祇園祭 素戔嗚尊様「疫病退散」お願いします！ことの葉綴り。其の百二三
半夏生はタコを食べる？
こんにちは。今日から文月、7月。一年も折り返しですね。
今日も仕事の合間の夕方、「ことの葉綴り。」に向かいます。
今日は暦の上では、二十四節季の「夏至」から数えて11日目。
夏至の中の最後の七十二候「半夏生」（はんげしょう）になります。
半夏とは、この季節に生える薬草「烏柄杓（からすびしゃく）、
または、白い花の咲く「片白草（かたしろぐさ）」という説があります。
この時期、昔から、田植えが終わるころで、
この半夏生までに、田植えが終わっていないと収穫が減るとも
言われたそうです。
そして、田植えという大仕事を終えた農家さんは、
この時期、農休みになります。
そして水田に、田の神様をお祀りし、
お神酒や、麦の団子をお供えして、
稲穂が育つように祈るのです。
関西地方では、稲の根っ子が、タコの足のように
四方八方に根が伸びて稲穂が豊かに実るようにと、
この半夏生の日には、タコを食べる風習があるそうですよ。
三大祭の神様で、悪疫退散
そして、京都では、夏を告げる「祇園祭」が始まりました。
日本三大祭の一つです。
ちなみに三大祭は、
京都の八坂神社さんの「祇園祭」。
7月1日～31日・ご祭神は、素戔嗚尊（スサノオノミコト）
大阪の大阪天満宮の「天神祭」。
7月24日、25日。ご祭神は、菅原道真公。
東京の神田神社「神田祭」（2年に一度5月に）は、平将門公と、
どれも、たいそう強力な威力をお持ちの神々が、巡幸をして
悪疫を鎮める怨霊鎮めのお祭りなのです。
祇園祭は、平安時代の869年清和天皇貞観十一年に、
京の都をはじめ全国に、疫病が大流行したため、
疫病退散のために、平安京の神泉苑に
当時の国の数66本の「矛（ほこ）」を立てて、
祇園の神様をお祀りし、お神輿を出して
災厄の除去を祈る、「御霊会」をおこなったのがはじまりです。
古くは「祇園御霊会」とも呼ばれていました。
お祓い、山車、鉾（ほこ）、風流踊を中心に
日本の夏まつりのさきがけにもなりました。
「祇園祭」がはじまった！
今年は、コロナの影響で、山鉾の巡行と
お神輿の渡御は、残念ながら中止ですが、
「祇園祭」は、一月にわたりおこなわれます。
1日は、祭礼の決定とご神事の打合せ「吉符入（きっぷいり）」、
八坂神社の町内の役員さんが、稚児と禿（かむろ）と一緒に
八坂神社さんに参拝する「長刀鉾町お千度」がおこなわれます。
そこから、7月31日の境内末社の「疫神夏越祭」まで、
一月間、さまざまな神事がとり行われます。
この最後の「疫神夏越祭」のいわれは、
ご祭神の素戔嗚尊（スサノオノミコト）さまが、
南海に旅をされたときに、一夜の宿を、蘇民将来に請いました。
蘇民将来は、粟でつくった食事で心を込めたおもてなしをします。
素戔嗚尊さまは、その真心を喜ばれ、
「疫病流行の際には、『蘇民将来子孫也』の護符を持つものは
疫病から免れる」と、約束されたのです。
この由来にちなんで、「祇園祭」では、
お祭りに奉仕する人は、
「蘇民将来子孫也」の護符を身に着けるそうです。
そして一月間のお祭りの最後の締めくくり、
八坂神社の境内社で、蘇民将来をお祀りする「疫神社」の鳥居に
大きな茅の輪が設けられます。
この茅の輪をくぐり、厄気を祓い、
「蘇民将来之子孫也」の護符を授かる
「疫神社夏越祭」で、幕を閉じるのです。
あ～京の夏、祇園さん、お参りしたい～！！！
令和2年、コロナ禍の中、
素戔嗚尊さま、何卒、疫病退散、お願いいたします！！！
須佐之男命さま（素戔嗚尊）の物語も、よければ、合わせて読んでみてくださいね。
ちなみに八坂神社さんの境内には、「美御前神社」もあり、
御神水が湧き出ています。
美肌はもとより、心から美しく磨かれる
「美容水」と、呼ばれています。
皆さんも、機会があれば、八坂神社、お参りしてみてくださいね。
―次回へ。
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