ＪＷ１８３ 悲しみは突然に
【孝霊天皇編】エピソード38 悲しみは突然に
第七代天皇、孝霊天皇（こうれいてんのう）の御世。
すなわち、紀元前232年、皇紀429年（孝霊天皇59）。
孝霊天皇こと、大日本根子彦太瓊尊（おおやまとねこひこふとに・のみこと）（以下、笹福（ささふく））が、伯伎国（ほうき・のくに）の印賀（いんが）の鬼退治を始めて、二年の歳月が流れた。
ちなみに、伯伎国とは、現在の鳥取県西部のことである。
そんな中、留守を守る皇女（ひめみこ）の福姫（ふくひめ）（以下、ふぅ）は、エンドウ豆を採りに来ていたのであった。
同行する者は、百田弓矢姫（ももたのゆみやひめ）（以下、ユミ）である。
ふぅ「蔦（つた）が、いっぱい生えてるが！ これが、野良豆（のらまめ）かね？」
ユミ「野良豆っていうのは、エンドウ豆の古名ね。まあ、本当なら、有るはずないんだけど・・・。」
ふぅ「どういうことだがん？」
ユミ「エンドウ豆は、八世紀頃に伝わったとされてるのよ。」
ふぅ「えっ？ じゃあ、これは？」
ユミ「ま・・・まあ、エンドウ豆的な・・・何かね。」
ふぅ「それにしても、蔦が竹に絡みついて、なかなか採れないんだがね！」
ユミ「ここは、力いっぱい引っ張るしかないっしょ！ よっこらせっ！」
ふぅ「なるほど。そげにするんだね。よっこらせっ！」
福姫は、蔦を力いっぱい引っ張った。
初めての事で、加減が難しかったのであろう。
勢いが付き過ぎ、竹の端が目に突き刺さってしまった。
ふぅ「痛い！ 痛い！ (>_<)！」
ユミ「ああ、ふぅちゃん！ なんてこと！ 早く、行宮（あんぐう）に戻りましょ！」
行宮に戻り、床に就いた福姫であったが、目は大きく腫れあがってしまった。
生母で大后（おおきさき）の細媛（くわしひめ）（以下、細（ほそ））が、傍らで看病するも、高熱を発し、容体は悪化する一方であった。
ふぅ「痛い・・・。痛い・・・。」
細「ふぅちゃん・・・。しっかりするのですよ・・・。」
ユミ「ア・・・アタシ、お祈りしてきます！」
そこへ、印賀の鬼と戦っているはずの笹福が、行宮に戻ってきた。
笹福「細（ほそ）！ ふぅちゃんが怪我をしたというは、まことか！？」
細「ああ、大王（おおきみ）。まことに申し訳ございません。わらわが至らぬばかりに・・・。」
ユミ「いえ、アタシの所為（せい）なんです。アタシが、しっかりしてなかったから・・・。」
笹福「そのようなことは、もう良い。それより、治る見込みは、有るのか？」
細「日に日に、熱が高くなり、食も細くなっておりまして・・・。」
笹福「な・・・なんと・・・。ふぅ！ 父上が帰って参ったぞ！ ふぅ！」
ふぅ「はぁ・・・はぁ・・・。父上？ お帰りなさいませ・・・。」
笹福「うむ。ゆっくり寝ておれば、直（じき）に良くなるぞ。」
ふぅ「は・・・はい。父上・・・・・・ガクッ。」
笹福「あっ！ ふぅちゃん！ ふぅ！」
細・ユミ「ふぅちゃん！ (´；ω；`)！」×２
福姫は、この事故がもとで亡くなったのであった。
まだ、十五歳であった。
ここで、笹福が、悲しみを堪（こら）えて、解説を始めた。
笹福「こうして『ふぅ』を、村の小高い丘に埋葬したのじゃ。」
印賀の住人、ジムも加わる。
ジム「村人たちも悲しみ、丘の麓で『ふぅちゃん』を祀（まつ）ったんだがん。これが、樂樂福神社（ささふくじんじゃ）の由来とされちょるんだが。」
笹福「前回、行宮の場所ではないかと紹介されておった神社じゃな？」
ジム「そげだがん（その通りです）。『ふぅちゃん』を祀ることになったので、神社になったんだがん。。」
笹福「これからずっと『ふぅちゃん』の御魂（みたま）、安かれと祈ってくれい・・・。」
ジム「分かったが！ それと・・・。」
笹福「それと？」
ジム「わ（私）たちの子孫は『ふぅさま』をお慕いし、二千年後も、竹を植えたり、竹の箸を使わないようにしているんだがね。『ふぅさま』を傷つけた竹を遠ざけちょるんだがん。」
笹福「左様か・・・。汝（いまし）らの真心（まごころ）、決して忘れぬぞ・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」
ジム「お・・・大王・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」
こうして、笹福は悲しむ暇もなく、陣中に戻ったのであった。
笹福「今、戻った・・・。」
鶯王「大王・・・。心中御察し申し上げまする。」
笹福「うむ。我（われ）のおらぬ間、よくぞ持ちこたえてくれた・・・。」
歯黒「ところで、『ふぅ』の弔（とむら）いは、つつがなく？」
笹福「うむ。印賀の村人たちも加わり、厳（おごそ）かにおこなわれた・・・。」
タケ「まさか・・・このようなことになるとは・・・。」
芹彦「父上！ なにゆえ『ふぅ』が死なねばならぬのです！？ 『ふぅ』は、まだ、ヤマトを見たことがないのですぞ！ まだ会ったこともない姉弟（きょうだい）もおるのですぞ！ 日嗣皇子（ひつぎのみこ）に至っては、同じ大后から生まれた兄妹ではありませぬか！」
笹福「もう良い！ 芹彦！ もう・・・言うてくれるな・・・。」
芹彦「されどっ！」
タケ「芹彦！ 悲しいのは、汝（なれ）だけではないのじゃ！」
芹彦「そのようなこと分かっておるわ！ (´；ω；`)ｳｯ…！」
鶯王「わ（私）たちは・・・戦（いくさ）の最中（さいちゅう）ぞ・・・。涙は・・・涙は禁物・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」
歯黒・タケ・芹彦「あ・・・兄上・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」×３
大目「おお！ ふぅちゃぁぁん！ (´；ω；`)！」
牛鬼「なんで・・・こげなことに・・・(´；ω；`)ｳｯ…。」
悲しみに暮れる陣中。
そんなことなど、お構いなしに、印賀の鬼たちは、情け容赦なく、攻め込んでくるのであった。
つづく
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