神様と仏像が混浴「長興寺/湯神社」湯郷温泉で神仏習合【岡山シリーズ】【吉備シリーズ】

2024年6月21日 19:38

祭神はオオクニヌシの別名「オオムナチ」と医薬の神「スクナヒコ」が主祭神で、「オオヤマツミ」や応神天皇こと「ホンダワケ」も祀られている。本殿・併殿・拝殿は385年ぶりに改築されたたそうです。

敷地内左には薬師堂や稲荷社などがある。延命長寿、良縁福寿、厄難消除のご利益があると云われており、旅館、観光案内所で絵馬も販売されている。薬師堂には温泉街の定番「薬師如来」が本尊。気になったのは向かって右側に安置されている「釈迦如来坐像」か「阿弥陀如来坐像」ですね。

2024/06/21

▼HP、アクセス、祭神・本尊と脇時

※後述「▼見どころ」参照

　美作市湯郷664に鎮座。湯神社の祭神はオオクニヌシの別名「オオムナチ」と医薬の神「スクナヒコ」が主祭神で、「オオヤマツミ」や応神天皇こと「ホンダワケ」も祀られている。本殿・併殿・拝殿は385年ぶりに改築されたそうです。

　温泉街といえば「薬」繋がりでスクナヒコ、薬師如来が鉄板ですね。長興寺と湯神社が並んでいる。境内には湯郷温泉を見つけた円仁法師の像がある。

　平城京跡出土の木簡に「美作国塩湯郷・・・」とあり、ここかはわかりかねるが、塩湯の郷の「社」があったことが確認されている。伝承としては地元温泉の守護神で、中世近世では湯大明神と称し、明治に「湯神社」となり現在に至るようだ。神仏習合だったのだろうか。なお、稲荷社は伏見稲荷大社からの分霊のようです。

　敷地内左には長興寺の薬師堂や稲荷社などがある。延命長寿、良縁福寿、厄難消除のご利益があると云われており、旅館、観光案内所で絵馬も販売されている。長興寺・薬師堂には温泉街の定番「薬師如来」が本尊。気になったのは向かって右側に安置されている「釈迦如来坐像」か「阿弥陀如来坐像」ですね。

　毎年7月下旬に「丑湯祭り」という神事がある。土用の丑の日のウナギではなく、薬草を入れたお湯に浸かるというもので、病気をしないということらし、「丑湯祭り」とされ湯神社に源泉が奉納されるそうな。

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