なんか、素敵な出会いというか物語ですよね。
そして、この伝統は、地元に今も尚伝わっているのですね。

―次回へ

#一度は行きたいあの場所