"COPY BOY" ぼくのクローンは小学生㉞最終話【未来へ】

ワケあって、大学生の僕はクローンと暮らしている。ヤツは小学2年生。８歳の子どもだ。
顔は、幼い頃の僕と全く同じ。ジャンケンすると決着がつかない。
なんで、こんなことになったのか。よかったら、そのワケを聞いてほしい。
（※第１話へ）

＜次の春、最終話（第34話）＞



…というわけで、以上が、
僕がクローンと暮らしたワケだ。

それから、どうなったかって？

世の中は変わった。

犬巻が約束してくれた通り、クローンの人権を守っていく法案が国会で提出された。おまけに、同じ人間が同時に２人存在することを法律で禁止するべきだと、議論され始めた。
政府は、人道に反したクローン人体実験の責任を追及され、近く政権交代するだろうと言われている。大晦日に現れた”議員秘書”の思惑通りなのか。

とにかく良かった。しばらくはチビのことは安心だ。

だけど、現実は意外と複雑で…。
あの時、犬巻は言っていた、「人間はね、思いついた事は実現せずにはいられない。そういう生き物なの。」と。

新政権も実は密かにクローン研究に興味津々だという。経済発展のためか、お偉いさんの命のためか。お得意の”法の解釈”で、うまいことやるつもりか。
おかげで犬巻たちはこっそり役職に残され、安泰だ。
そうでなくとも、やがてどこかの国がクローンを作り始めてしまうかもしれない。
これは避けられない運命なのか。だとすれば、世界の人々は、クローンを ”多様性" と受け入れ、彼らの幸せを願う社会を作って共生していくべきなのだろうか。

「クローンは善か？悪か？」…そんなの誰にもわからない。

クローンの社会進出によって差別や貧富の差が生まれ、人口爆発で食糧難が激化するかもしれない。
また一方では、愛する家族、愛する我が子を亡くした人にとっては、神からの贈り物になるのかもしれない。
ただ一つ言えることは、善か悪かは、その術を手にした人類がどう使うかに委ねられている。


ほら、もしかすると…


皆さんのそばにも、いつの日かそっくりの奇妙な兄弟が現れるかもしれない。


その時、あなたはどのようにお考えになるのだろう。

こんなこともあった。とっても小さな出来事だけど。

僕とチビが考えて応募した”ゆるキャラ”が、ひっそりと山陰の小さな港町で採用された。そこに行けば、町のイベントで僕らのゆるキャラを見ることができる。ホームページに動画がアップされ、頭の尖ったイカが踊っていた。なんて素敵なことだろう。
星の数ほどたくさん応募したけど、やっとひとつだけ。
でもいい。最高だ。少しは僕の生きた証が残せたかな。チビにはチャレンジする楽しさを知ってもらえたかも。夢を果たせなかった僕の代わりに、将来はデザイナーを目指すのかな…。もちろん別の分野でも何でもいい、好きなことを胸を張って好きと言える、そんな人になってくれたら、それだけで嬉しい。

そうそう、入社面接でのあの質問。

「あなたはタイムマシンで過去へ行きました。
そこで出会ったのは、子どもの頃の自分。
未来から来たあなたは、一体何を伝えますか？」

…なんて言うか、答えが見つかったよ。

「未来は自分で変えられるよ。楽しんで。」
ってね。

…え？僕？



僕は、死んだあとどうなったの…、って？

…どうしよう…言ってもいいかな…

…本当は、秘密なんだけどね。



チビの小さな頭の脳内。
記憶の中、チビの意識の奥の奥に潜っていくと………

………そんなはるか奥の入り組んだ場所に、
シーツで作ったテントの秘密基地がある。

そこで僕の ”意識” はひっそりと暮らしている。

毛布と懐中電灯をもって、大好きなうまか棒を食べながら。
チビの意識を乗っ取らないよう、ひっそりと。

チビはまだ気づいていない。まさか自分の脳の奥底に僕がいるとは。

実は、一緒に暮らしていた頃、脳がシンクロを繰り返すうち、ほんの少しだけ僕の ”意識のカケラ” がチビの脳にコピー着床されていたようだ。
それに気づいたのは、僕が死んだあと。
僕の意識はチビの脳内で目覚めた。コピーされた意識の種が目を覚ましたのだ。でもその時は、まだまだ小さく、ボンヤリ不確かな意識だった。

それからの数か月、
僕は、チビの記憶の世界でさまよった。いろんなところに散らばっているであろう、かすかな僕の意識のカケラを少しづつ拾い集めた。学校の机の中や路地裏の隙間、絵本の間に挟まっててたことも…。
それらをひとつにまとめて、なんとか僕の意識は、自立してモノを考えられるくらいまでには大きくなった。

そう、僕たちはひとり。
本当にひとりになった。

ほら、見てごらん。

たった今、
チビは四ツ谷駅のそば、外濠土手の桜並木を歩いているようだ。
彼の目、耳、肌…、五感を通して、かすかに感じる。

今年も美しい花びら群がはち切れんばかりに咲いている。
春の強風で宙に舞う幾千もの花びらが白くキラキラと光っている。
実に鮮やかだ。

手をつないでいるのは…
ああ、猫ちゃんだね。隣にばあちゃんも。
そばにいてくれてるんだね。皆、笑ってる、よかった。

あれ、もうひとり。小さな女の子がいる。
５歳くらいだろうか、車椅子に座って、スチール製のギプスを足に添えている。
その瞳は…、猫ちゃんの瞳と同じ。麗しい ”虹彩” 。
美しいその笑顔は、猫ちゃんの幼い頃を彷彿させる愛らしさに満ちていた。
よかった…意識が戻ったんだね、妹さん。
よかったね、猫ちゃん。
こんにちは、”小さな猫ちゃん”。チビと仲良くしてやってね。

ずっとここから、こっそりチビの人生を見守ることにしよう。
決して邪魔しないように。
そう、僕とは別の、チビはチビの人生を歩むべきだから。

彼の成長を、これからの未来を、見守ることを楽しみにここで生きていこう。
いつか大人になったら、僕と全く同じになった顔…僕より歳をとった顔…。いろんな姿を見てみたいな。
どんな仕事をするのかな。結婚するのかな。我が子をこの手で抱っこするのかな。その子は、どんなにか可愛らしいだろう。

なにもかもが楽しみで仕方がない。こっそり、ここで味わせておくれ。
お願いだ。どうかどうか、幸せでいてね。

君の人生は、きっと素晴らしい。

皆もいることだし、なんだかうれしくなってきちゃった。
そうだ、ちょっとだけ…。そう、ちょっとだけいいよね。
聞こえなくてもいい。
なんだか叫びたくなったんだ。

”おーい、チビ。


ありがとう”

「あれ？」

チビがピクリと反応した。

「兄ィ…？」

辺りを見回して、首をかしげる。

「どうしたの？」
覗き込んだ猫ちゃんの顔。久しぶりのアップ。

「今、兄ィの声が聞こえたよ！」
「え？そんなわけ…」
怪訝な表情。
「ううん、聞こえた！兄ィだよ！兄ィ！」
「まさか…」
「絶対そうだって！」

やばい。チビの人生を邪魔しちゃいけないのに…。

すると、ばあちゃんが、
「そやな。」とチビの肩をそっと手のひらで抱き、すべてお見通しのように皺だらけの顔で穏やかに笑って言った。

「ゆうちゃんはな、みんなの中におるんよ。ずっと。」

猫ちゃんは嬉しそうに、
「はい。います。」と笑った。
その表情を見て、妹さんも嬉しそう。

「そうだよね！」
チビは、胸に手を添えて叫んだ。
「兄ィ、見えるかい。みんな元気だよ！」

見えるよ、見える。
ちくしょう、泣けてきたじゃないか…。

「兄ィ。」

なに？ 

「ぼくも、ありがと！ずっと一緒にいようね。」

うん、一緒にいようね。



幾千もの花びらが、春の気まぐれなつむじ風に抱かれ、
５人をくるりと巻き込んで踊りながら空へ空へと昇っていった。

それはまるで、
みんなの未来を祝福するかのように、とても優しかった。




…チビ、
今夜、夢で会えるかな。

会えたら、いっぱいお話しようね。
そして、一緒に父ちゃんと母ちゃんに会いに行くんだ。
そう、バスに乗って。

（おしまい）

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