傍の下で(妄想化学遊戯Lev0)

２０２３年の何処かの季節の何処かの場所から。この創生の地に、足を踏み入れた遊戯者(プレーヤー)が居た。

｢おーーーーーーーーぉ、やっとこの地に来る事が出来たーーーーーぁ、だれたーーーーーーぁ、まっこてぇだれたーーーーーぁ｣

意気揚々と遣って来た遊戯者だったが、その期待を裏切る現実が待っていた。そう、この世界、最初から厳しかったのだ。

｢な、何だとぉ、全然、お金が足りないではないかぁ･･･、所持金、３０００銭(せん)･･･つまり、これを現金化すると３０円･･････、装備品０･･････。この気持ちが沈みそうな、スッポンポン状態から始めるのか･･････、何なんだよッ、あんなに、あんなに苦労して来たのに、この仕打ち、苦労しても、苦労しても、我が暮らし楽にならず観たいな、貧乏物語っかつーーーぅの、ま～ぁ、現実も変わらんがなぁ･･･。それにしても、あの野郎～～ぉ、上手く俺を誘導しやがったなぁ、流石に凄腕の販売人(セールスマン)だぁ、くッそーーーーーーぉ、あいつの忍び笑いが想像出来る。そっちの方が悔しいぞッ、･･仕方が無い、少しぶらつくか、どうせ遣る事無いしな、は～～～ぁ｣

甘～～～い言葉に釣られて遣って来て後悔している遊戯者名、道探(どうたん)は、憂鬱な溜息を付いた。

そして、この世界の街中をぶらつく、といっても最初にやる事と言えば、道具屋や武器屋に行って装備品を揃える所から始まるのだが･･････

｢くッ･･･、最低装備を揃えると、赤字･･･だと･･、中古屋も有るけど･･･、当たり外れ有るだろうし･･･、訓練所も、お金要るし、依頼手数料も最低１０００銭からだし･･･、あ～～～ぁ、完全にやる気ゼロな気分です･･････｣

と肩を落とし嘆息する。暫く呆然としていると、視界に〝両替所〟と言う文字が眼に入る。

｢･･････両替所か･･･、両替･･するかぁ･･････。いやいや、いかんいかん、貧乏神に取り付かれる･･･。だめだ、だめだ。そもそも、そんな余裕は、俺には無い･･･。危ない、危ない。今のは、見なかった事にしよう･･･、うん、そうしよう、そうしよう｣

と急いで、その場を立ち去った。

―――　一週間後　―――

｢寝ずに、遣り続けて、一週間･･･。うーーーぅ、眠い･･･。漸(ようや)くこの世界にも、なれて来たな。一旦、退出するか･･･｣

そう言うと、妄想化学遊戯を後にした。

｢うーーーーーーーーーん｣、と言いながら背伸びをして、そのまま横になって意識を失った。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・時間後

ぐ～～～～～～～～ぅ、ぐ～～～～ぅ、ぐ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ぅ、

｢んぁッ、なんだ、なんだ･･･｣

寝ぼけ眼(まなこ)で、きょろきょろと辺りを見渡し、音のなる方へ視線を這わせると自分の腹の虫が、けたたましい音で鳴っていた。まるで目覚まし時計の様に･･･。

ぐ～～～～～～～～～～～～ぅ、ぐ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ぅ、ぐ～～～～ぅ、

｢･･････俺の、腹の虫･･･かぁ。あーーーーーーーぁ、良く寝たな、･･････所で、何時だ｣

時計を見ると、夜中の１時１０分過ぎだった。頭を掻き毟りながら、未だに腹の虫がなっている自分の腹を見て呟く。

｢･･･う～～～ん、腹減ってるのか･･･貴様。･･･仕方ない、食わせてやるか｣

何とも他人事のように自分の腹に語り掛け、まだ、寝ぼけた状態で温雨(シャーワー)を浴び、外に食料を調達に行く。

歩いて５分の所にある、２４時間営業の小売店(コンビニ)に入ると、店員が声を掛けて来た。

｢いらっしゃい･･･、おやおや、生きてたな。暫く見なかったんで、死んだと想ったよ。はははぁ｣

そんな軽口を気にせずに質問をする。

｢･･あっ、･･･店長、今日何日･･･｣

｢･･･ん、９月１０日だ｣

｢･･････げぇ、２日も丸々、寝てたのかよぉ･･･、あ～～～ぁ、そりゃ～～～ぁ、鳴るわな･･･｣

未だに、なり続けている、腹を手で摩り視線を向けながら呟く。すると、店長が呆れた様に喋る。

｢･･･おいおい、２日も寝続けてたのか･･･、遊戯中毒だな･･･、年なんだから対外にしときなよ･･･｣

｢･･あ～～～ぁ、多分、死ななきゃ直らんから、無理だわ･･･ぁ、はははぁ、でも、心配してくれて、ありがとさん｣

｢･･･たっく、お得意さんが減るのは、寂しいだけだよ･･･ぉ｣

｢あははははぁ、そりゃ、そ～～～ぉ、だわな･･･ぁ、はははぁ｣

未だに鳴っている、腹を抱えながら大笑いした。

｢全く、忠告が、忠告になっていないじゃないか･･･｣

｢あっ、すまん、すまん･･･。これでも、一応、加減してるつもりなんだがな･･･ぁ｣

朗らかに答える常連客に、店長は、訝った表情で答えた。

｢それなら、良いんだが･･･なぁ｣

常連客は、籠一杯に食料品や飲料水を入れて、勘定机(カウンター)に持って行き会計を済ませると店長が聞く。

｢７,２２１円･･･、支払いは･･･｣

常連客は、財布を取り出し中身を確認する。

｢･･･４,１２６円かぁ･･････、う～～～ん、点数(ポイント)で｣

｢点数ね･･･。お前さんは、相変わらずの、飛び抜けた点数を持ってるな･･･。足りないと解っているのに、毎回毎回、現金で支払おうと考えるとは･･･｣

｢はははぁ･･･、店に来た時の、楽しみなんだよ･･･。そこは、付き合ってくれないか、ははぁ｣

店長は、少し苦い表情をさせるも、最後の方では、顔を綻ばせ答えた。それに常連客も合わせて笑う。

｢付き合ってくれなんて、止(よ)してくれ、男から誘われてもな、困る。･･･ふふぅ｣
店長は、苦笑いで答える。

｢それは、失礼をした･･･、はははぁ｣

未だに大きな音を立てて泣いている、常連客の腹に視線を向けて店長は、語りかける。

｢･･･それより、早く、そいつに食わせてやりな。五月蝿くてしょうがない。ふふぅふぅ｣

｢あ～～～～ぁ、そうだな、じゃ｣

常連客は、軽く手を挙げ、分かれの挨拶をし店を後にする。店長も、それに答える。

｢毎度ぉ、あり～～～ぃ｣

　　　　　　　　ーーーーーープロローグ。

最後まで、読んで下り有難う御座います。

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