あの夢をなぞって
前作はこちら。
僕は時田真守。
時をちょっとだけ戻すことができる。
たった１分…
この説明は…もういっか。
前回…
駅まで一緒に帰ったのに、
彼女の連絡先を聞きそびれた僕。
その後、
友達経由でアドレスをゲット。
いつも通りの朝。
でも今日は、
彼女と初めてのランチ。
僕は少し早めに家を出た…
僕は時を戻した。
スマホを家に忘れてた…。
（緊張しすぎ。
ちょっと落ち着こう…）
待ち合わせ場所。
ス～～
目の前を何かが横切る。
よく見ると…
薄桃色の花びらが、
ハラリハラリと舞っていた。
（……さくら？）
こんな時期に？）
僕は後ろに、
人の気配を感じて振り向くと…
そこには、子供がひとり立っていた。
（誰？
……女の子？）
女の子は顔を覆い泣きじゃくっていた。
（どうしたの？
なぜ、泣いてるの？）
僕は…
声をかけようとした…
「こんにちは」
「え！？
あっ、こんにちわ」
「どうしたの？」
「いや、あれれ？
今ここに女の子が…」
「私のこと？」
「いや、もっと小さくて…
小学生ぐらいの…」
「どこ？
そんな子いないけど…大丈夫？」
「おかしいなあ…そうだよな。
１２月に桜もありえないし」
「桜？」
「いや、いいのいいの。
多分、何かの見間違えだから」
「そう？」
「時音ちゃん…
足…寒くない？」
「足？
大丈夫だよ」
「ならいいけど。
今日、寒いからさ。
でも、キレイだね」
「え？！」
「ん？
いや、ごめん違うよ！
キレイってのは全体的な話であって、
別に足だけを褒めたわけじゃなく、
決して変な意味では…」
僕は時を戻した。
（また使ってしまった。
緊張してるぞ…落ち着け。
それに最近、
条件反射的に使う癖があるぞ。
気を付けないと）
再び待ち合わせ場所。
「こんにちわ」
「こんにちは」
「いいね、その服。
そのコートの色、素敵だね」
「そう？
ありがとう」
「急に誘ったけど、大丈夫だった？」
「大丈夫。
特に予定もなかったから」
「よかった。
先週オープンしたばかりの、
レストランだけどいい？」
「もしかして一昨日、
テレビで紹介されてたとこ？
この近くだよね」
「知ってるの？」
「もうひとつ向こうの通りの、
アジアンレストランでしょ？」
「あれって、アジアンレストランなの？」
「そうよ。
私、アジア料理大好き！
パクチー大好物なの！
時田さん、パクチー食べれる？」
「た、た、食べれるよ」
「美味しいよね～」
「う、うん…
あっ、そこの角を曲がって…あれ？」
「テレビの影響かな…すごい行列。
でもこんなに並ぶってことは、
美味しいからだよね…きっと。
時田さん？
行かないの？
予約してるんでしょ？」
「予約？」
「時田さん…予約入れてないの？」
「ごめん。
ネットで予約サイト見つけられなくて…」
「……どうする？
このまま待つ？」
「え～と…そうだね…じゃあ…」
僕は時を戻した。
「急に誘ったけど、大丈夫だった？」
「大丈夫。
特に予定もなかったから」
「お店はまだ決めてないんだ。
時音ちゃんはアジア料理以外で、
好きな料理って何？」
「アジア料理以外？」
「実は僕…辛い料理と、
匂いが強い香草がちょっと苦手で…」
「そうなんだ…
よく友達と行くのはイタリアンかなぁ」
「パスタならこの近くに、
僕がよく行く店があるけど、どう？」
「うん、いいよ」
「すぐ、そこだから。
パスタの種類も多くて、
どれも美味しいんだ…あれ？」
「時田さん、張り紙…。
突然ですが、
本日はお休みします…ですって」
僕は時を戻した。
「急に誘ったけど、大丈夫だった？」
「大丈夫。
特に予定もなかったから」
「時音ちゃん、お腹空いてる？」
「べ、別に…今はそんなに…」
「実は僕もそんなに空いてなくてさ、
軽食でもいいかなあって…。
サブウェイとかどう？」
「サブウェイ？
…いいよ」
「そうしよう。
すぐそこにあるし」
僕たちは、
サンドイッチと飲み物を注文し、
窓際の席に向かい合って座った。
「時田さん…
ちょっと、聞いてもいい？」
「なに？」
「この前さあ。
駅まで送ってくれたじゃない？」
「うん」
「あの時、時田さん…
スマホ片手に、
必死に電車追いかけてきたよね？」
「み、み、見てたの？！」
「あれって、何だったの？」
「あれ、あれは、つまり…」
「つまり～？」
「あれは…つまり…
恥ずかしい話なんだけど…
時音ちゃんの連絡先を、
聞いてなかったことに気付いて…
慌ててしまった結果…です」
「やっぱり！
私も乗ってから気付いたの！
時田さんと連絡先交換してないって！」
「？！
そうなの！？」
「同じこと考えてたね…フフ」
「お、同じだねぇ…ハハ」
（おい！
おいおいおい！
時音ちゃんも僕と、
連絡先を交換したかったってことは…
いやいや、気が早いぞ。
そんなことある？
まだ会って２回目だぞ。
でもなに！
その好意とも取れる絶妙なセリフ！
いや、勘違いするな。
社交辞令…社交辞令だよ…きっと。
浮かれちゃダメだ、自分！）
「でも時音ちゃんって、
モテそうだよね？」
「え？」
「だって可愛いし気さくで、
誰にでも人当たりがいいし、
あの時の合コンだって、
みんな時音ちゃんがいいって、
言ってたし…」
「それで？」
「僕みたいなのと、
こうやっているのも不思議で、
正直言うと不釣り合いじゃないかなって」
「何で、そんなこと言うの？」
「え？」
「何で、そんなこと言うのよ！」
「いや、ごめんごめん。
別にあの…これは褒めてるわけで…
僕の正直な…気持ちであって…
あれ？…いま僕、何て言った？」
「不釣り合いって、
何で時田さんが勝手に決めるの？！」
「いやそれは…
一般的に見てそうかな…と、
いうことであって…それは…」
「ひどい！！」
僕は時を戻した。
「やっぱり！
私も乗ってから気付いたの！
時田さんと連絡先交換してないって！」
「？！
そうなの！？」
「同じこと考えてたね…フフ」
「そうだったんだあ～」
………。
「時田さん…
もう時間…戻せないよね？」
「え？」
「もう使えないでしょ？
時を戻す能力」
「な、なな、なに？！
何言ってるの時音ちゃん」
「ねえ。
そうやって時を戻して…
やり直してみて、どう？
それ自分でどう思ってるの？」
「どう思うも何も…え？
何のこと？！」
「私、知ってるよ、その能力。
知り合いにも同じ能力の人いるから」
「え？！
僕以外にもいるの！！」
「知らないんだ…。
それ、便利だと思ってるでしょ？
そうじゃないよ。
その能力には、副作用があるんだよ」
「副作用！？
副作用って何！？」
「やっぱり知らずに使ってたんだ。
人によって副作用は異なるけど、
私が見た感じ…
時田さんのは…脱毛ね」
ハラリ…
「え゛え゛～！！
脱毛！！」
「時田さん、落ち着いて。
時田さんが時間戻せるの、
１日５回でしょ？」
「…そうだけど」
「たぶん、１回使うと１本抜けて…
だとすると…ちょっと待ってね…
いま計算してあげるから…
え～と３６５✕５が１８２５で、
髪の毛が大体１０万本として…。
１０万本を１８２５で割ると…５４…
約５５年で、ハゲちゃうね。
安心して。
７０超えてるし、年相応じゃない？！
いや、待って！
いつから使ってる？
でもでも、待って！
年に１８２５本抜けるってことは、
どのみち５０歳くらいで、
落ち武者ヘアーなんじゃないの？」
「落ち武者！？」
「時田さん。
何も気にせず使ってたのね。
大きな力なんて、
リスクが付きものだと思わなかった？
そういうものって使えば必ず、
代償や報いがあるものよ。
だから私は…使わない」
「え？！
時音ちゃん…君も！？」
「あなたはどうするの、時田さん。
私は今のような使い方は、
止めた方がいいと思う。
人のスマホ隠したり、
自分のミスを誤魔化すような使い方は、
とても褒められた使い方じゃないよ」
「！！……」
「私は…
あなたがどんな人か知ってる…。
でも能力に頼りきってるあなたは、
私の知ってるあなたじゃないし…
そういうあなたは…好きじゃない。
どうしてすぐ能力に頼るの？
戻さなくても、
私の連絡先は聞けたでしょ？
あなたはこのまま、
都合の悪いことから、
ずっと逃げ続ける気なの？
さっきのお店選びみたいに…。
あなたの時間に私はいるけど、
そこに本当の私はいないのよ」
「そんなこと…
急に言われても…
………
……それに」
「それに？」
「僕はきっと…
この能力がないと無理だと思う」
「どうして？」
「これがないと僕は、
生きていけないと…思うんだ」
「そうなんだ…。
そこまで頼りきってるんだ。
私がこんなに心配してるのに？」
「……」
「じゃあ、
私のことはどう思ってるの？」
「！……」
「……」
「…………
…………」
「自分の気持ちもわからない？
時田さん、私のことちゃんと見てる？」
「…………
…………」
「残念だわ。
能力のリスク…
話せばわかってくれると思ったけど、
その様子じゃ無理みたいね。
こうするしかないのね…」
そう言って彼女は、店を出ていった。
そして僕のスマホに、
彼女からメッセージが…。
【クリスマス。
あなたの家に招待して。
ご両親と一緒にホームパーティー。
逃れられない時間の中で】
このお話はフィクションです。
実在の人物・団体・商品とは一切関係ありません。
お疲れ様でした。