研究者として選択した道：大学でなく、なぜ企業を選んだか

ゆーです。

突然ですが、最近「理系学生の悩み・不安・困りごと」をずっと考えてます。

なんの話かと言いますと、普段ボクは企業で研究者をしながら、SciKaleidoというチームで科学の面白さを伝える活動をしてます。
今までにない新しい視点で、科学に触れられることを目指しています。

「学校で習う科学」と「研究の対象となる科学」は別物、とボクは思ってます（無論、教育的な科学は必要！）。
そんな、研究につながるような科学の面白さを伝えたい。
その相手は、まだ「研究者」という職業を選んでいない大学生や高校生です。

と、決してこの場で宣伝じみたことを書きたいわけではありません。

もちろん、“面白い”を伝えていくのも大切です。
ただ個人的には、すでに研究者になる道を選んでる大学院生は、そもそも不安を抱えていたり、色々悩んだりしてるんじゃないかなと思いまして…。

「そういう部分って助けられないのかなぁ」と以前から思っていまして、ここ数日で特に再燃し、頭の中でグルグルと考え続けてます。

で、ふと自分の進路を思い返してみたわけです。

「なんで企業で研究しようと思ったんだっけ？大学でも研究できるのに、どうして企業に？？」

ということで、一度書き起こしてみようと思った次第です（学生さんのお悩みに関しても、いつか考えていることを書きます）。

では、早速内容に！

博士号まで取得しておいて「え？」って感じもしますが、そもそもボクは「研究者になりたい」と思ったことがありません。
「いきなりなんてことを！？」と思われるかもしれませんが、紛れもない事実ですし、なんなら企業で研究をしている今でもそうです。

かといって、研究が嫌いなわけでもありません。
楽しいなぁと思うこともよくありますよ？

ただ、「これをめちゃくちゃ研究したい」というものも特になく…。
あと、他のことにも興味があるっていうのもあります。
（現に冒頭の活動なんて研究でもなんでもありません。）

でもですね、大学を卒業する時点では「とりあえず研究者として、しばらく生きるか！」と思いました。
正確には、学生の間ずっと思ってました。

特に他に秀でているものもなかったですし、別の場所で一度くらい研究してみたい気持ちもありまして。
研究をしたいというより、「違う環境で研究をするのが、どういうことなのか？」に興味が…！

となると、企業に進むか、大学で研究をするのか…（正確には他にも研究機関などもありますが、ややこしくなるので割愛）。

結論から言えば、大学に残る選択肢はなかったですね。
まず、大学に残るなら選ぶ道は、専門でやっていた領域しか考えられませんでした。
大学に残るには、それなりの成果が求められますし、異分野に足を突っ込むと、なかなか苦しいなぁと。
でも、専門にしていた領域には優秀な先輩も同期もわんさかいて、彼らが居場所を求めて今か今かと控えていました。

「うーん、厳しい世界だ」

もちろん、恩師の先生に頭を下げて、雇ってもらうというのも選択肢としてはありました。
でも、環境だけはどうしても変えたかった。
成長しづらい気がして…。

ボクは、結構なリアリスト（現実主義）だと思います。
なので当時は、厳しい世界である大学に残ることを、割と無謀な挑戦に思いました。
（今では、出世できるかどうかは別にしても、「大学に戻るのもありなのかな？」と思えるようにもなりました。またどこかでお話しできたら…。）

学生時代、そこそこの成果は残してましたが、言っても“そこそこ”。
厳しい言い方をすれば、そこそこの成果しか出せない実力でした。

「努力あるのみ！何倍も努力すれば、きっと！」というのも否定はしません。
でも、そこまで研究にこだわる必要もボクには無かったので…。

尊敬する恩師にも言われました。
「やめとけ。お前には無理や。」と。
厳しいお言葉でしたが、ボクのことをきちんと見てくれた上でのものだったと思います（先生に言われたから辞める、という選択はしてません。元々、頑固なもので笑）。

とまぁ、自他ともに厳しいと思ったので、さすがに大学という選択肢は消しました（とある先生には「残って一緒にやろうよ！楽しいよ〜？」と誘ってもいただけましたが…）。

で、とある企業を受けてみたら、幸い受け入れてもらえたので入社を決めました。
１ミリも後悔なし！
強がりでもなんでもなく心から思ってます。
入社したら、なおさら強く思いました。
企業に入って良かった、と。

研究の環境も違えば、学べることも全く異なります。
何より、研究以外のことをたくさん見ることができます。
もちろん“大学にいると見れない”、なんてこともないかと思いますが、ビジネスの視点が色濃く出るのは、やはり企業かと。

幅広く色んな世界を知りたいボクには、企業が合ってました。
しかも、別に企業にいたからといって、研究のレベルが落ちるなんてこともありません。
なんなら、それなりの企業であれば、お金もあるので設備が整っています。
いろんな専門家もたくさんいます。
このあたり、大学の一般的な研究室とは大きく異なりますね。

そうなると、あとは自分次第なところも大きい。

意図せず、実力勝負の世界になりました（まぁ当たり前です笑）。
が、それもむしろ良かったと思います。

ちなみに、学生の頃よく耳にしたのが、「企業の研究はつまらない」ということ。
入ってみて思いますが、もちろん、そういう研究もあります。
でも、これって別に企業に限りませんし、大学でもそう。
もっと言えば、面白くするか・つまらなくするか、これはやっているその人次第な部分も大きい。

厳しいことを言えば、「俺につまらない研究をさせるな！」と文句を言う方は、大学でもつまらない研究をすることになる気がします…。

企業と大学、どちらが優れている・どちらが良い、そんなことはわかりません。
そもそも比較できるものではありません。

“人によって合う合わない”は、あると思います。
ボクは、卒業後、大学で研究をしたことがないので何も言えませんが、少なくとも企業でする研究も楽しいです。

少しでも学生の皆さんに、良いイメージを持ってもらえれば…。
（今回は、まだまだ抽象的なお話でしたので、もう少しだけ具体的なものを近々書く予定です。書き始めたら、どんどん膨らんでしまい…苦笑）

企業研究者もいいぞー？