凡人から起業家への変貌 - 自己改革の物語
凡人としての日々
私は、かつて典型的な「凡人」の一人でした。毎日の生活に追われ、自分の価値を理解できずにいました。時代とともに変化するニーズに取り残され、外的ストレスに弱くなっていきました。
朝起きれば会社に向かい、決まりきったルーティンを繰り返すだけの日々でした。世帯主となり本当はやりたい趣味を楽しむ暇もお金もなく、ただ漫然と仕事をこなし、家事と育児に追われる日々が続きました。
自分の行動を振り返っても、なぜこうしなければならないのかよくわかりませんでした。ただ、周りの人がそうしているからという理由で生活を送っているだけでした。
「自分ってなんのために生きているんだろう?」。時折、そんな疑問が頭をよぎりました。しかし、その答えを見つけられずにいました。むしろ、そういった問いかけから逃げ出すように、無意識に日々の生活に埋没していっていたのかもしれません。
そんな私にとって、人生の大きな節目が訪れることになります。
転機となった人生の大きな節目
結婚、家の購入、病気の親の介護など、次々と人生の大きな出来事が私の前に立ちはだかったのです。
まずは結婚。同じような凡人だった妻とともに、新居の購入に奔走しました。それまでとはかなり異なる生活パターンに慣れ直す必要があり、さらに家計管理や家事、育児など、新しい責任が加わってきました。夢中になった趣味に没頭する日々は過去のものとなり、我慢の日々が始まったのです。
そして、しばらくして親の病気の知らせが入ってきました。母が難病に冒され、植物状態となってしまったのです。私は時間的にも金銭的にも、母のそばにいることができず、まだ若かった自分の無力さに直面しました。
同時に、同級生や若者の活躍ぶりを目の当たりにすることで、自分のこれまでの歩みに大きな危機感を感じるようになりました。彼らは、ビジネスに対する強い探究心と高い感度を持ち、積極的に新しいことにチャレンジしていました。一方の私は、ただ与えられた環境の中で生きているだけでした。
これらの出来事が重なったことで、私はついに自分の人生に本気で向き合わざるを得なくなったのです。
自己改革への決意
そうした中で私は、これまでの生き方に疑問を感じるようになっていきました。「一生上がらない給料で生きるか、転職するか、あるいは起業するか」もはや、現状のままでいては前に進めないと感じたのです。
特に、田舎に住んでいることもあり、転職先の選択肢は限られていました。また、専門職としての私の経験も一般職への転職を難しくしていました。
こうした状況の中、私は次第に「自分らしい生き方」を模索し始めました。まずは、副業やフリーランスとしての活動にチャレンジしてみることにしました。即座に大きな成果は得られませんでしたが、確実に自分の可能性を感じられるようになっていきました。
同時に、地域の支援制度の活用やコーチングの受講など、自己改革に向けた様々な取り組みも始めました。色々な人々と出会い、ビジネスを行っている人や経営者、起業家たちの話を聞くことで、新しい視野が開かれていきました。
特に、地域課題に取り組む人々との出会いが大きな意味を持ちました。彼らは、単に事業を行うだけではなく、地域に貢献することを目的としていました。そこから、私にもそうした「ありたい自分」のイメージが浮かび上がってきたのです。
起業への道のり
そうした自己改革の取り組みを通して、私には徐々に「ありたい自分」の像が見えてきました。それは、自分らしい事業を立ち上げ、地域に貢献していくというものでした。
そこで私は、まずは創業支援塾に通うことにしました。そこで必要な知識やノウハウを学び、事業計画の立案にも取り組みました。さらに、よろず支援などの各種支援制度も活用しながら、実現可能性を検討していきました。
同時に、商工会議所や地方自治体の担当者にも相談しながら、地域の課題や需要についての理解を深めていきました。事業アイデアを具現化させていく上で、こうした地域の情報は不可欠でした。
こうした地道な活動を続けるうち、私は次第に自信を深めていきました。そして、ついに事業の立ち上げに踏み切ったのです。
最初は不安と戸惑いがありました。自分の事業が市場に受け入れられるかどうかわかりませんでした。しかし、覚悟は決まっていたのでPDCAサイクルを活用しながら、着実にステップを踏んでいきました。
そして、まずは地域に密着した小さな事業から始めることにしました。「No.1ではなく、Only oneでいい」と自分に言い聞かせ、まずは一つの事業に専念することにしたのです。
そうして、地域の方々との対話を重ね、事業の改善を重ねていきました。そして、次第に事業が軌道に乗ってきたのです。
起業家としての今日
今では、私は自分の事業を軌道に乗せ、地域に貢献できるようになりました。これまでの「凡人」とは一線を画す「起業家」と呼ばれるようになったのです。
私の事業は、地域の人々の生活に密着したものです。単に利益を追求するだけではなく、地域課題の解決にも取り組んでいます。
まだまだ挑戦は続きますが行動していくことで地域やその地域に住む方が豊かになるのであればこれからもやりがいを持って突き進んで行こうと思います。
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ジロウ＠凡人キャリアコーチ
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