解説　悔い改めよ、天の国は近づいた（第二説教集２０章１部）　#182

原題：An Homily of Repentance, and of true Reconciliation unto God.　（悔い改めと神との真の和解についての説教）

第２０章に入ります。この章は３部に分かれています。まずは第１部の解説です。第１部の聖句でいうテーマはこれでしょう。

私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、あらゆる不正から清めてくださいます。（ヨハネの手紙一 第1章9節）

第１部のポイントは次の４点です。
①悔い改めの教義は極めて大きい
②何から、誰に対し、誰により、どのように
③悔い改めを益のないものとする誤謬
④まとめと結びの短い祈り～神に絶望しない

まず悔い改めの教義がどれほど大切で意義深いものであるかが述べられます。そもそも人間は罪を犯すものであるとはいえ、だからといってすなわち滅びに至るというのではなく、心から悔い改めることによって救いの道が開けるということが聖書の引用を交えて説かれます。

神の教会において、悔い改めて神に向かうことほどに大切な教義はありません。天の国の福音や救いの喜ばしい知らせを真に説く者は、信仰に満ちた説教や説諭のなかでいつも人々に二つのことを述べてきました。それは悔い改めと罪の赦しであり、救い主イエス・キリストも「メシアは苦しみを受け、三日目に死者の中から復活する。また、その名によって罪の赦しを得させる悔い改めが、エルサレムから始まって、すべての民族に宣べ伝えられる（ルカ24・46～47）」と述べておられます。

また、人間の悔い改めを受ける神についてはこのように説かれます。神は無辺の慈悲を持っており、人間が立ち帰ってくるのを受け入れると述べられます。

ただちに神に立ち帰れば、神は極めて穏やかにまた慈悲深くも、ふたたび愛をもってみなさんを受け入れてくださります。（略）神は聖書のなかでわたしたちの父と呼ばれ、疑いなく穏やかで慈悲深い父親としての本性をお持ちです。キリストが放蕩息子の喩えで大いに説いておられるように、神は子を正すにあたり、ふたたび立ち帰ってくること以外に何もお求めにはなりません（ルカ15・31～32）。

この上で、悔い改めて神に立ち帰るにあたって大切な４つの事柄が示されます。人間は「何から」「誰に対し」「誰によって」「どのようにして」立ち帰るのかということです。端的には「罪から」「神に対し」「み子によって」立ち帰るように説かれますが、「どのようにして」については力を入れて長く説かれます。この「どのようにして立ち帰るか」については二つに枝分かれします。それぞれの要諦となる聖書の言葉がこの二つです。

「この民は口で近づき、唇で私を敬うが、その心は私から遠く離れている（イザ29・13、マタ15・8～9）。」

「心を尽くし、魂を尽くし、力を尽くしてあなたの神、主を愛しなさい（申6・5）。」

偽善を捨てるということ、そして心のすべてをもってするということ、このようにして神に立ち帰ることが求められます。悔い改めを表立った行為だけで行われるものとしているのが偽善者であり、そこに騙されないようにしなければいけないとも説かれます。

また、悔い改めについて、これが無意味なものであるとする誤謬にも触れられています。

神のもとに来て、み子イエス・キリストに接がれたのち、まちがって恐ろしい罪に落ちたら、そののちに悔い改めても何の益もなく、わたしたちにはもはや神と和解してふたたび恩寵や慈悲に受け取られるという望みはないと、邪なことにも無学で信じ込みやすい人々に説いている者たちがいます。彼らは人々に害を与える自分たちの誤りについて都合のよい根拠を示すべく、『ヘブライ人への手紙』の第六章と第十章、そして『ペトロの第二の手紙』の第二章を引き合いに出しています（ヘブ6・6、同10・26～27、二ペト2・20～22）。

確かに聖書のこれらの箇所を切り取って読めばそうも読めるのかもしれませんが、この誤謬についてはこのように断じられています。

聖なる使徒たちはこれらの箇所で、わたしたちがこの罪ある肉体を持っている限りにおいてついてまわる日々の過ちについて語っているのではありません。キリストとその福音から離れての、聖霊に対するもはや赦されることの決してない罪について語っています。知っているはずの真を完全に捨ててキリストとそのみ言葉を疎む者こそがキリストを磔にして嘲る者で、自身の完全な破滅に向かっている者であり、そのような者が悔い改めようのない絶望へと落ちます。

口で敬うだけで心からではない、そういう偽善を行う者には悔い改めはないということになります。旧約のダビデや新約のペトロの例が引き合いに出され、真に神にある人には過ちを犯しても悔い改めによる救いがあることが説かれ、短い祈りをもって第１部は終わります。

今回は第二説教集第２０章「悔い改めよ、天の国は近づいた」の解説でした。次はこの試訳となりますが、１回でお届けするには長いので、２回に分けてお届けします。

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