日本で唯一海外留学ができる場所「ニセコ」
ニセコ留学は想像以上に海外留学の雰囲気をまとっていた。
2023年の冬、私はニセコ留学をした。10年以上前にアメリカに1年ほど留学したことがあるのだが、徐々に英語を使う機会が減っていくにつれ、英語力の低下をとても感じていた。そんな中SNSで見つけたニセコ留学の文字。都内から思った以上に簡単にアクセスすることができ、期間も1週間からと留学への一歩が踏み出しやすいことから、人生2度目の留学へ踏み出した。
社会人になって留学を経験してみたい方はもちろん、これから海外留学を考えている方の第一歩となり得るニセコ留学。そんなニセコ留学のリアルをお伝えできればと思う。
ニセコ留学とは？
ニセコ留学は、「ニセコ唯一の語学学校で英語漬けの日々を送る」まさに海外留学の環境に身を置けるプログラムだ。学校名は「ニセコインターナショナルアカデミー」。
ニセコは海外からの移住者が多く、海外からの観光客も集まることから、日本に唯一ある海外と言われている。実際に外国人が英語だけで生活できるエリアなのだ。そんな環境の中で、ネイティブの講師からレッスンを受け、ペンションで共同生活をし、日常的に英語で生活する日々を送ることができ
る。
詳細などは以下のパンフレットやHPから
ニセコ留学のHP
ニセコ留学の1日の流れ
ニセコでの1日は自分の選択次第で変わる。メインの授業であるグループレッスンが11時から15時まで。その時間以外は、アクティビティを通して実践的な英語を使うアクティビティ型レッスンや、講師とマンツーマンで発音や文法などの英語のスキルを伸ばすマンツーマンレッスンなど、各自が選び参加する形となっている。
上記のレッスン以外の時間はというと、リビングで過ごすことが多い。リビングは常に共用スペースとして空いており、宿題をしてる人や談笑してる人など、各々自由な時間を過ごしている。リビングやキッチンなど館内は日本語禁止で英語を学ぶ環境として申し分ない上に、外国人講師達も住み込みで働いているので、常に英語に触れながら生活することができる。
もちろん外出も自由なので、ご飯を食べに行ったりバーに行ったりと、ニセコの街を楽しむことも可能だ。
ニセコ留学で感じた利点
このニセコ留学の生活を通して感じた最初の感情は「まさか日本で海外留学のような生活ができるとは思わなかった」だった。実際に海外留学の経験があるからこそ、日本で同じような経験をできたことに驚いたのだ。
そんなニセコ留学をして「良かったなぁ」と感じたポイントをまとめてみる。
手軽に海外の雰囲気を感じられる
国内なので、コミュニケーションや治安への不安が、海外と比べて少ない。さらにアクセスも海外に比べて間違いなく良い。それにも関わらず、ニセコはまるで海外のような環境で生活ができるのだ。
実際に行ってみると日本に唯一ある海外と言われている意味がわかる。街を歩くと会うのはほぼ外国人。街の至るところに英語で書かれた標識や案内板を目にする。バーやレストランに行っても、お客さんが自分たち以外は外国人というケースがほとんど。どこを切り取っても、海外にいるような空気感を感じられるのがニセコの街なのだ。
仲間に出会える
同時期に留学している仲間に出会えることも大事なポイントだ。ペンションでの共同生活は、まさに海外留学で寮生活をしているような感覚になる。みんな「英語力を向上する」という同じ目標を持っているので、日常のなかで自然とコミュニケーションが生まれ、短い期間でも高め合える仲間になれる。
また、幅広い年代の方が留学しており、これまでの日常では関わらなかったような仲間との出会いがあるのも個人的には嬉しかったポイント。
別視点では、海外留学を考えている人にとって、海外留学をする仲間に出会える場にもなり得る。留学についての情報交換ができることもしばしば。ここでの繋がりがあることで、同じ国に留学する人が見つかり、留学先で再会することもあるのだという。留学が終わってからも繋がり続けられる仲間ができるのも、海外留学のような深い時間を共有できる環境だからなのだろう。
海外留学のリアルを知れる
実際に海外留学を考えているけれど、実際どんな感じになるのか不安がある人もいるだろう。授業のスタイルがまさに海外そのものなのだ。
少人数での授業となっていて、能動的にそれぞれの生徒が発言し参加していく。
何よりコミュニケーションを一番大事にしていて、「気になることや質問などいつでも自由にしてね。それが一番英語を学ぶのに一番大切なことだから」という言葉をかけてくれ、臨機応変に授業の内容を変え進めてくれる。まさに私が海外に留学した時に経験した雰囲気にとても似ており、海外の授業を感じることのできる時間だった。
留学を実現できる場所がここニセコにはある
ニセコ留学を通して、これからも繋がっているであろう仲間と出会い、英語漬けの環境で英語を学べ、日本にいながら海外の環境に身をおけるという貴重な経験をすることができた。短い期間でもニセコの街が好きになり、また戻りたいと思わせてくれる場所になったのだ。
留学の経験を取り戻したいあなたも、留学を足がかりに英語で学びを深めたいあなたも、次の一歩をニセコ留学へと踏み出してみてほしい。刺激的な生活があなたを待っているはずだから。
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