ＪＷ１６２ 鯰が翔んだ日
【孝霊天皇編】エピソード17 鯰が翔んだ日
第七代天皇、孝霊天皇（こうれいてんのう）の御世。
倭迹迹日百襲姫（やまとととひももそひめ）（以下、モモ）は、讃岐（さぬき：現在の香川県）に滞在していた。
讃岐を実り豊かな地に変えるためである。
伝承では、生母の倭国香媛（やまとのくにかひめ）（以下、国香）も赴いているが、この物語では、モモの兄弟姉妹も同伴しているのであった。
すなわち、モモの弟、彦五十狭芹彦（ひこいさせりひこ）（以下、芹彦（せりひこ））。
モモの妹、倭迹迹稚屋姫（やまとととわかやひめ）（以下、ワカヤ）。
そして、腹違いの姉妹、千千速比売（ちちはやひめ）（以下、チチ）。
腹違いの兄弟、稚武彦（わかたけひこ）（以下、タケ）である。
そして、度重なる祈祷（きとう）で疲れ果てたモモは、ある池の畔（ほとり）で、足を冷やして休んでいたのであった。
モモ「ああぁぁあ、気持ちいいぃぃ。足がパンパンになってたのよねぇ。」
そのとき、水中では、一匹の大鯰（おおなまず）が回遊していた。
大鯰「ばばっ！ オル（私）の住処（すみか）に、女の子の足が浸かっとぉ。こうなったら、足に噛みつくしかなかねぇ。いただきまぁぁす！ カプッ。」
モモ「はうぁぁ！！！！ なに？！ なになに？！」
大鯰「カプ、カプ。」
モモ「ぎゃぁぁ！！！ 鯰ぅぅぅ！！！ ちょっと！ 何してんのよ！ どっか行きなさいよ！」
怒り狂ったモモは、力任せに水面を蹴り上げた。
その勢いは凄（すさ）まじく、衝撃波と呼べる代物（しろもの）であった。
鯰が抵抗することもできず、空高く舞い上がる。
大鯰「ばばっ！ 鯰が翔んだ！ 鯰が翔んだ！ オルは、一人（一匹）で生きられるとです！」
こうして、鯰は雲の彼方（かなた）へと消えていったのであった。
それと同時に、衝撃波の轟音を聞いた人々が駆けつけて来た。
モモの家族と、讃岐の住人たち（ナビル、サントス、アマンダ）である。
国香「モモ殿！ 何があったのです？！」
チチ「い・・・池を囲う堤（つつみ）が・・・。」
ワカヤ「ふ・・・吹き飛んでる(；ﾟДﾟ)」
ナビル「ほんで（そして）、空に舞う土が、次々に・・・。」
サントス「落ちて来たで！」
アマンダ「それが、どんどんと重なって・・・。」
タケ「丘になってしまったではないか！」
モモ「ちょっ・・・ちょっと、やり過ぎちゃったかな？(〃艸〃)ﾃﾍﾍﾟﾛ」
芹彦「モモ姉（ねえ）！ なんということをしてくれたのじゃ？！」
モモ「し・・・仕方ないでしょ。驚いちゃったんだもん！」
芹彦「そうではござらぬ！ なにゆえ、それがしに衝撃波を放ってくださらなかったのか？！」
一同「は？」×７
芹彦「鍛錬（たんれん）には『うってつけ』であったというに！」
タケ「い・・・いや、芹彦よ。死んでしまうぞ・・・。」
芹彦「何を言うか、タケ！ 武人として一皮むける、絶好の機会を逃したのじゃぞ？！」
国香「芹彦殿。命あっての物種（ものだね）と申しまするぞ。死んでしまっては、武人も誉（ほまれ）も有りますまい？」
芹彦「母上まで、そのようなことを・・・。御安心くだされ！ それがしの辞書に『不可能』という文字は有りませぬゆえ！」
国香「では、今日より、小さくとも良いから、書き足しておきなされ。」
芹彦「なっ！」
ナビル「ちなみに、この池は、保田池（ほだいけ）と言うんじゃ。」
アマンダ「ほんで、此度（こたび）の一件以降、この辺りに鯰は住まなくなったそうじゃ。」
モモ「でも・・・なんで、あの鯰・・・熊本弁だったのかしら？」
芹彦「エピソード84.8に出て来た鯰と、同種、もしくは同族なのやもしれぬな。」
モモ「それって、完全に作者の妄想じゃないのよ！」
国香「まあまあ、無事に済んだのですから、それで良いではありませぬか。では、みなさん、行宮（あんぐう）に戻りましょう。」
チチ「行宮ってのは、前回紹介した、水主神社（みずしじんじゃ）のことだべ。」
こうして、一行は、行宮（水主神社）に戻ったのであった。
行宮に戻ったところで、モモは不思議なものを発見した。
モモ「社務所の傍に、変な塚（つか）が有るんだけど、これってなに？」
タケ「社務所？ そのようなものは無いぞ。」
モモ「えっ？」
国香「モモ殿は神通力（じんつうりき）で、二千年後の景色をみておられるのでしょう。」
サントス「その通り！ その塚が出来上がるのは、モモ様が亡くなられてからじゃけん（だから）、今、有ったら、おかしいんじゃ。」
モモ「わ・・・私が亡くなったあと？」
アマンダ「モモ様の墓と言われとるんよ！ 地元のあたいたちは『わかばさん』と呼んどるよ。」
モモ「ええぇぇ！ 私って死んじゃうの？！」
ワカヤ「モ・・・モモ姉・・・。二千年後も・・・生きてるつもりだったのですか？」
チチ「ちなみに、神社では、神陵（しんりょう）と呼ばれてるだよ。」
モモ「と・・・ところで、神社本殿の真後ろに、孝霊神社（こうれいじんじゃ）っていう社（やしろ）が有るんだけど・・・。」
ナビル「ああ、二千年後には有るじゃろうなぁ。」
モモ「孝霊だなんて、そんな神様、聞いたことないんですけど。」
国香「当たり前じゃ。まだ御存命なのですから・・・。」
芹彦「そうか・・・それがし・・・ということか・・・。」
国香「そうではない。モモ殿や芹彦殿の父上様じゃ。」
芹彦「なんとぉ！！ その手があったか！」
モモ「父上も祀（まつ）られてるのね。」
こうして、鯰は翔んで行き、水主神社の補足説明も無事に終わったのであった。
つづく
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