ソラに咲く花、煙る夏恋。〜 #ネコミミ花火 〜

真っ白な太陽の熱が、夜に溶けた。

今夜は、お祭り。ソラに花が咲く。

約束の時間まで、あともう少し。
君と浴衣を着てお祭りに行けるのは、今年で最後かもしれない。君との花火は3回目だった。

心臓がバクバクとうるさい音を立てる。

鏡の前で、何度も確認する。
着崩れはない？お化粧は…濃すぎない？
髪飾りは？忘れ物は？あ「アレ」忘れてる！

それと…あと……。
...…心の…準備……ふぅー…。

想い出した、毎年恒例の「アレ」をぎゅっと握りしめながら、深くため息をついた。

履きなれない草履に足を引っかけて、慌ただしく待ち合わせの駅まで向かう。電車とホームの隙間が、着慣れない浴衣のせいでいつもより怖く感じた。

電車に揺られながら、何度も何度も、去年の浴衣姿の君を思い浮かべる。

君とふざけて、屋台で買ったネコミミ。
「恥ずかしいよ」なんて笑いながら、ちゃんと着けてくれた。

嬉しくて「おそろいだね」って笑ったら、君は恥ずかしそうに頬を染めて下を向く。

こんな夜じゃ、隠してもそう変わらないのにね？

そんな君が………。

そこまで想い返したところで、待ち合わせの駅の名前をアナウンスする声が聴こえた。

扉のガラスに映った自分を、もう一度確認する。

改札を抜けると、ヘンテコな銅像の前で君が待っていた。もちろん浴衣姿で。

大げさに手を振る君。力の抜けたようなヘラッとした、わたしのお気に入りの可愛い笑顔付きだ。

「そんなに手を振ったら、浴衣、着崩れしちゃうよ？」

「そっかぁ。」ネコミミが本当に付いてたら、へしょっとネコミミが折れていそうな、ションボリした顔で、君は開いてしまった襟元と、緩んだ帯を少し直した。

花火の見渡せる河川敷まで、君とふたり、歩いていく。君は何気ない顔をしながら、歩幅を合わせてくれる。

君は、わたしにだけ、バカみたいに優しい。
「バカ」なんてわたしが口にしても、怒りもしない。「そうかなぁ？」なんて、頭を掻きながら、いつもヘラッと笑うんだ。

途中、ズラリと並んだ屋台とごちゃごちゃした人混みを掻き分けて、君はリンゴ飴を買ってきてくれた。

わたしはいつも「食べ切れないからいらない。」って、無愛想に言うけど。「残ったら食べるから、買ってあげるよ！」って言いながら、君はいつも買ってくれるんだ。

ひとつだけ。買ってもらったリンゴ飴、周りの美味しいところだけ、先に食べてしまった。

もうすぐ、河川敷。
心臓のバクバクが、また大きくなった。

花火の始まる合図がした。

まるで、心臓の音が耳元で聴こえているみたいだ。

最初に上がった花火は、鮮やかなオレンジだった。君の顔が、ソラに咲いたオレンジ色に照らされて、河川敷にふたりの影を作った。

食べかけのリンゴ飴を、ギュッと握った。

「　　　　。」

気が付くとわたしは、下を向いていた。

大事な大事な「4文字」は、ソラの花の咲く音にかき消されてしまった。恥ずかしさと焦りで、顔を上げることができない。

「こんな夜じゃ、隠してもそう変わらないよ？」

どこかで聴いたようなセリフが、頭の上から聴こえた。
この声は、君の声。

はっとして顔を上げると、そこには君の優しい笑顔。
君と観る花火は、3回目。その3年の間に、君の背はわたしを追い越していた。

見上げたわたしのお気に入りの笑顔に、ソラの花が添えられていて、とても「美しい」と想った。

『きっと、君とは長く一緒に居られないだろう。』

そう、想った。
「美しさ」は長く続かない。

きっと、花火みたいなものだから。

火花がキラキラと、ソラに零れていく。

わたしは、君の「美しさ」を閉じ込めるように、目を瞑った。

☆彡 「ネコミミ花火」

「ネコミミ花火」！いい響き♪
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スズムラ｜note

可愛いネコミミ画像、お借りしました！
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