銀河フェニックス物語　＜恋愛編＞　　第二話（2）　麻薬王の摘発

レイターとアディブ先輩の出張先で麻薬王が逮捕され銃撃戦が起きていた。
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・＜恋愛編＞第二話「麻薬王の摘発」まとめ読み版　（1）

「アディブ先輩って、かっこいいよね。レイターは女好きだから、ティリーは二人の出張、妬けるでしょ」

　ベルの言葉にざわつく。
「何、バカなこと言ってるのよ」
　と口では言いながら、不安がよぎった。

　アディブ先輩は、仕事もできて憧れの先輩だ。

　そして、レイターにとって、アディブ先輩はほかの不特定多数の女性とはどこか違うのだ。二人の醸し出す雰囲気からは、ボディガードと警護対象者という仕事のつきあい以上のものを感じる。

　過去にわたしは、アディブ先輩がレイターの『愛しの君』じゃないかと疑った程だ。

　二人は同期入社だった。
　わたしの知らないレイターをアディブ先輩は知っている。ベルが言う通りわたしは妬いているのだろうか。

「私、午後の打ち合わせがあるから、先に行くね」

　チャムールがそそくさと席を立った。

　わたしはその様子が気になった。どこか変だ。
　チャムールは今回の麻薬王の摘発を知っていたんじゃないだろうか。ニュースが始まった瞬間に彼女は反応し、その後は、一言もしゃべらなかった。

　どう考えても、麻薬王の潜伏先の向かいがうちの取引先だなんて、偶然にしてはおかしすぎる。レギ星だって広いのだ。
　ニュースで見た銃撃戦が頭に浮かぶ。
　レイターの特命諜報部の任務に、アディブ先輩が巻き込まれたんじゃないだろうか。
　実はレイターは、麻薬王を逮捕するためにアジトへ突入したんじゃないだろうか。
　危険なことをしていたんじゃないだろうか。と、どんどん妄想が広がり、心配になってきた。

　連邦軍将軍家のアーサーさんを彼氏に持つチャムールは、わたしたちに話せない情報を持っているに違いない。

　チャムールから話を聞きたいけれど、レイターが軍の特命諜報部員だということはベルにも言えない秘密だ。会社で話すわけにはいかない。

＊

　その日の午後には、アディブ先輩の出張が麻薬王の摘発で延びたことは、社内に知れ渡った。また『厄病神』のせい、と噂になっていた。
　それでもさすがアディブ先輩だ、契約はきっちり完了した。

　医大を卒業したというアディブ先輩は頭脳明晰で仕事ができる。容姿端麗で性格もいい。才色兼備とはこのことだ。
　落ち着かない。わたしは知っている。レイターは頭のいい、聡明な女性が好きなのだ。

　わたしは当てはまらないけれど、前の彼女のフローラさんがそうだった。気持ちが塞ぐ。

＊

　家に帰ってから急いでチャムールに通信を入れた。
「ねえ、チャムール、教えて。きょうの麻薬王の逮捕に特命諜報部って絡んでるの？」
「さあ、どうなのかしら？」
「チャムールは、知ってるんでしょ」
「知らないわよ。ごめんね、ティリー、私、忙しくて。仕事を持ち帰ってきたから、作業を進めたいの」

　何だかチャムールがよそよそしい。

　忙しいのは嘘じゃないのだろうけれど、わたしと話がしたくない、っていう雰囲気が伝わってくる。こんなことは初めてだ。
「ごめん、切るね」
　チャムールなら絶対レイターの秘密の任務のことを知っている、と思ったのに……

＊

　
　そして、予定より二日遅れてフェニックス号は、レギ星の出張から帰ってきた。
　夕方、わたしは仕事を早く終えると、社内の駐機場までフェニックス号の迎えに行った。
「まだじゃぞ。彼氏の到着時間より三十分も早いわい」
　配船係のメルネさんに笑われた。

　でも、レイターが早く帰ってくる気がした。メルネさんが航路モニターをチェックする。
「おっ、レイターの奴、途中で速度違反しおったな。あと五分でフェニックス号は到着するわい」

　交通法規は守ってほしいのだけれど、早めに来ておいてよかった。　　　　　　　（3）へ続く

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