「これが、今のライフスタイル」
卓郎とは、十年来の友人。
伸之は今日も、
暇な一日を、どうやって過ごそうかと、あれこれ考えていた。
「よう！」 「今日は、何をしようか？」
電話口で、伸之は卓郎に向かって話し掛ける。
「また、公園で、キャッチボールでもする？！」
…と言いながらも、パジャマのまま、1日を過ごそうと考えていた。
何もしないで、1日をだらだらと過ごすこと。
誰にも文句を言われない、だから幸せを感じられるのだろうか。
逆に言うと、お金を使わないから、気にならないのだろうか。
伸之も卓郎も、アルバイトも不定期で、ニートのような生活を送っていた。
学生時代の話を一日中して、部屋にずっと一緒にいることもあった。
外で遊ぶことはあるが、街中に出掛けることはしない。
人酔いするタイプ、人が多いのが、二人とも苦手だった。
コミュ障でもないのだが、知らない人と仲良くなるのに時間が掛かる。
会話が続かないこともあって、どうしても好きな漫画やアニメの話になり、
相手に興味がないと、愛想を尽かされることが多かった。
当然ながら、二人とも恋人はいない。
敢えて自分から、出会いを求めようともしていなかった。
取り敢えず、近くの公園で二人は会うことにした。
そこで、何をするのかを決めることにした。
今日は晴れていて、暖かな季節を感じられる、長閑な昼下がり。
伸之は、パジャマを脱ごうとして、異変に気付いた。
脱ごうとして、ボタンに指を掛けると、引っ掛かりが全くない。
そう、それは、肌に張り付いたボタンの柄のようなものだった。
「あれ？！」 「どうしたのだろう？！」
伸之は、独り言を呟きながら、必死でパジャマを、脱ごうとしていた。
今度は、パンツを脱ごうとして、腰ゴムあたりに手を掛けてみた。
「あれ？！」
またしても、指の引っ掛かりが全く感じられない。
脱げないと、脱がないと、気持ちばかり焦ってしまう。
もう一度、ボタンのようなものに、触れてみる。
全く凹凸がなく、何も感じない、逆に、こそばゆい感じがした。
「あれ？！」
伸之は、急いで、鏡のある洗面台の前に、向かっていった。
するとそこには、パジャマを着た、パジャマのような柄を纏った、
伸之の姿が鏡に、映し出されていた。
伸之は、全身を、上から下まで食い入るように眺めて、もう一度だけ、
パジャマを脱ごうと試みてみた。
めちゃくちゃ、こそばゆい。裸の自分の体を触っている感覚だった。
「あれ？！」 「もう、どうなっているのだ！？」
卓郎を待たせる訳にはいかないと思い、伸之は慌てて、
パジャマのような柄の上から、ジーパンと長袖のシャツを着て、
出掛けることにした。
「よう！」 「卓郎！」 「よう！」 「伸之！」
公園のベンチに並んで腰掛けて、何をしようかと話をし始めた。
だが、いつものように話が盛り上がらなくて、少しイライラしていた。
伸之は溜まりかねて、正直に今起こっていることを、話し始めた。
「実は…」 「えっ！？」 「そうなんだ！？」
話し始めてから、５分も経たないうちに、卓郎は話を遮って話し始めた。
「実は…」 「俺も、同じことが起きている」
どうやら卓郎も、パジャマが、脱げなかったらしい。
二人とも、パジャマのような柄の上から、ジーパンとシャツを着て、
公園まで出てきたのだった。
二人は、そのまま歩きながら、伸之の家まで向かっていった。
その時、公園の方から野球のボールが、飛んできた。
避けようとして、シャツの胸ポケットの入れていた携帯を落ちない
ように押さえながら、身を捩って避けた。
「あれ？？」 「あれ？？」 「あれれ？？」
卓郎は、途中で止まり、ボタンが指に引っ掛からないことに気付いた。
「どうした？？」 「どうしたの？？」
伸之は、卓郎の異変に気付き、声を掛けた。
卓郎の異変を気付くと同時に、伸之もシャツのボタンに指を掛けてみた。
すると、全く凹凸がないことに気付いた。
二人は、お互いに顔を見合わせながら、苦笑いになりながらも、
肩を叩き合いながら、また歩き始めた。
いつか、脱げる日が来ることを願って、二人とも、
今起きていることを、全て、受け入れることにした。
どことなく、笑顔が固いような気もしたが、気のせいのようにも、
感じられた。
「これが、今のライフスタイル」だと、
半ば、強制的に信じ込ませることにする、純な二人だった。
※この物語は、フィクションです。
※登場する人物は、架空の存在です。
よろしければサポートお願いします！いただいたサポートは、クリエイター活動費として使わせていただきます。自身、未熟な部分が多々ありどこまで出来るのかわかりませんが日々進化し続けることはやめないつもりです。