ＪＷ２７９ 大王、苦悶する
【疫病混乱編】エピソード31 大王、苦悶する
第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。
紀元前88年、皇紀573年（崇神天皇10）、崇神天皇こと、御間城入彦五十瓊殖尊（みまきいりひこいにえ・のみこと）（以下、ミマキ）は、川内（かわち）からの帰路にあった。
大伯母の倭迹迹日百襲姫（やまとととひももそひめ）（以下、モモ）による、衝撃の告白が続いていたのである。
傍らには、彦五十狭芹彦（ひこいさせりひこ）（以下、芹彦（せりひこ））。
稚武彦（わかたけひこ）（以下、タケ）。
そして、タケの子、武彦（たけひこ）（以下、たっちゃん）もいる。
芹彦「まさか・・・甥っ子と、やり合うことになろうとは・・・。」
タケ「もったいぶらずに、読者に分かるよう話せっ！」
ミマキ「ど・・・読者のみなさん・・・。武埴安彦（たけはにやすひこ）こと、安彦叔父上が、謀反（むほん）を企てていると、モモ伯母上が申すのでござる。わしは・・・わしは信じたくないっ！」
タケ「作者め・・・。事前通達してくるとは・・・。」
たっちゃん「ん？ 父上？ 作者が何か？」
タケ「実は、『記紀（きき）』では、謀反が起きるまで、知らなかったことになっておるのじゃ。」
芹彦「なんじゃと！？」
モモ「そうなのよ。私だけが、あらかじめ知っていた・・・みたいな流れなのよね。」
ミマキ「は？」
モモ「それに、安彦の背後で、出雲（いずも）や丹波（たにわ）が暗躍してるっていうのも、作者のオリジナル設定なのよねぇ。」
ミマキ「おいじなう？」
たっちゃん「どちらにせよ、安彦の謀反が分かった今、なにかしらの手を打たねばならぬのでは？」
ミマキ「さ・・・されど、なにゆえ、叔父上が謀反など・・・。」
芹彦「此度（こたび）の疫（やく）による、民（おおみたから）の苦しみを見て、これを救わんと義憤（ぎふん）に駆られたのやもしれぬな・・・。」
モモ「あの子・・・真面目だからね・・・。」
タケ「たしかに・・・。九代目を諫（いさ）めたこともあったしな・・・。」
ミマキ「ち・・・父上を？」
モモ「嗚呼・・・兄上が生きておられたら・・・。」
芹彦・タケ「兄上か・・・。」×２
モモ「そう・・・。兄上が生きておられたら、こんなことには・・・。」
ミマキ「しばし、お待ちくだされ。兄上とは？」
芹彦「鶯王（うぐいすおう）の兄上じゃ！」
ミマキ「伯伎（ほうき）の鬼退治の折、エピソード194にて亡くなられた御方にござりまするな？」
芹彦「うむ。その通りじゃ！ 兄弟をまとめてくださった御方じゃ。」
タケ「作者のオリジナル設定ではあるが、私たち兄弟が争わずに済んだのは、兄上のような存在が有ったからだと思う。」
モモ「でも、九代目こと『ピッピ』には、そんな存在がいなかった・・・。」
タケ「よくよく考えると、鶯王の兄上には、母の実家という『しがらみ』が無かった。それゆえ、私たちをまとめることが出来たのかもしれぬな。」
ミマキ「母の実家？」
モモ「安彦の母御前（ははごぜ）の実家は、川内（かわち）でしょ？」
ミマキ「あっ！ 此度の川内の大蛇・・・大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）の荒御魂（あらみたま）・・・。川内の豪族たちの不満と、安彦叔父上がつながっていると？」
芹彦「この伝承そのものが、安彦の謀反を指しているのかもしれぬぞ！」
たっちゃん「安彦の謀反の後に、川内に赴いたとも考えられまするな？」
モモ「その線も有り得るわね。」
芹彦「して、此度の謀反、如何（いかが）する？ ミマキ？」
ミマキ「し・・・しばし、考えさせてくだされ・・・。」
こうして、ミマキ一行は、三輪山（みわやま）の麓、磯城瑞籬宮（しきのみずかき・のみや）に帰還したのであった。
それからしばらくして、ミマキは、義母の包媛（かねひめ）（以下、カネ）の元を訪れていた。
カネ「大王（おおきみ）？ 如何（いかが）なされました？」
ミマキ「義母上・・・。ちと、昔の話など聞きたくなりもうして・・・。」
カネ「昔の話？ 何かあったのですか？」
ミマキ「い・・・いえ、先代は『おじうえ』たちとは、仲睦（なか・むつ）まじかったのですか？」
カネ「ミマキ殿？ 何があったのです？」
ミマキ「い・・・いや、ちと、気になりもうして・・・。」
カネ「ミマキ殿・・・。母に隠し事ですか？」
ミマキ「し・・・しからば申し上げまする。安彦叔父上が、出雲や丹波と加担し、謀反を企んでおると・・・。」
カネ「えっ？」
ミマキ「わしは、どうすべきか・・・。悩んでおるのでござる。」
カネ「ミマキ殿・・・。此度の疫で、人も国も苦しみました。今こそ、国を立て直す時。汝（いまし）に、その心構えが無いというのであれば、安彦殿に、命を捧（ささ）げなさいませ。」
ミマキ「そ・・・そのようなこと出来ませぬ。出来るわけが・・・。」
カネ「では、答えは出ているではありませんか。成すべきことが有るなら、逃げてはなりません。」
ミマキ「は・・・義母上・・・。」
カネ「それに・・・・・・安彦殿は賭（か）けに出ているのかもしれません。」
ミマキ「賭け？」
カネ「勝てば、安彦殿が大王となり、出雲や丹波との連合政権が生まれるでしょう。負けたとしても、ミマキ殿が、出雲や丹波に、手を伸ばすキッカケを与えることになります。どちらに転（ころ）んでも、国がまとまる・・・。」
ミマキ「叔父上は、わしに・・・。丹波の全てを手中に収め、出雲にトドメを刺せと？」
カネ「そこまでは分かりません。私の憶測（おくそく）ですから・・・。」
ミマキは、どのように対抗するのであろうか？
次回につづく
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