笑顔は私の誇りだった

対人支援を仕事にするようになり、笑顔を褒めてもらうことが増えた。

「笑顔が印象的」「笑顔で聞いてくれて安心した」「笑顔に癒された」、などなど。

いつからか、私は笑顔でそこにいることを大事にしている。もとをたどれば、これは祖母の教育だった。

内からのものというよりは、教育の賜物というもの。だけど私いまのにとって、「笑顔でそこにいる」ことはすごく大事なことだ。

(余談だけど、サムネは幼い頃の私)

「いつも笑っていなさい」という教え

幼い頃、共働きの両親の代わりに、祖父母と過ごす時間が多かった。

特に祖母との時間は長くて、長女気質でチャキチャキな女性だった祖母の教育は、時には怖いものだった。

例えば、夏休みのラジオ体操に行かなくて、家に入れてもらえなかったことがある。いま思い出しても、すっごく嫌な思い出。

そんな怖い祖母だったけど、84歳になった今は、「子ども」と「おばあちゃん」が混ざったような、あの頃の祖母とは違う人になった。

祖母は、私たち兄弟に、「いつも笑顔で挨拶をしなさい」と言った。なぜそうするように言われたかは覚えていない。

でも、「aimiちゃんは笑顔がいいね」と、近所の誰かに言ってもらうことは嬉しかった。

それになりより、「笑顔でいることは良いことだ」という価値観は、私たち家族にとって大事なものだった。

私が笑顔でいることは、祖母の教えに合っている。私が笑顔でいると、周りの誰かが褒めてくれる。

外からの動機づけによって、笑顔は私の誇りになった。

笑顔は私の大事なもの

いまの私は、毎日Zoomで仕事をする。Zoomが仕事場であり、仕事をするときは必ず自分の顔を見る。

自分の顔を見て思うのは、笑顔という表情を選択している人間だということ。

人の話を聞く時に、笑顔を選択しなければいけないルールはないけれど、私は笑顔を選択している。もはや私の意思として。

30年も生きると、外からの動機づけで取り入れた笑顔も、私の大事な価値観になったようだ。

これがいいのか悪いのかはわからない。ただ私は、笑顔で人の話を聞くことを選択したい。

なぜかといえば、笑顔で話を聞いてもらえることに、私自身が安心するから。

と思っているけど、過去に笑顔をあまり選択しない方にコーチングをしてもらったことがある。

それで気づいたのは、コーチが笑顔ではないことに、違和感はなかったということ。

私は自分が夢中で話す時、相手の表情に重きを置かないのかもれしれない。

だけどやっぱり私には、「笑顔が誇りだった」という価値観が植わっている。そこから派生して、笑顔に安心するという価値観も。

だから私の対人支援には、「笑顔で聴く私」という要素が必要なのだろう。

今日も祖母とは、何も言葉を発さずとも、笑顔だけでコミュニケーションをとる。

仕事のために2階に上がる時、耳が遠い祖母には、急に声をかけるよりも視覚でコミュニケーションを取るほうがいい。

笑顔で「うん」と頷きあって、2階に上がることを承知する。私たちにとって笑顔とは、そんなコミュニケーションの方法でもある。