【凡人が自伝を書いたら　61.焼け野原の復興(中)】

大人しい。

ひじょーに、大人しい。

もう少し、しゃべってもいいんじゃないですか？

僕は正社員だから、基本的に「喋りまくって仕事にならない」的なのは奨励できないけれども、流石にもうちょっとしゃべってもいいんじゃないの？

そんなことを思うくらいに、スタッフたち、特に学生たちが静かだった。

僕には、分かった。

それは何も、彼、彼女らが「真面目」だったからではない。もちろん、それなりには真面目なんだろうが、それだけじゃない。

「心を閉じている」

僕は別に心理学者でも、カウンセラーでもなかったが、それくらいのことは分かった。

「諦めと無関心」

僕はこれまで、さまざまな年代・境遇・価値観の人間たちと働いてきた。中には他の人が諦めるような、「クセ者」もいた。そんな人間たちとも、協力関係を築いてきたので、「コミュニケーション」みたいなものには、なんとなくの自信はあった。

ただ、この店のスタッフは難しかった。

別に「性根が曲がった人間」なんてものは1人もいなかった。

「今まで一体、何があったのだろう。」

そう思わずにはいられない。

「コミュニケーションを諦めている」ようなスタッフ。

「仕事だからと割り切って、イヤイヤやっている」ようなスタッフ。

「社員なんて当てにならない。誰でも一緒。私たちはただ、はいはい言ってやるだけ。」そんなことを冷たく言い放つスタッフ。

特に最後の言葉は、僕の心にじんわりと響いた。

それは、「辛すぎる」だろう。もちろん、問題がない店なんて無いけども、それは流石に「寂しすぎる」だろう。

「そうですか。そうかもなぁ。」

なんて言って、耳を傾けながらも僕は思っていた。

「絶対それ、変えてやる。」

心の扉を開く。壁を壊す。

これが僕がこの店にしてやれることだ。

「教育」はそれからだ。

「精神論」ではなく、ちゃんとした「根拠」もあった。

スタッフが心を開き、信頼していなければ、教育もクソもない。もちろん、姿勢を見せると言う意味で、初めから教育し続ける。

ただ、それが効果を発揮するのは、みんなが心を開いたあと。

そのことは僕の経験上、すでに承知の上だった。

「心の扉」

僕の経験上、「心の扉を開く」とか、「開いてあげる」みたいな表現はあまり正確では無かった。

「家」みたいなもんだ。

扉の鍵は、家の内側からしか開けられない。

無理矢理こじ開けようとしても、無駄である。土足で踏み入ろうなんてしようもんなら、よほど人柄がよく、口が達者でもない限り、嫌われる。

そりゃそうだ。自分の家に、いきなり赤の他人が侵入してこようとしていたら、「逃げる」か「反撃する」の２択だ。

僕が他人の心の扉を開けることはできない。

日本神話の「天岩戸隠れ（あまのいわとがくれ）」ではないが、家の外で楽しそうにわいわいやって、本人自ら、扉を開けてもらうしかないのだ。（たとえ！）

まず、相手のことについての「質問」や、「教育」で、とにかく話す回数を多く取る。もちろん、反応は薄い。（つらい）

次は、笑顔にすることだ。いつも「笑わせる」ことが出来れば一番いいが、僕は芸人ではない。ただ、「笑わせる」ことはできなくても、「笑われる」のは結構簡単にできる。（もはや可哀想）

べつに「バナナの皮にスベって転ぶ」なんて、大それたことはしなくていい。というか、多分しない方がいい。（色々リスクが多い）

くすりと笑われればいい。ちょっとした失敗をしたときに、そのことを話したり、なんなら、失敗した時は、無言で少し変な顔をしながら、その人を見つめるだけでもいい。意外にこれが効く。特に話すのが苦手な、超おとなしめのスタッフはこれが効果絶大だ。

「親近感」もあり、「尊敬」や「信頼」もある。

いわゆる「コーチ」のような立ち位置。

これが当時の僕の中では、「正解」だった。（たぶん）

「殻を破った小鳥たち」

少しづつ、スタッフたちの心の扉が開いてくる。

もちろん実際にそれを見ることはできないけれども、スタッフの間に笑顔が増える。ほとんど話すことがなかったスタッフが、スタッフたち同士で、話している。

スタッフ同士で話すなんて、普通のことだと思われるだろうが、そんな「普通」がこの店には無かった。

冷め切っていたお店の雰囲気が、少しづつ暖かくなっていく。

「お店の雰囲気が変わった」

それは僕だけでなく、お店で働くスタッフたちも感じていた。

一気にお店が「覚醒」していく。

僕や店長の教育も進み、スタッフたちはどんどんと力をつけていく。最初は、店長や僕の指示だけで仕事をしていたようなスタッフも、自分たちで考えて仕事をする。笑いも起きるようになった。

うんうん。いい雰囲気だ。

とわいえ、まだまだ能力は高くはない。

それでも、店が歩み始めた。進むことを諦めた人間たちが、歩き出した。

原因は、僕ら「社員側」にあった。

何もスタッフたちは、初めから「心を閉じていた」わけでは無かった。悪い雰囲気が続き、人が離れていくのを見て、次第にそうなっていったのだ。

僕も同じ社員として、そんな「申し訳なさ」みたいなものがあったからこそ、嬉しかった。

また新たに歩みを初めてくれたことが、もう一度、進み出してくれたことが、嬉しかった。

殻を破った小鳥たちが、空に羽ばたいていく。

そんな光景を見ているのが、たまらなく嬉しかったのだ。（万歳！！）

つづく