ＪＷ５００ 我の力に敵う者
【垂仁天皇編】エピソード29 我の力に敵う者
第十一代天皇、垂仁天皇（すいにんてんのう）の御世。
紀元前25年、皇紀636年（垂仁天皇5）11月。
狭穂彦王（さほひこ・のきみ）の謀反（むほん）は鎮圧された。
しかし、大后（おおきさき）の狭穂姫（さほひめ）（以下、さっちん）も命を落としてしまう。
悲しみに暮れる、垂仁天皇こと、活目入彦五十狭茅尊（いくめいりひこいさち・のみこと）（以下、イク）。
そんな「イク」に、大臣（おおおみ）の尾張建諸隅（おわり・の・たけもろすみ）（以下、ケモロー）と、垂仁天皇の甥、八綱田（やつなた）（以下、つなお）は、新しい大后を勧（すす）めるのであった。
つなお「ですから、新しい大后をば・・・。」
イク「い・・・嫌だ・・・。新しい大后なんて・・・。ぼ・・・僕は、嫌だ！」
ケモロー「ほうか・・・。丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）こと『ミッチー』の娘は、我（われ）の孫娘だで。我の孫娘が嫌なら、それでええがや。大王の御兄弟が、次の大王になったら、ええだけのことだがや。それでも、ええんきゃ？」
イク「うっ・・・。こ・・・心の整理がつくまで、待ってくれないかな？」
こうして、新しい大后の一件は、オリジナル設定で、保留となり、「つなお」は、これにてクランクアップとなったのであった。
そして、二年の歳月が流れた。
すなわち、紀元前23年、皇紀638年（垂仁天皇7）7月7日。
ここは、纏向珠城宮（まきむくのたまき・のみや）の近郊。
久米押志岐毘古（くめ・の・おしきびこ）（以下、オシキ）と大伴武日（おおとも・の・たけひ）が語らい合っていた。
オシキ「謀反（むほん）の一件から、もう二年になるっていうのに、大王（おおきみ）は、なんか元気が無いっていうか、やる気が無いっていうか・・・。昔みたいに笑わなくなりましたよね？」
武日「そうやなぁ。まあ、思い人を亡くしたんやかい（亡くしたんだから）、仕方なか。」
オシキ「そうなんすけどねぇ。なんか、俺って、疑われてるんじゃないかって思うんすよね。」
武日「どういうことやじ？ 何か、やらかしたんか？」
オシキ「やらかしたっていうか、俺の屋敷で、謀反が発覚したでしょ？ 俺も一枚、噛（か）んでると思われてるんじゃないかって・・・。なんか、俺に対して、冷たいっていうか・・・。」
武日「そんげなコツ言うもんではないじ！ 作者オリジナル設定やなかね。」
オシキ「そうなんすけどねぇ・・・。わだかまりっていうか・・・。」
二人が、そんな会話をしていると、ある男が、語りかけてきた。
ある男「そこで、オリジナル設定の会話をしてるのは、武日様と『オシキ』様ではありませぬか？」
オシキ「ん？ 誰かと思えば、ヤマトで一番の怪力の持ち主、当麻邑（たいま・のむら）を治める、当麻蹶速（たいま・の・けはや）こと『ケハヤ』じゃないっすか！ どうしたんすか？」
ケハヤ「どうしたも何も、人探しにござる。」
武日「誰を探しちょるんや？」
ケハヤ「四方（よも）を探しても、たぶん、我（われ）の力に敵（かな）う者はおらぬでしょう。されど、叶（かな）うことなら、強者（つわもの）と出会い、生き死にを問わぬ、力比べをしたいと思うておるのです。そこで、御両人（ごりょうにん）に、思い当たる人がおらぬかと・・・。」
武日「そんげなコツなら、大王に伝えるべきっちゃ！ ヤマト中の強者が集まるはずやじ。」
オシキ「そうっすね。大王にとっても、気分転換になるかもしれませんし・・・。」
ケハヤ「もしや、二年前のこと・・・まだ、引きずっておられまするのか？」
オシキ「そうなんすよ。どうにかして、元気を取り戻してほしいんすよねぇ。」
武日「とにもかくにも、さっそく、参内（さんだい）するっちゃが！」
こうして、作者オリジナル設定により、「ケハヤ」は、「オシキ」と武日と共に参内したのであった。
つづく
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