湖東三山「西明寺」ｱﾒﾘｶCNN推薦!本堂と三重塔が国宝！秋に咲く不断桜【滋賀湖東シリーズ】

2023年11月3日 13:53

834年に三修上人が仁明天皇の勅願により創建。アメリカのCNNのウェブ特集において厳島神社、金閣寺(私のNOTE)とならび「日本のもっとも美しい場所31選」に選ばれた天台宗の古刹です。
本尊の薬師如来は秘仏！！脇時は日光・月光菩薩で薬師三尊形式をとっており、十二神将もおり、薬師フルセットで揃っている。奈良の室生寺(私のNOTE)、新薬師寺(私のNOTE)級です。

変更履歴
2023/11/03　初版

▼HP

▼アクセス

滋賀県犬上郡甲良町大字池寺26

▼本尊と脇時

チーム薬師
　→薬師如来、日光菩薩、月光菩薩、十二神将

▼見どころ

　国宝＆重文の宝庫！さすが湖東三山の一角！！

　拝観開始！右を向けば本堂です。2022年は庭園を先に巡る参拝順でした。

→庭園

　蓬莱庭です！底辺の知識は薄いので写真をどうぞ！

　小池の横に水の神「龍神社」ですね。お約束ですね。

境内には「龍神社」に続き、稲荷社がありましたね。さすが！？

　本堂に向かいます！

　さて、本堂＠国宝と三重塔＠国宝ですね。その前に二天門＠重文に戻ります！？

→本堂＠国宝

　鎌倉時代に建てられた本堂は釘を1本も使わずに建てられているのが特徴で国宝に指定されている。

　本尊の薬師如来＠重文は秘仏！！脇時は日光・月光菩薩＠重文で薬師三尊形式をとっており、十二神将もおり、薬師フルセットで揃っている。奈良の室生寺、新薬師寺級のチーム薬師（薬師如来×日光・月光菩薩×十二神将）です。
　本尊は住職一代に1回のみ公開ですが、実は湖東三山ICが出来た時も公開されている。

　2022年に本尊は住職1代に1回の開扉と説明があり、前回来たときの湖東三山ICの話をすると、その時には見つかっていなかった「内陣の柱の菩薩」などが描かれている柱の説明を受けた。詳細は下のリンク先を参照で。

　さて、裏話があり、この柱の発見で、本堂は鎌倉時代ではなく飛鳥時代かもしれないということで、ちょっと検査すればわかるのだが、それはされないらしい。ここが教科書に載っているので覆る可能性を懸念するなど、学閥、権威・権力の関係で、そのままにしているとか。（寺の方の説明より）　

　期間限定だが本尊裏には別の仏像が安置されている特別室があり、そこに参拝できる時がある。
　そこには、快慶作風味の「三尺阿弥陀如来立像＠重文」に脇侍に聖観音、勢至菩薩の阿弥陀三尊、清凉寺式釈迦如来＠重文、不動明王及二童子像＠重文、役行者＆前鬼・後鬼、竹生島式弁才天坐像なども安置されている。
　一番、面白かったのは清凉寺式釈迦如来の前に安置されていた「誕生釈迦如来」ですね。いや、こんなに乳首が目立った仏像はいないような気がする・・。

　さて、2022年は寺の人が仏像を説明してくれた。気に入った順に記録する。

三尺阿弥陀如来立像：快慶作かも？という説明だったが違和感はある。説明でも、顔と体に若干の違和感があるなど説明されていたので構わないが、快慶ではないだろう。切金模様だったら、もしかしたら‥と思うのだが。。ただ、素晴らしい仏像ですよ、脇侍は小さいながらも細かい細工がされ、阿弥陀も少し前かがみですね。
竹生島式弁才天坐像：竹生島の「宝厳寺(私のNOTE)」だ！と一発で分かった。8本の腕で頭には宇賀神を乗せており、これが竹生島式弁才天の特徴である。まさしく神仏習合である！宇賀神は体が蛇で顔は人間とおなじである。
不動明王及二童子像＠重文：素晴らしい！
清凉寺式釈迦如来＠重文は清凉寺(私のNOTE)と比べるとさすがに落ちるし、西大寺などにも劣ると思うが、なかなか味にあるよい仏像です。
親鸞聖人坐像：親鸞が流布されたときに立ち寄り、知り合いに別れを告げたとか。その時の、悲しそうで落ち込んでいる坐像とされ、室町時代ながらも、奈良時代までに多い塑像仏で、室町時代なので玉眼となっており、塑像×玉眼という珍しい造りである。

　さて、この仏像群は、西明寺の塔頭（子院）のものであるようだ。織田信長の比叡山焼き討ちのときに、ここも焼き討ちにあったよう。理由は、天台宗であるため。寺の山門などに火があがり、僧たちは塔頭の本尊を運び出したようで、それが本尊裏に安置されている仏像群である。つまり、各塔頭の本尊たち大集合しているともいえるだろう。
　さて、火の海になり、塔頭などはすべて焼失したが、本堂と三重塔は残り国宝になった経緯には、僧たちのアイデアがあったようだ。参拝するとわかるが徐々に山を登るアプローチになっているので、二天門外に向かって、自ら火を放ったそうな。つまり燃えるものがなかったら本堂などに火は移らない！守れる！！という発想だったのだろう。結果、信長たちも火があがっているので、燃えたなと思って帰ったそうな！
　ということだが、本尊優先で守ったので、この寺には古書などはなくなっており、本堂は鎌倉時代としているが、飛鳥時代かもしれないという話も出てきた。

　最後に2022年は、寅年と彦根城築城の節目に開帳される秘仏「寅薬師」も開帳された。次は12年後かな？？

　寅に乗った薬師如来で、小さいながらも上品な仕上がり。当時、日本に虎がいなかったので、想像や大陸からの情報で彫ったようだ。