優しい人になりたい

優しい人になりたい。

初めて思ったのは、優しい人を好きになったとき。

私は人を好きになると、すぐその真似をしたくなります。

その人の身につけるもの、口癖、好きなもの、何だってとりあえず真似して、うへへ💛と喜びます。

でも優しい人に、「優しいね」と言ったら、「そんなんじゃない」って否定されることも多くて、難しいなぁと思いました。

「そうしたい」という気持ちのままに動いたのに、優しいね、と言われると、別方向から評価された気がするからかな？

でも優しい人は、いつだって、ちゃんと優しい。

仕草や表情、ちょっとした言葉や行動に、優しさが溢れている。

それに比べて私は、優しいつもりで違った……？みたいな思い出が多い。

忘れられないのは小学生の頃、幼馴染の男の子が、砂場で数人に蹴られているのを目撃した日のこと。

私はその場にあったほうきを掴んで、「こらあああ！！」と、走って行って、悪ガキたちをボコボコに叩きました。

抵抗してくるので、砂まみれになりながら、必死でほうきを振り回して。

悪ガキたちが去り、幼馴染の男の子を見たら、砂だらけです。

何なら私の振り回したほうきで、余計に砂を浴びたかもしれません！

「だいじょうぶ？」と手を伸ばしたら、彼はバッと立ち上がりました。

そしてグッと私を睨んで、去って行きました。

う……思い出しても、切なくなります。いけないことをしたようです。

どうすれば、良かったのでしょうか……。

二番目に思い出すのが、中学生の時、派手な女子グループのリーダーが、急に全員から無視された日のことです。

私は自分をオタク系だと思うのですが（そうありたい）、派手グループに入れと引っ張られることがよくあり、一応片足だけ所属していました。

いつも通りグループで帰る時、リーダーがいないことに気付きました。

「あれ？リーダーは？」と聞くと、普段、笑顔の可愛い女子が、一転して悪い顔で、「リーダーはダサいくせに仕切るから、仲間から外した」と。

そう言われて改めて見ると、確かに派手グループの皆さまは、髪形もオシャレで、短いスカートの似合う、アイドルのような方ばかり。

その時チラッとこちらを見て、ひとり階段へ向かうリーダーが見えました。

「私もダサいから、外して！」と言って、私はリーダーを追いかけました。

私だってリーダーが好きだったわけではないのに、こういうのを偽善っていうのかもしれません。

でも初めて二人きりで電車に乗ると、リーダーは思ったより背が低くて、可愛い赤いリボンで、髪を結んでいることに気付きました。

いつもより小さな声で話し、笑う彼女を、私は前より好きになりました。

でもある日、登校すると。

リーダーは派手グループに戻っていて、私が標的になっていました。

ドラマの世界みたいですが、靴箱は砂だらけ、カバンに付けたキーホルダーなどが盗まれ、ブラウスのボタンは外され、「ブスのくせに調子に乗るな」と、どこを歩いていても罵声が飛んでくる日々。

卒業まで断続的に続いたので、かなりつらかったです。

どうすれば、良かったのでしょう？

たぶんリーダーは、私よりもっとつらかったと思います。

正解は分からず……時が戻っても私はやっぱり、同じことをしてしまう気がします。

卒業式の前日、あれから一度も話すことのなかったリーダーから、電話がありました。

「ごめんなさい」と、ただ何度も謝り、泣いていました。

「いいよ」と言いました。

本当に、いいよ。

別にリーダーのためにやったわけじゃない。

代わりに私が仲間外れにされたのも、リーダーのせいじゃない。

あ、この思い出に対してもし、「優しいね」って言われたら、私も「そんなんじゃない」って言いますね(笑)。

なんでしょう。

なんでしょうね。

正解とか、分からないことは多いけど、今日の結論は。

その場にいるだけで優しさが溢れるような、そんな本物の優しい人に、私はなりたい、です。

長々と読んでくださって、ありがとうございます💛

今日もあなたにとって、素敵な一日になりますように💛