「妻VSサラ金！」

　電話が鳴った。
　わたしは、緊急の場合以外電話には出ない。
　わたし、一人の時、電話が鳴っても知らん顔だ。運が悪いな、今、電話をかけてきた人は、と思う。
　この時は、電話が鳴り、妻が取った。
　妻は、スピーカー・フォンにして話すので相手の声が筒抜けだ。
「こちら、○○という消費者金融ですが、まだ、ご返済の確認が取れていません。毎回、こうやってお宅にお電話しているのですが、支払う気はあるのですか？」という。
　妻は、「お宅、簡単に言うとサラ金でしょう」という。
　先方は、少し躊躇したようで、「あの、金融会社ですが・・」と取り繕うように言う。
　「だから、サラ金なんでしょう？」
　「ハイ、そうでございますが・・何か？」
　「今、支払う気はあるのですか？と言われましたよね。失礼ではありませんか。返済が遅れたことは謝ります。しかし、支払う気がなかったのではありません。支払う気ではなく、お金がなかったのです。支払う気がないとは、非常に失礼ですよ。返済する気がなくて、お金を借りたみたいに聞こえませんか？その点については、謝って頂かないと、わたしは、気が済みませんが？」と妻は、淡々と感情を押し殺し、相手に襲いかからんばかりの殺気をもちながら言った。
　「遅れたのはお宅の責任でしょう。こちらは、忙しいのにわざわざ、親切で電話してあげているんですよ、それをそういう風に、反抗的な態度で言われても困ります」
　「お宅は、金利で儲けているんですよね。わたしは、お客ですよ。支払う気がないと言ったことに対して謝罪を要求します！謝罪しなければ、どこまでも平行線で支払いませんから。そこまで、侮辱的なことを相手に言う、金銭の取り立てが許されていると思うのですか？まして、あなたの会社じゃあるまいし、あなたは、使用人の分際よね？それがまぁー、大きい態度で、客に向かって！」
　
　相手は、妻の言った「使用人の分際」という言葉が感に触ったらしい。
　いきなり、「うるせぃ！ババァ！！」と大きな声が返って来た。
　妻は、ひるまず、待っていましたとばかりに、「この、チンピラ！」という。
　相手は、ここで電話を切った。彼も切れたのであろう。
　妻は、「あなた支払う必要はないわよ」という。
　わたしは、「わたし名義で借りてあるんだ、支払わなくては、わたしがブラックリストに載る。そうは言われても、そこは小さなサラ金だから、ATMが利かない。受付まで現金をもっていかなければならないんだぞ。こんなに大恥をかいていけるか」、というと、「銀行から借りて一気に返せばいいのよ」、と気軽に言う。
　結局、娘にお小遣いをあげて、返しに行ってもらうことになった。
　どちらが悪いのであろうか？

サラ金