『「選択的シングル」の時代』｜こんなフラットなシングル論を待っていた！！（編集者・関 美菜子）
編集者の生の声で、本の魅力をお届けする「編地直送！」。第6回は、2023年6月発売の『「選択的シングル」の時代 ３０カ国以上のデータが示す「結婚神話」の真実と「新しい生き方」』。社会学者エルヤキム・キスレフ博士が、もはや世界的現象であるシングルの台頭について、膨大なデータやインタビューに基づいて分析・紹介するとともに、これからの社会・個人の生き方に関する提言をまとめた画期的な一冊だ。編集を手がけたのは、翻訳書編集部の関美菜子。関が編集者として初めてゼロから携わったという本書に込めた思いを聞いた。
「日本にもこの本を必要としている人が絶対にいるはず！」
ーー今日はよろしくお願いします。早速ですが、出版の経緯をお聞かせいただけますか？
関 よろしくお願いします。私は社会人10年目、文響社に来て4年目なのですが、転職して編集者になったので、文響社歴＝編集者歴なんですね。
また、扱うジャンルが翻訳書ということで、転職1年目は宝探しのようにひたすら海外の書籍をチェックしていました。
その中で『「選択的シングル」の時代』の原著、”Happy Singlehood: The Rising Acceptance and Celebration of Solo Living”に出会ったんです。
「日本にもこの本を必要としている人が絶対にいるはず！」と思い、著者や現地の出版社と直接やりとりし、社内の企画会議も無事通過して日本での出版権を獲得することができました。
そういう意味で、この本は、私が翻訳書編集者として初めてゼロから携わった一冊なんです。
ーーそうだったんですね。どういうところが関さんの琴線に触れたのでしょうか？
関 何よりもまず、私が今まで見聞きしてきたものとは違うフラットな「シングル」の論じ方が印象的でした。理論と現場の声のバランスが良く、感情論に走っていないところがいいなと。
「シングル」という選択肢を偏見なしにフラットに見てほしい
関 日本では「おひとりさま」「パラサイト・シングル」「独身貴族」「バツイチ（「バツ」というネガティブな表現で離婚歴を表現する）」「結婚"できない"」「シングル・マザー」など、シングルにまつわる言葉や言説は、どこかネガティブで偏りがあるように常々感じていました。
一方で、この本では、幅広い立場・年齢のシングルを対象に、豊富なデータやインタビューに基づいて冷静な分析・提言が行われていました。
ポジティブすぎるわけでも、シングルを卑下したり危機感を煽ったりするようなネガティブさがあるわけでもない。著者も述べていますが、この本はアンチ結婚本でもないんです。ただただ、シングルという生き方がもつ可能性について光を当てている。
私たちは、シングルという生き方がもつ豊かな可能性にまったく気づいていない。シングルの生き方に対して、もっと明確で、よりよいイメージをもつことができれば、 誰もがもっと自由に、自分に適したライフスタイルを選べるようになる。もちろん、それでもやはり、結婚を選ぶ人たちもいるだろう。よく考えた上での決定であれば、結婚を選ぶ人たちにとっては、よりよい結婚になるだろうし、 ひとりでいることを選ぶ人たちもより満足していられるだろう。
「シングル vs 既婚者」という対立構造から離れ、単純に人生の選択肢として「結婚する」ことと同じくらい「シングルでいる／シングルになる」という道を考えることができたら、もっと幸せになれる人がいるんじゃないかと思ったんです。
結婚「できる・できない」ではなく、単に結婚「する・しない」でいい。
ーー確かに「結婚」となると「する・しない」ではなく「できる・できない」という軸で語られがちなのは、よく考えると不思議ですし、息苦しい感じもしますね。
関 まさにそうなんです。もちろん、経済的理由などから結婚したくてもできない人もいると思います。
一方で、「シングルがいいからシングルでいる」人が不当な差別や偏見に遭ったり、本当はシングルでいたいのに「結婚していないと問題があるように周りから言われるから」と結婚に追い込またりするのは、不幸でしかないというのはこの本でも語られていることです。
『ゼクシィ』のコピーにも「結婚しなくても幸せになれるこの時代に…」という前置きがつくことに象徴されるように、結婚至上主義や「結婚＝幸せ」という方程式は以前ほど声高には主張されていないようにも感じます。
ただ、それは私が東京という大都市で暮らしていることや、身近な人たちから「早く結婚したら？」「子供はいつ？」という「結婚・子供プレッシャー」を全く受けずに過ごしてきたからもあるかもしれません。
私が薄々感じていたこれらの感覚もこの本ではすっきりと言語化されていて、結婚やシングルという、生き方に関連したモヤモヤを抱える人にとっては、頷く部分の多い本だと思います。
「どうして人は結婚するの？」ーーずっと世の中が不思議だった
ーーそういう感覚はいつ頃からあったんですか？
関 うーん、子どもの頃からですね。昔から「なぜ？どうして？」ばっかり考える子どもだったんです。（笑）
たとえば、「お姫さまが王子さまと出会い、いろいろありましたが結婚して子どもを産んで、しあわせに暮らしました。めでたしめでたし」というおとぎ話。物語のゴールは大体が結婚で、その後の生活に関しては詳しく語られないですよね。
私の頭のなかは、「結婚してどんな風にしあわせだったんだろう？ケンカとかはしないのかな？結婚式ってどうしてやるんだろう？準備とかすごく大変そうだし、『お付き合い』で仕方なく参加してるような大人もいるのに…。子どもを産むのだってすごく大変そう。そしてそれはどうして『おめでたい』ことなのかな？」みたいな疑問でいっぱいでした。
他にも、「どうして算数なんかやらなきゃいけないの？」「どうして大人はお酒が飲めるの？」「なぜお祭りがあるの？」「どうして首都は東京なの？」「どうして働くの？」とか。（笑）
ずっと世の中が不思議でしたね。だからこそ、大学で文化人類学という「結婚とは、婚姻とは何か？」「家族とは？」「お金とは？」「宗教とは？」などといった世の中の疑問を幅広く扱う学問に没頭できたのは僥倖でした。編集中は、大学時代に学んだことにも大いに助けられました。
著者は出生率の高いイスラエルをルーツにもつ社会学者
ーー著者のエルヤキム・キスレフ博士はどんな方なのでしょうか。
関 イスラエル出身で、米国・コロンビア大学で社会学の博士号を取得した方です。今は、イスラエル・ヘブライ大学の公共政策・政府学部で教鞭を執っています。マイノリティー、社会政策、シングル研究が専門です。
同じくイスラエルルーツの社会学者といえば、日本でも話題の『母親になって後悔してる』（新潮社）の著者オルナ・ドーナト博士がいらっしゃいますね。
イスラエルは、OECD加盟国の中で出生率は過去20年間トップ、2020年のデータで見れば3.0人（日本は1.3人）と子だくさんの国です（OECD統計より）。だからこそ「子供を生め／生まなくては」というプレッシャーがひょっとすると日本以上に強いのかもしれません。
となると自然と、シングルの人への風あたりも強いのではと思うこともありました。これはイスラエルの方々のお話を聞いてみないとわからないですが。ちなみに本書は著者がエルサレムでの幼少期を回顧するシーンから始まります。
シングル＝未婚の人、そして離婚・死別などでひとりの状態にある人
ーーこの本でいう「シングル」はどんな人ですか。
関 この本では、未婚の人だけでなく、離婚や死別によってまたひとりになった人も含めて「シングル」と定義しています。同棲は結婚に近く、国によっては結婚と同等の権利を認められている場合があるので、同棲した人はシングルとしては扱っていません。
「シングル」と聞くと、未婚の人を思い浮かべることが多いかもしれませんが、離婚や死別を経てひとり身の人もはっきりとシングルと分類しているんですね。
この点が大事なのは、平均寿命がどんどん延びる現代にあって、結婚しても将来的に再びシングルになる人が増え、ひとりひとりがシングルで過ごす期間自体も長期化する可能性を示唆していることです。
また、ご自身のお子さんや会社の同僚や部下が生涯シングル・一時的にシングルになることも、これまで以上に増えていく可能性が高いですよね。そういう意味で、この本は現時点の自らの婚姻状況にかかわらず、さまざまな方に読んでいただきたい本です。
政策立案関係者やビジネスマンの方にこそ読んでほしい
ーーくしくも日本語版は、「異次元の少子化対策」が話題になる年に刊行されることになりました。その点について思うことはありますか？
関 少子化対策ももちろん大事なことだと思います。子どもがほしいのにそうできないという社会的状況は、是正されていく必要があるでしょう。
同時に、シングル人口の台頭という日本も含めた世界的な状況と、その背景にあるメカニズムを理解することも大切なのではないでしょうか。この点については、翻訳者の舩山むつみさんによる「訳者あとがき」をご紹介させてください。
著者のいうように、シングルという生き方は世界の潮流になっているのだが、独身世帯が増えていることは、日本では常にネガティブな観点で報道されてきた。年金制度の問題も、老人介護の問題も、少子化のせい、すなわち、結婚しない人、子どもを作らない人が悪いという論調で語られる。
しかし、子どももいつかは老人になるわけだから、出生数を増やすだけですべての問題が解決するわけではない。また、著者が指摘するように、結婚している人たちもいずれは配偶者に先立たれるし、平均寿命が延びるにつれ、子どもに先立たれる例も増えている。
シングルという生き方は自分には関係ないと思う人たちも、将来はひとりで生きる可能性があることを知り、心の準備をする必要がある。夫婦であることを前提とする社会はすでに成り立たなくなっているのだ。
本書は、差別に苦しむシングルの人たちの人生に明るい光を投げかけてくれるが、シングルの人たちとカップルや家族として生きている人たちを分断し、敵対させるために書かれた本ではない。両者が共存し、誰もが幸せに生きるためにはどんな社会を目指すべきかを探るための本だ。国や地方自治体の政策立案者にも、ぜひ読んでもらいたい本だと思う。
関 また、職場での独身差別に関する考察や、世界各地のシングルマーケットの具体的事例も多く盛り込まれているので、ビジネスの観点からも楽しめる内容になっていると思います。
ーー最後に読者の方にメッセージをお願いします。
関 世界が目まぐるしく変わる中で、皆さん一人一人の生き方も変わっていくことと思います。結婚する人もいれば、しない人もいる。離婚や死別によってまたひとりになることもあれば、再び誰かといることを選ぶ人もいるでしょう。
本書が皆さんにとって、人生という航海の中での羅針盤…とまでは行かないまでも、何かの際に読んでみたい・読み直したい一冊として記憶の片隅に残ることになれば、これ以上うれしいことはありません。
ーーありがとうございました！
■著者 Elyakim Kislev（エルヤキム・キスレフ）
イスラエル・ヘブライ大学の公共政策・政府学部で教鞭を執る。マイノリティー、社会政策、シングル研究が専門。米国コロンビア大学で社会学の博士号を取得したほか、カウンセリング、公共政策、社会学の３つの修士号を有する。リーダーシップ、移住、社会・教育政策、エスニック・マイノリティー、グループ・セラピー、シングルなどのテーマで、多くの記事・書籍を執筆・編纂している。
■翻訳者 舩山むつみ（ふなやま むつみ）
東北大学文学部（フランス文学専攻）、慶應義塾大学法学部（政治学専攻）卒業。日経国際ニュースセンター、在日スイス大使館科学技術部などを経て、翻訳者。訳書に『ジャック・マーの生声』『2000年前からローマの哲人は知っていた 選ばれる方法』（ともに文響社）『７つの階級――英国階級調査報告』（東洋経済新報社）など。全国通訳案内士（英語・中国語・フランス語）。
■編集者 関美菜子（せき みなこ）
1990年生まれ、岩手県盛岡市出身。東北大学文学部・文化人類学研究室卒業。外資系IT企業でコンサルタントとして勤務後、個人として執筆や編集活動をしていたことがきっかけで、2020年に文響社・翻訳書編集部に編集者として転職。主な担当書籍は『哲人に学ぶ人類の知恵』シリーズ、『性の歴史』など。モットーは「『架け橋』になるモノづくり」。
▼翻訳書編集部の平沢・関が編集した『性の歴史』についてのnoteはこちら。