1分で読めるショートショート・37　将来を決める三者面談

五月晴れの日差しが降り注ぐ午後、桜並木が美しい中学校の教室で、三者面談が行われていた。

担任の田中先生、生徒の佐藤花子、そして花子の母親である美咲が談笑しながら、成績表を見ながら話を進めていく。
花子は成績優秀で、特に理科は学年トップレベル。将来は医者を目指しているという。
「花子さん、特に理科は素晴らしいですね。将来はきっと名医になるでしょう。」
田中先生が花子を褒めると、花子は照れながらも嬉しそうに微笑んだ。
「ありがとうございます。先生、理科は本当に大好きです。」
一方、美咲は娘の成績に目を細めながら、こう切り出した。
「先生、花子には一つだけ悩みがあるんです。」
「悩みですか？　何かあったのですか？」
田中先生は心配そうに尋ねた。
「実は、花子は勉強ばかりで、友達と遊んだり、恋愛したりすることに全く興味がないんです。このままでは将来、後悔するのではないかと心配しています。」
美咲の言葉に、花子は慌てて否定する。
「そんなことありません！　友達もいますし、恋愛に興味がないだけなんです。」
しかし、美咲は娘の言葉を遮るように続けた。
「花子、正直に言いなさい。本当は好きな人がいるんでしょ？　クラスのあの、背の高い男の子とか。」
花子の頬は真っ赤になり、声を失った。
田中先生は、気まずい雰囲気を察して、こう提案した。
「佐藤さん、花子さんに直接聞いてみてはいかがでしょうか？　本人の気持ちが一番大切ですから。」
美咲は頷き、花子に尋ねた。
「花子、本当に好きな人はいないの？」

花子はうつむきながら、小さな声で答えた。
「……実は、先生が好きなんです。」
その瞬間、教室全体が凍りついた。田中先生は目を丸くし、美咲は驚きと失望の表情を浮かべた。
「え！？　先生！？　どういうことなの！？」
美咲が声を荒らげるのを制止して、田中先生は真顔でこう告げた。
「佐藤さん、申し訳ありません。実は、私も花子さんに恋愛感情を抱いていました。」
さらに衝撃的な告白に、美咲は言葉を失った。
「先生……まさか……そんなこと……。」
花子は、信じられないという気持ちと、少し嬉しい気持ちで、田中先生を見つめた。

田中先生は、花子に歩み寄り、優しく手を握った。
「花子さん、私はあなたと真面目に付き合いたいと思っています。もし良ければ、私の気持ちを受け入れていただけますか？」
花子は、田中先生の真剣な眼差しに心を打たれ、涙を浮かべながら頷いた。
「はい……私も、先生が好きです。」

こうして、三者面談は思わぬ展開を見せ、生徒と教師の禁断の恋がスタートすることになった。
しかし、この真実を知った周りの人々の反応は様々だった。
校長先生は激怒し、田中先生を厳しく叱責した。
「何たることだ！　教師と生徒の恋愛など、絶対に許されない！」
美咲は、娘の将来を心配して嘆いた。
「花子、先生との恋愛はダメよ！　世間的に問題になるし、将来後悔することになるわ！」
しかし、花子と田中先生の気持ちは揺るがなかった。
二人は周囲の反対を押し切り、堂々と交際を始めた。

そして数年後、二人は結婚し、幸せな家庭を築いた。
花子は医者となり、田中先生は教職を辞めて、花子のクリニックを手伝うようになった。
二人は、三者面談という場所で出会った運命に感謝し、互いを支え合いながら、充実した人生を送っている。
三者面談。
それは既にお分かりのように、将来の進路が決まる重要な場なのだ。