別れと喜びの涙　本牟智和気王1３　神話は今も生きている　ことの葉綴り｡三一六

大蛇　別れの悲しみの涙

おはようございます。快晴の日曜日の朝、ゆるりと「ことの葉綴り。」に向かいます。これまでの「ことの葉綴り。」神話のまとめはこちらです！

“もの言わぬ皇子”だった本牟智和気王（ほむちわけのみこ）の物語もいよいよ大詰めです。

第十一代の垂仁天皇（すいにんてんのう）が寵愛した皇后、沙本毘賣（さほびめ）の忘れ形見の皇子。
誕生してすぐ、母の沙本毘賣（さほびめ）は、兄の沙本毘古（さほびこ）と共に命を落としたため、母を知らずに育ちます。

父の垂仁天皇（すいにんてんのう）は、とても愛情をかけて育てますが、大きくなっても“ものを言う”ことはありませんでした。

ある夜、父の天皇の夢に、出雲の大神が現れ、“もの言わぬ”原因が、大神の祟りだと知らされます。

そして、本牟智和気王（ほむちわけのみこ）は、出雲の大神へとお参りの旅へ出発します。
大国主大神（おおくにぬしのかみ）こと出雲の大神さまへお参りしたのち、お告げ通り、祟りが取れて言葉を発するようになったのです。

本牟智和気王（ほむちわけのみこ）は、出雲で、一宿肥長比賣（ひとよひながひめ）と結ばれて、夜を共にします。
ところが、その肥長比賣（ひながひめ）は、実は、肥の河の精霊の大蛇（おろち）だったのです。
妻となった姫が、大蛇（おろち）となったことに、「見畏み」恐れおののき、あまりの恐怖から、船で逃げ出します。

結びを交わした夫が逃げ出したことに、心憂いた肥長比賣（ひながひめ）。怒りと悲しみとやるせない思いから、逃げた夫を捕まえようと追いかけていきます。

夜の闇の中を、肥の河を知り尽くした大蛇（おろち）は、目の光で海原を照らしながら本牟智和気王（ほむちわけのみこ）一行の船を、執拗に追い続け、もう一息で捕まりそうです。

曙立王（あけたつのみこ）よ
陸だ！　船を陸へ上げよ～

本牟智和気王（ほむちわけのみこ）たちは、山が低く窪んだところを探しだして、そこに船を着けました。

よし！　みな、急ぎ、船を降りるぞ～
これからは陸路を歩いて逃げる！！

岸辺で本牟智和気王（ほむちわけのみこ）の乗った船に追いついた大蛇（おろち）の肥長比賣（ひながひめ）ですが、狭い山道を進むことはできません。

船を降りて走って逃げだす後ろ姿を、淋しそうに恨めしそうに見つめることしかできません……
大蛇の目から一筋の涙が静かに流れていったことを、本牟智和気王（ほむちわけのみこ）は知らなかったでしょう。

天皇 父の喜びの涙

やがて本牟智和気王（ほむちわけのみこ）や、お供をした曙立王（あけたつのみこ）、その弟の菟上王（うなかみのみこ）たちは、大蛇（おろち）の肥長比賣（ひながひめ）からも逃げ延びて、
大和の師木の玉垣宮へと、帰還を遂げました。

大王（おおきみ）
私、本牟智和気王（ほむちわけのみこ）一行、ただいま、出雲より舞い戻りました。
父上のご覧になられた夢のお告げ通り、
出雲の大国主大神（おおくにぬしのかみ）を
拝し（おろがみ）お参りしましたところ、
このように、言葉を話すようになりました。
ありがとうございます。
今、戻りすぐに父上にご報告申し上げます。

これまで何をしても、一度も“ものを言わぬ”皇子が
目の前で、立派に旅の報告をしています。
父として、これほど嬉しいことはありません。
喜びの涙がこみ上げてきます。

よくやった。
よくやったぞ……。

なんとめでたいことじゃ。
あの霊夢に現れた出雲の大神の仰られた通りである。
ありがたいことじゃ。
出雲の大神の、約束を守らねばならぬ。

垂仁天皇は、涙で瞳を光らせながら、嬉しそうにそうおっしゃると、本牟智和気王（ほむちわけのみこ）の後ろに控えている、お供の菟上王（うなかみのみこ）を見つめ、ある使命を出されたのです。

―次回へ