岡山の名城・備中松山城の天守を"普段見えない角度"から見る
岡山県高梁市にある備中松山城は、全国に12しかない「現存天守」のひとつがあることで知られています。
天和３（1683）年に修築され、明治維新以降も解体されることがなかった天守は、国の重要文化財に指定されています。また、天守の背後にある「二重櫓」も重要文化財です。今年11月4日～5日に内部が特別公開され、貴重な機会を逃さないため訪問してきました。
現存唯一の「山城」の天守
備中松山城が築かれたのは、標高430ｍの小松山山頂です。中世には、さらに奥の大松山に城が築かれていました。天守や大規模な石垣を持つ著名な備中松山城の姿は、近世に整備されたものです。
天守が残る唯一の山城であり、けっこうきつい登山をしなければなりません。その代わり、山道を登り切った時に目に入る石垣には感動を覚えます。
城の正門にあたる大手門跡からは、天然の岩板と一体化した石垣が見られます。超弩級の迫力です。
三の丸から見上げると、幾重にも石垣が連なっており、鉄壁の守りを感じさせます。
小柄だが風格ある天守
二の丸まで上ると、ようやく天守が見えてきます。写真手前の門をくぐると本丸です。
余談ですが、本丸では城跡に住み着いた”猫城主”が出迎えてくれました。
さて、備中松山城最大の見所は、もちろん現存天守です。二層二階と小規模ですが、岩盤の上に建てられており、どっしりした印象を与えます。
正面を見ると、突き出た出窓が目立っています。出窓の下部には敵を攻撃するための「石落」があり、上には唐破風（曲線を帯びた飾り部分）があしらわれ、風格を出しています。
内部には囲炉裏があり、籠城時に使うことが想定されていたようです。
二階には、「御社壇」という神棚のような場所があります。天守を現在の形に改築した城主・水谷勝宗が、同家の守護神である羽黒大権現を勧請した…とのこと。姫路城や松本城の天守の最上階にも、同様に神様をお祭りするお社があったのを思い出しました。
天守の裏手に回ると、野面積みの武骨な石垣を間近に見ることができます。
しかし、天守の背面の様子は、見上げてもよく見えません。天守の後ろのスペースが手狭なため、距離を置いて見られないのです。
特別公開「二重櫓」からの景色
さて、今回の訪問の目的である「二重櫓」に入ってみます。天守のすぐ背後にあり、城の裏手から攻めてくる敵を監視しました。普段は外観しか見ることができません。
櫓の内部はこんな感じです。出土品や、近代に城が保存された経緯などが展示されていました。
そして、櫓の二階からはこんな風景が見られました。普段見ることができない角度から、「天守の背後」を克明に観察できます。
一階部分は、付櫓のように突出しています。正面では曲線の「唐破風」という装飾が目立ちましたが、背面では三角形の「入母屋破風」が目立ちますね。天守の背面をこれほど綺麗に写せるスポットは、他にないと思います。
「一年に数日しかこのショットを撮れないのだ」と思うと、つい何度もシャッターを押してしまいます。
ちなみに、二重櫓から北の方角（城の裏手）からはこんな景色が広がっています。この方角を監視するのが、櫓の本来の役割です。
大松山城という大要塞
ほとんどの人は小松山城を見て、満足して（歩き疲れて）帰ってしまうのですが、さらに奥の「大松山城」も城ファンには見逃せません。
余談ですが、二重櫓の中で近くにいた中学生くらいの少年が、お母さんに「もっと奥に大松山城がある」と教えていました。将来有望な少年です。
では、小松山城の北の端にあたる木橋を渡り、大松山城へ登っていきましょう。
訪れる人も少なく、草の生い茂った石垣も趣があっていいものです。
面白いのが、山中にある「大池」という遺構です。石造りのプールのような貯水池です。
大池は、「討ち取った首や血で汚れた刀を洗った所だ」として「首洗い池」とも呼ばれているそうですが、さすがに後世の創作と思われます。
また、大池とは別に、石造りの立派な井戸も残されています。
大松山城の北端、すなわち「最果て」にあたる「番所跡」にも立派な石垣が残っています。今は訪れる人もほとんどなく藪におおわれていますが、かつては確かに城があったのです。
現存天守に注目がいきがちな備中松山城ですが、天守以外にも見所のつきない城です。丸一日滞在しても見飽きない名城を、是非体感してほしいと思います。
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