ＪＷ３６９ 賊を退けた橋
【桃太郎編】エピソード39 賊を退けた橋
第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。
讃岐（さぬき：現在の香川県）でも、賊が暴れていた。
賊の大将と副将を討ち取り、奪われた品々を取り返した一行。
賊の軍師「ブラック」の伏兵（ふくへい）を警戒しながら、帰路（きろ）に就（つ）くのであった。
ジュリアン「じゃけど、奪われたモンが、こんなにも、ぼっけぇ（たくさん）有ったとはのう・・・。」
芹彦「そうじゃのう！ これだけ多いと、なかなか進まぬっ！」
タケ「ところで、モモよ・・・。賊の伏兵は、そろそろではないか？」
モモ「そうね・・・。もう、そろそろだと思うんだけど・・・。」
すると、モモの予言通り、賊の伏兵が現れた。
ブラック「取られたら、取り返す！ これが、わしらの流儀（りゅうぎ）じゃ！」
たっちゃん「何を申しておる！ これらは、皆、奪われた者たちの品々ぞ！」
サントス「ほうじゃ（そうだ）！ 返すわけないじゃろう！」
ブラック「力ずくでも取り返す・・・と言うのを忘れてましたな。さあ、野郎共、やっちまいな！」
賊軍たち「おお！」×多数
アマンダ「あたいたちも、やっちまうでぇ！」
ヤマト・讃岐・吉備連合軍「おお！」×多数
こうして、最終決戦がおこなわれた。
戦いの場は「せり塚（づか）」と伝わる。
ロナウド「香川県高松市（たかまつし）の鬼無町鬼無（きなしちょう・きなし）の辺りじゃ！」
ナビル「皆の衆！ 矢攻めじゃぁ！」
猛烈な矢が降り注ぐ。
賊軍は、堪（たま）らず後退していった。
猿王「橋を渡って、本津川（ほんづがわ）を越えていきますぞ！」
ショーン「このことから、橋は『射退橋（いのくばし）』と呼ばれるようになったんじゃ。」
ジョン「ちなみに、二千年後は『永代橋（えいたいばし）』と呼ばれてるぜ！」
サントス「ジョン殿も、まだまだじゃのう。鬼無町側は、今でも『射退橋』と呼んどるぞ！」
ジョン「なっ！ そうなのか？」
たっちゃん「では、我（われ）が、有終（ゆうしゅう）の美（び）を飾りまする！」
ブラック「わしを討ち取ろうと言うのか？」
たっちゃん「その通りじゃ！ 覚悟ぉぉ！」
ザシュッ。
ブラック「ふむ・・・。なかなかの切れ味・・・グフッ。」
アマンダ「ついに、賊を討ち滅ぼしたでぇ！」
タケ「では、討ち取った賊たちを葬（ほうむ）ろうではないか・・・。」
ロナウド「こうして出来上がった塚（つか）が『鬼ヶ塚（おにがつか）』じゃ。」
ナビル「こちらも、鬼無町鬼無に有るんじゃ。賊たちよ・・・安らかに眠れ・・・。」
芹彦「されど、気になる！ 鬼無町？！ 鬼が、いなくなったからか？！」
モモ「それについては、ある人物を紹介しなきゃいけないわね・・・。」
モモが言う、ある人物とは？
次回につづく
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