つながり活動　〜街のガードマンとつながる〜

今日も挨拶回りを中心に仕事を進める1日。

車でいくつかの事業所を回る。

今の会社で働いて10年程になるので、

働く街の裏道などは、方向音痴の私でも十分に理解できる程になっている。

今日も裏道を通って、効率よく他事業所を回る。

ある裏道を通っている時、

遠目に制服を着たガードマンが1人で交通整理をしている姿が見えた。

割とガードマンの方は、高齢に見える。

裏道で細い道路のため、私は車のスピードを落としてゆっくり近づく。

すると高齢ガードマンは、私が運転する車に気付き、

私に「　止まれ　」の指示をジェスチャーで伝えてこれらる。

もちろん止まる。

そのまま、次の指示を待つ。

次の指示を待つ。

指示を待つ。

待つ。

・・・・・・・。

「　んっ？　」。

待っている間、違う考え事をしていたのもあって、

何のストレスもなく、しばらく待っていたのだが、

一向に指示がなく車を停めている時間が、

どんどん過ぎていく。

さすがに、徐々に違和感を感じてきた。

周りを見渡す。

特に歩行者は近くにおらず、見える歩行者は、

小さい姿でしか確認できず、間違いなく遠くを歩いている。

「　んっ？　」。

もう一度、周りを見渡す。

落ち着いて見てみると、

特に工事現場らしきゾーンも見当たらない。

小学校の地域の見守り隊のような旗も、特にお持ちではない。

でも、ガッツリ、上下のガードマン服を着ている。

「　んっ　？　」。

よくわからなくなってきた。

「　自分が気づいていない、何か危険なゾーンがあるのか？　」

もう少し待つことにした。

高齢ガードマンは、時々私の顔を見て、

「　すいませんね〜　」みたいな感じで、会釈をしてくれる。

私も高齢ガードマンから送られた会釈を受け止め、

会釈をお返しする。

もう一度待つ。

・・・・・・・・。

「　んっ？　」。

待つのは嫌いではない。

ただ、何で待っているのかは知りたい。

私はある行動に出た。

車の窓を開けて、

「　すいません、まだ通れないですかね〜？　」

と、高齢ガードマンに質問をしてみた。

すると、

高齢ガードマンが答えた。

「　あっ、どうぞ〜！！　」

・・・・・・・・・。

「　んっ　？　」。

「　いっ、行っていいんか〜いっ　」。

心の中でツッコんだが、

とにかく、

このチャンスを逃すといけないと思い、

思いきって車を走らせることにした。

次の事業所に着くまでの間、

さっきのガードマンについての出来事を考えずにはいられなかった。

「　あの高齢ガードマンは、一体何をガードしていたのだろうか？　」。

少しして、

ちょっと自分なりにある想像が浮かんでいた。

私が勝手に、

少し汚れが付いた雰囲気のあるガードマンの服を着ている人を見て、

私が勝手にガードマンの仕事をしている人だと思い込んでいただけで、

もしかしたら、

あれは本物のガードマンではないのではないかと。

まずこの出来事をおかしく思い、

車内で1人、大きな声で笑ってしまった。

でも、すぐに別のことを考えた。

あの高齢ガードマン（ここまできたら、そう呼ぼう）は、

理由はわからないが、

自分の思いがあって、

自前のガードマン服を着て、

交通整理をかって出てくれているのではないかと。

介護の仕事をしている私は、

すぐに病名などが頭をよぎってしまうのだが、

そんなことはどうでもいい。

あの高齢ガードマンは、

街を守ること、あのゾーンを守ることを、

自分の役割としておられるのではないだろうか。

もちろん、

意味もなく車を永遠に止められてしまうと困るのだが、

その部分だけ、何かうまい工夫があれば、

あの高齢ガードマンは自分の役割を全うでき、

街の通行人の安全を守ることに協力でき、

もしかしたら生き甲斐にもなる（なっている）のではないか。

道端に立っておられるので、

それなりに通行人と挨拶を交わすこともあるだろう。

あの、高齢ガードマンを見て、

私はインスパイアされ、

街の高齢者のことについて考えた。

「　だったら、公道の雑草を自主的に抜いてくれる人や、

　　ゴミ拾いをしてくれる人も十分に自分の役割として

　　評価される機会があってもいいのではないか　　」

「　道端で井戸端会議をしている高齢者の人達も、

　　街中にベンチがたくさんあれば、そこで座って

　　すれ違う人との会話や、相談を受けたりする

　　役割ができるのではないか　　　　　　」

「　もっと高齢者のために、街の色んな役割を

　　作ることができるのではないか　　　　」

「　高齢者の生き甲斐作りに協力できるので

　　はないか　」

「　お金をかけなくても、生き甲斐を持てば、

　　外へ出て、イキイキと健康に暮らせる

　　可能性もあるのではないか　　」

どんどん思いが膨らんできた。

結構な時間、待たされたと思うのだが、

そのおかげで、

色んな思いが浮かんできた。

あの高齢ガートマンはもしかして、

日々貴重な時間を、私が車内でボーッと過ごして

しまうことを、ガードしてくれたのかもしれない。

こうなると、

あの高齢ガードマンには、

感謝の気持ちしか残らない。

私にとって、有難い存在になった。

「　街のガードマンとつながる　」。

高齢ガードマンさん。

車で過ぎ去っただけの私に、

笑いと刺激を与えてくれて、

本当にありがとう。

また、お会いした時は、

今度はこちらから会釈をしますね。

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