Webライティングを副業にしたいシンジの苦悩【webライティング】

たかしは、カフェの一角でコーヒーをゆっくりと啜っていた。目の前には、後輩のシンジが少し緊張した面持ちで座っている。シンジは、大学の後輩で、会社員を続けながら副業としてWebライターに挑戦しようとしていた。たかしはフリーランスとして独立して長いが、彼が辿ってきた道のりは決して平坦ではなかった。それでも、シンジのように新たな一歩を踏み出そうとする者に、自分の経験を少しでも役立てたいと思っていた。

「たかしさん、今日は本当にありがとうございます。正直、何から手をつければいいのか全然わからなくて…」シンジはおそるおそる切り出した。

「大丈夫、ゆっくり話してみて。シンジがやりたいことや、どんな悩みがあるのか聞かせてくれるだけでいいよ。」たかしは微笑みながら、彼を落ち着かせるように答えた。

シンジは少しほっとした様子で、コーヒーを一口飲み、ゆっくりと話し始めた。「副業としてWebライターをやりたいと思っていて。やっぱり、今の給料だけだと生活に余裕がなくて…。でも、どうやって副業で収入を増やすか、それが難しくて。」

「副業としてWebライターを選んだのは、どうして？」たかしは興味を持って尋ねた。

「文章を書くのはもともと好きで、Webで情報発信する仕事にも興味があったんです。それに、他の副業よりも手軽に始められるかなと思って。でも、実際にやってみると、何を書けばいいのか、どうやって収入につなげるのかが全然わからなくて…。」シンジは少し戸惑った様子で続けた。

たかしは静かに頷いた。「なるほどね。Webライターって、確かに最初は敷居が低いように見える。でも、ただ書けばいいってものじゃない。大切なのは、文章を通じて相手に何を伝えるか、その本質を掴むことだよ。」

「本質…ですか？」シンジはその言葉に少し引っかかりを感じたようだった。

たかしは自分の経験を思い出しながら、静かに言葉を続けた。「そう。たとえば、シンジが今いる職場でも、どんな仕事でも、求められているのは単に作業をこなすことじゃないよね。相手が何を求めているかを理解して、それに応えることが大事なんだ。Webライティングも同じで、クライアントや読者が何を求めているのか、どういう価値を感じるかをしっかり掴む必要がある。」

「でも、どうやってその『本質』を見抜けばいいんでしょう？」シンジは真剣な表情でたかしを見つめた。

たかしは少し微笑んで、「まずは相手の話をじっくり聞くことが大事だよ」と答えた。「僕がコピーを書くとき、必ず心がけているのは、言葉を短くすること。言葉を短くすればするほど、相手に考える余地や、想像するスペースが生まれるんだ。そして、短い言葉の中に、その本質を凝縮する。それが面白いんだよ。」

シンジは驚いた表情で聞き入っていた。「短い言葉の中に、本質を…ですか？」

たかしは頷きながら続けた。「そう。例えば、Webライターの仕事でも、ただ情報を詰め込むのではなく、相手にとって必要な情報を短く、的確に伝えることが求められる。それができれば、読者の心に響く文章が書けるし、結果としてクライアントからの信頼も得られる。」

シンジは黙って考え込んだ。たかしの言葉は、簡単そうに聞こえるが、実践するのは難しそうだ。しかし、たかしのアドバイスには何か深いものがあると感じた。

「それと、もうひとつ大事なのは、自分が書きたいものだけじゃなくて、クライアントが何を求めているかを常に考えることだよ。」たかしはコーヒーを飲みながら、少し間を置いて話を続けた。「副業で稼ぎたいなら、特に初めのうちは自分のスタイルにこだわりすぎず、クライアントが求めるものを柔軟に提供することが大切だ。」

シンジはその言葉に大きく頷いた。「たしかに、自分の好きなことだけを考えてしまって、相手のことをあまり考えられていなかったかもしれません…。」

「最初は誰だってそうだよ。でも、その経験を積み重ねていけば、自分の強みも見えてくるはずだ。」たかしは励ますように笑顔を向けた。「自分がどんなジャンルに強いのか、どんな文章が得意なのかを見つけることも、稼ぐためには大事だ。でも、それを見つけるには、まずは色々なことに挑戦してみるしかないんだ。」

「ありがとうございます、たかしさん。すごく参考になりました。」シンジは深く感謝の意を込めて頭を下げた。「副業を始めることに対して不安があったんですが、少しずつ進めてみます。」

「そうだね。焦らず、自分のペースで進めていけばいい。大事なのは、何を伝えたいか、そして相手が何を求めているか。それを忘れずに書いていけば、きっと道が開けてくるよ。」たかしは最後にそう言って、シンジにエールを送った。

カフェを出る頃、シンジの顔には少し自信が戻っていた。たかしはその後ろ姿を見送りながら、自分が若い頃に抱いていた不安や迷いを思い出していた。後輩たちに伝えられることがあるのなら、それは「言葉の力」を信じることだ。たとえ短い言葉でも、その中に無限の可能性を込めることができると。