ほっかいどう暮らし１９４　札幌市　カツめし丼

先日の週末の夜、ご近所の飲み友達のコーイチさん（５０代初め）とゆういちさん（４０代後半）と僕の３人でお酒を飲んでいた時のこと。

その日はゆういちさんが、クッキーやお饅頭などのお菓子をたくさん持ってきてくれて

聞くと、ゆういちさんの高校生の娘が『推し』のグループのライブを観に東京へ行ってきたそうで、「おじさん達の分」と言って僕たちにまでお土産を買ってきてくれたらしい。

それを聞いたコーイチさん

「なんか悪いねぇ

それを言うなら「お餞別」っ！！

ゆういちさんは、「まぁ、気持ちだから。今度どこかへ旅行することがあったら、娘にもお土産買ってきてよ」と言ってくれたのですが、こういうところはやけに義理堅いコーイチさん

「何かお返しをしないと気が済まないっ」

と言い出す。

しかしそうは言ったものの、最近の女子高生に何をお返しすれば喜んでくれるのか．．．おじさんにはさっぱりわかりません。

そこで、ゆういちさんに聞いてみると

「そうだなぁ．．．まぁ、しいて言うなら

そんなわけないでしょ！！

いや、実際にもらったら嬉しいかもしれないけど．．．そんなの買えませんからっ！

その後は相変わらずどうでもいいような話をして、その日はお開きとなりました。

翌日の朝、「今日は、しばらくサボっていた庭の草むしりでもしようか」と考えながらコーヒーを飲んでいると、突然コーイチさんから電話が入る。

コーイチさん　「これからゆういちさんの娘へのお返しを買いに札幌へ行くから、付き合ってくれっ」

僕　「ん～、今日はいろいろとやることがあるので．．．たまには奥さんを誘って２人で行ったらどうだい？」

と丁重にお断りをしたら

コーイチさん　「昨日一緒にお菓子を食べたよねっ

いやいや、共犯って．．．。

なんだか面倒くさい事になりそうなので、コーイチさんに付き合う事にしました。

行き先は「俺に考えがあるっ」と言うコーイチさんにお任せし、２人で札幌へ向かいました。

車の中では珍しくまじめな話となり、国際情勢についての話題なども。

そこで僕がコーイチさんに

「それでは問題です。近年特に経済発展が著しい５つの国を、その頭文字をとって何と呼んでいるでしょうか」

と出題したところ

コーイチさん　「あ～、それは知っている。答えは

オナラで答えるんじゃないよっ！！

．．．まったく．．．困った人である。

そんな事をしながら約２時間、やって来ましたのは．．．なんと

白い恋人パーク

「白い恋人」で有名な石屋製菓さんの、チョコレートをメインとしたお菓子のテーマパークです。

家族連れや若いカップルで賑わう中、なぜオヤジ２人で．．．やれやれと思っていたらコーイチさんから

「写真をとってくれ」

と頼まれる。そこで中庭の「スイートハウス」の前で写真を撮ってあげました。

３度撮り直しの末、「これでいいかな」と満足しているので

「その画像、何かに使うの？」

と僕が聞くと

コーイチさん　「あぁ、『お土産ありがとう』のメッセージカードに

やめなさいっ！もらった方が迷惑ですっ！！

「そうかなぁ」と言いながら向かったのは『チケットセンター』。まさかとは思いましたがコーイチさん、迷うことなく２人分のチケットを購入し有料エリアへ。

施設内の撮影スポットで記念写真を撮ったり

「白い恋人」の製造工場を見学した後、コーイチさんが向かいましたのは

お菓子作りが体験できるワークショップ「ドリームキッチン」

不審に思い「何を考えているっ？！」と聞いたら

コーイチさん　「売ってるものをそのまま渡すよりも、手作りした方が

重いっ！それは重いぞ、コーイチさん！！

なんとか説得し、１階に降りて売店に行きました。

定番の「白い恋人」や、バームクーヘンなど美味しそうなお菓子がいっぱい並んでいます。

しかし１０代のお嬢さんへのプレゼントとなると、これがなかなか決まらない。「あーでもない」「こーでもない」と迷っているうちに、お昼の時間になりました。

そこでコーイチさん

「腹がへったな。カツ丼食おうぜっ、カツ丼っ」

と言い出す。

どう考えても「白い恋人パーク」でカツ丼は食べられそうにないので、プレゼントの購入は後にして外に出ました。

近くに、以前から僕が気になっていたお店があるので、向かいましたのが

幸楽園　さん

ホルモン焼や焼肉をメインに、ラーメンや丼ものなどもいただける昔ながらの食堂です。

カウンター席に座って

コーイチさんは迷うことなく「カツ丼」を、僕は「やきにく丼」か「カツめし丼」か迷った末「カツめし丼」を注文。

その後から入ってきた、常連と思われる「とんでもなく口の悪い」おじいちゃん３人組とお店のお姉さんとの「愛情がこもったキツめのバトル」を、必死で笑いを堪えながら待つ事３０分。やってまいりました

カツめし丼

揚げたてのトンカツの上には、ちょっと甘めのソース。決して高級ではないけれど、この「食堂の味」がおいしいのですっ

トンカツの下のふりかけが、なんともいい感じです

食べ進めていくと、ご飯の間から焼肉が数枚登場

焼肉も看板メニューのお店です、甘辛いタレがうまいっ！

あさりの味噌汁も、しみじみおいしかったです

ごちそうさまでした。お店の雰囲気も含め、おいしくいただきました。

お店を出て、車に戻ったところでコーイチさんが「結局お返し、買えなかったな．．．」と言うので、僕が

「今回は無理して相手に合わせないで、自分が心から好きだなぁと思うものをプレゼントしたらどうだい？」

と言ったのですが．．．。

長い付き合いの中で思い起こすと、コーイチさんの好きな食べ物って「カツ丼」と、その他は

味噌ホルモン・ケンタッキーフライドチキン・山岡家の辛味噌ラーメン

．．．あとはケチャップ．．．。

言ってしまった後ちょっと後悔していたら、帰る途中でコーイチさんが寄ったのは

ケンタッキーフライドチキン

ここでお返し用に６ピースと、自分用に６ピースのパックを買っていました。

家に帰った後、ゆういちさんの家にケンタッキーを届け、そのまま２人でお酒を飲みました。

しばらくすると、ゆういちさんもやって来て

「ケンタッキー、喜んでいたよ。おいしい、おいしいって食べていたわ」

それを聞いたコーイチさん

「おおっ、そうかいっ！！

いやいや、コーイチさん。そのキラリは．．．たぶん．．．

間違ってますよっっっ！！

おしまい