短篇 「気骨」
〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜
老剣士は若い弟子に
剣術稽古をつけるのが
唯一の生き甲斐だった
若い弟子は
この老剣士から
学ぶことが多く
人生の師と仰いでいた
稽古は苛烈である
時に老剣士は面を外しては
「思い切りかかって来なさい」
と愛弟子を鼓舞する
弟子は躊躇するものの
「無心で撃つべし」
と言う老剣士の気魄に押されるように
意を決して打ち込んでゆく
面を外した無防備な頭上に
容赦のない竹刀の打撃が繰り返される
老剣士の頭上からは鮮血が飛び散る
それでもなお
「まだまだ」と稽古はやめない
そんな風だから部外者から見れば
奇妙な光景に見えたに違いない
師弟ふたりの間にしかみえない
" 呼吸 " がある＿＿＿
そのように剣技は磨かれ
心胆は練られていくのであろう
だが 時は過ぎ
老剣士は長年の苛烈な稽古により
深刻な体力の衰えをきたしていた
《長くは持つまい＿＿＿ 》
ある日
「今日で最後の稽古をつける」と
老剣士は告げるのである
若い弟子はその言葉に
老剣士がそう長くない余生であることを
悟っていた
《先生の御恩に報わなければ＿＿＿》
泣きそうになる想いをこらえて
うなづいた
防具に身を包み
面金に紐を通す二人
いつもの光景である。
「ハジメ！」と号令がかかる
白:老剣士
赤:弟子
で仕合は火蓋を切った
両者は竹刀を構え
相対する
若い弟子は
怪鳥の鳴き声のような気合を発した
老剣士は
沈黙している
両者は正眼の構えをとり
間合いを詰める
互いの剣先が
鶺鴒の尾のように
幽かにふるえている
張り詰めた空気が
あたりを支配する
鍔競合いとなった
互いにギリギリとへその奥にある
丹田に力を込めて肉薄する
老剣士の面金の奥には
眼をキラキラと輝かせ
嗤っている顔が見えた
般若のようである
汗がにじむ
お互いの気と
些細な動きを凝視しながら
慎重に間合いを図る
その刹那
竹刀が一閃した＿＿＿
若い弟子の一撃が
老剣士の頭上に見事な面を決めた
老剣士の視界には
床がせまってくる
老剣士はなおも残心の構えを
崩すまいと試みたが力尽きるように
そのまま転倒してしまった
老剣士の意識が薄れてゆく
弟子が涙を流しながら
駆け寄ってくる
やがて審判の旗は
一斉に白い旗が挙がる
弟子の面よりも先に
老剣士は「出ばな小手」
で小手を捉えていたのだ
倒れながら老剣士の顔は穏やかで
かすかに笑みを浮かべていた
駆け寄った若い弟子の右腕は
老剣士の放つ乾坤一擲の
熱き炎に触れたかのように
巨きなミミズ腫れで
紅く膨れ上がっていた
〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜°〜
追悼：千葉真一さんに捧げる
人は老いてゆく＿＿＿
現代のもののふよ
若者たちに何を遺してゆくのか
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？