本当の自分。偽りの自分。どれが本物かどうかなんて。分からない。【彫】

ニセモノだったボクが、一瞬だけ、ホンモノになった。

自分とはなんだろう。

誰しもが、一度は考えたことがあるのではないだろうか。

もし、考えたことがないのなら、この文章を読んでも『何を言っているんだ、コイツは』となってしまうだろう。

自分とは、その人自身。

自分らしさとか、個性とか、チャームポイントとか、色々な言葉によって表現される。

『らしさ』とはなんだろう。

誰かをうらやむボクは、自分らしいのか
誰かを妬みボクは、自分らしいのか
誰かになりたいと思ってしまうボクは、自分らしいのか

本当の自分が、分からなくなる。

色々な仮面と、乾ききった喜怒哀楽を使い分けるボク。
鏡に映るボクの顔は、いつも、ぼやけている。
まるで、モザイクがかかっているように。

そんな、顔無しのボクが、嫌いだ。

ザッザッ。ザッザッ。サクッ。サクッ。

何とも心地良い音だ。

ガリッ！

「やべぇ！力が入り過ぎちまった」
お調子者のケントは、削りすぎてしまったらしい。

「難しいよな。力加減が。手を怪我しないように、慎重に彫っていかなければならないな」
自分探しにハマっているタケルは、とても落ち着いている。

「みなさん。いったん、手を止めて下さい。彫刻刀を持っている人も、机に置いて下さい。これから、10分間の休憩に入ります。しっかりと、休んで、また、作業に戻ること。くれぐれも怪我のないようにお願いしますね」
先生の声がする。

「いやぁ～、木を彫るって楽しいな」
ケントは、額に木片をつけながら、とてもうれしそうな表情だ。

「たしかに、楽しいな。木を彫っていると、なんだか、自分と向き合っている気がするよ」
タケルも、満足げな様子だ。

「どういう意味？」
ボクは、うまく理解できないでいた。

「意味を説明するとなると難しいが、木を彫ることに集中するだろ。」

「うん」

「その彫る力は、握力からくるものだろうか？」

「ちがうの？」

「おそらく、違うと思う。この彫る力は、ワタシたちの心がこもるんだと思う。」

「心が？」

「たとえば、楽しい気持ちで彫れば、それは表情として現れると思うんだ。」

「楽しい気持ちで掘れば？」

「たとえば、そうだな。ケントの彫刻を見てみよう」

ボクらは、ケントの彫刻を見た。

ところどころ、深く削られている部分があって、芸術作品としては程遠い代物だが、たしかに、なんだかイキイキとして見えた。

「ワタシのはどうだろうか。」

ひとつひとつの線が、鮮明で、くっきりと彫られている。かと思えば、急に薄く彫られていて、どこか、迷っているように見える部分もある。

「ワタシは、彫っている時に、全ての側面を、同じように彫ることは出来ない。その時の気持ちや、想いによって、姿かたちは大きく変化すると思うのだよ。」

「うん。そんな風に、ボクも感じるよ。」

「うまく言葉で説明できないが、木を彫ることは、自分を彫っていく作業ではないのではないだろうか」

「なんか、よくは分からないけど、そうかもしれないね。ありがとう。タケル。彫刻っておもしろいね」

「そう。思ってもらえると嬉しいよ。まぁ、ワタシも、彫刻が実際に、どういったものかを、深くは理解していないから、勝手な解釈だけどね。」
そう言って、タケルは、少しはにかんでいた。

『自分を彫る作業か』

ボクを彫り続けたら、何があるのだろうか？

どこまで掘っても、空っぽなのではないだろうか？
どこから掘っても、何も見つからないのではないだろうか？

もし見つかったとしても、それは、ボクの見たくないモノなのではないだろうか。

ボクは、机に置かれている、自分の彫刻に目をやった。

何とも味気なく
何とも滑稽な姿

ボクには、お似合いだ。

『はぁ～』

と大きなため息とともに、ボクは、そいつと向き合う。

すると

「ワタシは。好きだよ。その、どこか気だるそうな彫刻も」

「オレも好きだよ。だって、お前らしいじゃん。その無愛想なところとか。にしても、全然笑ってねぇ～。ガハハハッ」
横で、笑い出すケント。

「ほっとけ」

ボクは、無愛想で、感情が乏しくて、笑顔が下手で、うまく言葉がでなくて、コイツらのことを羨ましく思って、『こいつらみたいになれたらな』なんて思うこんなボク。

そんなボクを、軽々しく『好き』なんて言うんだコイツらは。


そんなボクに、『好き』と言ってくれるんだ、コイツらは。

ボクは、椅子の横に置いてある彫刻刀を手に握りしめ、改めて、そいつと向き合った。

サクッ。

教室を優しく包んだその響きは、どこか温かくて、どこか心地良くて、どこか、ホンモノの音色のように、ボクの心にも響いていた。