【連載小説】ネオ東京の謎解き～名探偵明智光輝『団子坂殺人事件』後編
団子坂殺人事件 後編
明智と橘は、矢田社長の話に耳を傾けた。彼女の言葉からは、過去の苦労と共に、ある種の決意も感じ取れた。彼女は「ミカ・シークレット」の裏家業について語り始めたが、それはただの通販会社ではなく、夜の世界にもその糸を伸ばしていた。矢田社長は、その裏家業を通じて、多くの有力者との繋がりを持ち、彼らからの支援を受けていたのだ。
「でも、それがこの事件にどう関係しているんですか？」橘が問いかけると、矢田社長は静かに答えた。「私たちの会社が扱っているのは、ただの下着ではありません。それは、ある種の...情報の交換でもあるのです。」
明智はその言葉を聞いて、何かを悟ったようにうなずいた。そして、彼は橘に目配せをし、二人は再び藤谷のデスクへと戻った。藤谷のデスクの中から、彼らはさらに多くの契約書と、謎のキーホルダーを見つけた。そのキーホルダーには、あるナイトクラブのロゴが刻まれていた。
「これは...」橘が言葉を失う中、明智は冷静に分析を始めた。「藤谷は、このナイトクラブを通じて、情報を売買していたんだ。そして、その情報が原因で、彼は...」
明智の言葉が途切れたその時、突然、オフィスのドアが開き、そこには藤谷清一郎の姿があった。彼は驚いた表情で明智と橘を見つめ、そして、何かを言おうと口を開いた。
藤谷清一郎は、オフィスのドアを開けたまま、凍りついたように立っていた。彼の目は、明智光輝と橘花蓮が手にしている証拠品に釘付けになっていた。
「あなたたち、何を見つけたんだ？」藤谷の声は震えていた。
明智は静かに答えた。「あなたの秘密をね。そして、この団子坂殺人事件の真犯人も。」
藤谷は一瞬動揺を見せたが、すぐに冷静さを取り戻した。「証拠があるとでも？」
橘は契約書とキーホルダーを高く掲げて言った。「これらがあなたの犯行を証明しています。ナイトクラブでの情報売買、そして...」
その時、オフィスの外から警察のサイレンが聞こえてきた。明智は藤谷に向かって言った。「警察がもうすぐここに来る。あなたが全てを話す時が来た。」
藤谷は深いため息をついて、全てを語り始めた。彼は「ミカ・シークレット」の裏家業に関わり、情報を売買していた。そして、その過程で起きたトラブルが、今回の事件に繋がったのだ。
「私は...私はただ、生き残りたかっただけだ。」藤谷の言葉には、後悔と絶望が込められていた。
警察が到着し、藤谷は逮捕された。明智と橘は、団子坂の影に隠された真実を暴き出した。事件は解決し、二人は再び新たな謎解きへと向かった。
団子坂殺人事件は、平成の終わりと共に、一つの結末を迎えた。しかし、団子坂の影は、今もなお、多くの物語を秘めている。
そして、明智光輝と橘花蓮の探偵物語は、これからも続いていくのであった。
完結。🌸
この物語はフィクションであり、現実に存在する出来事とは関係ありません。
原作・イラスト 橘順
舞台となった、団子坂は、東京の文京区千駄木にある歴史的な坂で、江戸時代から多くの文芸作品に登場しています。坂の下にはかつて団子屋があったことから名付けられたとされ、現在もその風情を残しています。坂の途中には観潮楼跡の残る鴎外記念本郷図書館があり、近くには古道具屋や老舗のお菓子屋などが点在しています。団子坂は、現代の東京のすきまから、江戸や明治のいにしえの顔が見え隠れする場所です。
また、団子坂は「菊人形」で知られる場所でもあります。菊で飾った人形で芝居や伝承の名場面を見せる見世物で、江戸時代に巣鴨・染井の植木職人が菊細工としてお寺で参拝客に見せたものが、明治になって団子坂に移り、多くの見物客を集めるようになりました。秋になると団子坂の両側には菊人形の小屋が立ち並び、東京の秋の風物詩となっていました。
現在の団子坂の様子を知りたい場合は、TRY タウンガイド "文京風景" で詳細を確認することができます。そこでは団子坂の歴史や風景についての情報が提供されています。興味があれば、実際に訪れてみるのも良いでしょう。団子坂の歴史と現在が織りなす風景は、訪れる人々に多くの物語を語りかけてくれることでしょう。🌸
(1) 団子坂（だんござか） | TRY タウンガイド “文京風景”. https://www.try-sky.com/town/saka/dango/.
(2) 『千駄木団子坂花屋敷』：浮世写真家 喜千也の「名所江戸 .... https://www.nippon.com/ja/guide-to-japan/gu004112/.
(3) 《4K》秩父夜祭★急坂25度の団子坂 宮地屋台曳き上げ 2019 .... https://www.youtube.com/watch?v=c9Ft5x9FA78.
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