「留学」が当時15歳の私にとって「自分らしく生きるための一歩」だった：アメリカの女子高生 Vol.1【海外行ってみた】

1.アメリカの女子高生
2.女子中学生ひとりで海外留学の手続き！
3.アメリカの高校でしか得られない経験
4.留学すべき理由
5.どうして若い時って無性に海外へ行きたくなるのだろうか？：ちょっぺ〜編集長の編集後記

1.アメリカの女子高生

新規連載です。アメリカに渡って現役女子高校生をやっているSaraが海外行ってみたメンバーに加わってくれました。まだ中学生だったうちから自分で留学手続きをしちゃうくらいパワフルな女の子です（僕なんて中学生の頃はベースをべんべん弾いていただけのただのキッズでしたからねw）。僕のお友達でも留学して行った人は何人かいるのですが、彼らがみんなエージェントを通して海外渡航していったのを考えると、これは本当に勇気とエネルギーのいる行動だなぁと感じさせられます。

アメリカで暮らすティーンの話なんて、スプラッター映画の中以外ではなかなか聞ける機会がないので、僕としてはこれからかなり楽しみな連載のひとつです。アメリカンティーンのあんなことやこんなことに関する話が聞けるかもしれません（聞けないかもしれません）。まぁ何はともあれ、これから「海外行ってみた」ではさらにいくつか新連載が増えますのでそちらもお楽しみに。

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初めまして！アメリカでJK (女子高校生) しているSaraです

去年の夏に渡米し、1年間の留学生活を経て今は夏休みで一時帰国中

早くアメリカに帰りたいと思いながらも日本での3ヶ月を毎日大切に過ごしています

今回私がお話しするのはこちらの3つです

・女子中学生ひとりで海外留学の手続き！
・なぜ日本の高校に進学せずにアメリカの高校を選んだのか
・留学すべき理由

順番に見ていきましょう！

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2.女子中学生ひとりで海外留学の手続き！

時は中3の夏、私は日本の高校に行く気は一ミリたりともありませんでした

友達が毎日塾に通って受験勉強をしている中私は英語だけをひたすら勉強
友達が高校見学に行っている中私は留学会社のセミナーを聞きに行ったりしました

進路相談の時は担任の先生に「留学したいのなら日本の高校にとりあえず入って、1年間安く交換留学できるプログラムがあるからそうした方がいいんじゃない？」と何回も言われ、他人の意見に流されそうにもなりました

でも当時の私は「1年だけじゃ足りない」「日本の高校に惹かれない」「ルールに縛られず、もっと自由に楽しみたい」という思いでいっぱいだったので、なんとか留学することができたのです

学校の先生たちも異例なことだったので全く助けてはくれず、英検2級レベルの私が学校のウェブサイトを見て申請の手続きには何が必要なのか、費用はどうだとか、必要なことを色々調べました

英語だらけで見慣れない英単語も沢山あって心が折れそうになった時もありましたが、自分以外にできる人は誰もいないので自分一人で学校探しから申請まで行いました

もし留学のエージェントに頼んでいたら20~40万円とられるところを0円に抑えた私
自分が手続きしていく中で手違いがあったら話になりませんけど結果上手くいったのでよかったです

3.アメリカの高校でしか得られない経験

私がアメリカの高校を選んだ理由ですが、

大雑把に言うと

英語力・自由さ・夢

ってな感じです(笑)

詳しく説明しますと

英語力：

私は元々幼稚園の頃から英会話を習っていたのですが、自分の英語力に一度も納得したことがありませんでした
こんな中途半端なままでは嫌だと思い、英語を話す環境に住みたいと思い始めるようになりました

自由さ：

中学校の3年間で自分の着たい服を着ることができないことにもう耐えられませんでした
それにメイク（私はろくにしないけれど）、ピアス、髪型、タトゥーなど日本のほとんどの高校には身だしなみのルールが多すぎます
私は日本の「自己表現」の制御が本当に大嫌いです
「個性」がどれだけ大切なことか、日本ではこの大事なことが殺されていると思います
人の目ばかりを気にする日本人は本当に残念だなぁと...
自分のやりたいことが簡単にできる環境に行きたい、この気持ちが「日本を出たい」に繋がりました

夢：

将来の夢は小さい頃からファッション関係の仕事をすることでした
小学生の頃はモデルになりたかったりもしました(笑) 卒業文集にはモデルもできてデザイナーもできてなんでもできる人になりたいとか書いた記憶もあります
実際にそれは今も変わっていないと思います
中学校に入った頃には「世界を舞台に」が加わりました
今興味があるのはファッションビジネスですが、まだ具体的には何も分かっていません
でもこれから「日本を出てファッションの世界で仕事をしたい」という夢は変わることはないと思います、というか一生変わらない自信があります

4.留学すべき理由

まず、よく高校生のツイートを見ると
「留学した〜い」「海外行きた〜い」
という人が沢山います

私がいつもよく思うのは
「行っちゃえばいいのに」
ということです

でも海外に行くためにはいくつかクリアしなければいけない問題点があります

だから、いくら気持ちが強くても行動に移すということを難しいと感じる人が多いのだと思います

【留学したいけどしない/できない人の問題点】

・お金がめちゃくちゃかかる
バイトをしながら貯金してもやはり親を頼る必要がある　

・怖い
英語が話せずに知らない環境はやはりリスクがある

・親に反対される
金銭面や精神面にもやはり家族のサポートは不可欠

…こんな感じですかね

私は少しでも留学したいと思っている人に本当に留学してほしいと思っています
そのために私が留学先で楽しんでる動画や写真をSNSにあげたり、留学のことについて記事を書いています

最後に私が思う留学をするべき理由は

日本にいると気づかない大切なことに気づくことができる、
違う視点から物事を考えられるようになる、
自分の可能性を広げることができる、
自分のことをもっと好きになる、

ズバリ！世界にインスパイアされて人生を変えてほしいからです！

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5.どうして若い時って無性に海外へ行きたくなるのだろうか？：ちょっぺ〜編集長の編集後記