連載小説《魔法少女えりっこ×りょっこ》第２話：半信半疑なハナシ（３）

　《前回のあらすじ》
　魔法少女に興味津々の茉弥とは対照的に、魔法少女の存在に疑いの目を向ける由希。
　高等魔術師の塔子と靖広を前にしてもまだ疑ってかかっていた。
　その時、外の異変に気づいた塔子。その場にいた恵璃子、稜子、由希、茉弥を連れて異変を感じた方へ向かうと──

　ノワールの邪気を感じた塔子が恵璃子たちを連れて向かった先は、恵璃子たちの学校だった。
　
「大変！　みんなが……！」
　恵璃子は口元を押さえる。サッカー場やテニスコート、屋外で部活中だった生徒たちが、サーベルを持ったたくさんの黒い影──ノワールに襲われていた。響き渡る悲鳴。
「私は由希と茉弥についているわ。靖広、恵璃子と稜子のサポートをお願い！」
「はい、塔子さま！　恵璃子、稜子、変身を！」
「うんっ！」
「はい！」
　
　恵璃子は鍵を、稜子は南京錠を天に掲げた。
　恵璃子の鍵が稜子の南京錠にはまり、解錠され、赤い光に包まれるふたり。
　光が消えると、ふたりは魔法少女姿に変わっていた。
　
「えっ、嘘……！？」
「すごっ！　ほんまに変身した……！」
　驚く由希と茉弥。
　
「ふたりとも、いけるね？」
　靖広は恵璃子と稜子に聞く。
「ええ！」
「やっつけちゃいますよ！」
　
　力強くそう言う恵璃子と稜子。そして３人は分かれてノワール駆除に向かった。
　
　＊

　テニスコートでは、テニス部の部員たちがノワールから逃げまどっている。その中には、稜子が想いを寄せる健太郎の姿もあった。
「えいっ！」
　手にしたボウガンで、ノワールを駆除していく稜子。
「りょ、稜子！？」
　健太郎は驚きながら稜子の方を向く。
「大丈夫だよ！　私が全部蹴散らしてあげる！」
　稜子は笑顔で、ノワールに向けて引き金を引いた。

「はっ！」
　校舎裏の野球場で暴れているノワールの駆除に向かった靖広。手にした大剣でノワールを次々と駆除していく。
「早く安全な所へ避難するんだ！」
　逃げまどう生徒たちに大声でそう言いながら、靖広は攻撃の手を止めない。そして野球場にいたノワールはすべて駆除された。
「こっちはもうよさそうだ。恵璃子と稜子は大丈夫かな……」
　心配になった靖広は、恵璃子たちの方へ向かった。
　
　＊

　サッカー場では、恵璃子が剣を振るっていた。逃げまどう生徒の中には、恵璃子をからかっていた勇司もいた。
「恵璃子！？　お前……！」
「いいから逃げて！」
　勇司がノワールに襲われそうになったところを、恵璃子が剣に念を込め、炎を纏わせノワールに切りかかる。しかし、ノワールは一向に減らない。
　
　その時。　
　恵璃子の後ろで尻もちをついている勇司の背後で、１体のノワールがサーベルを振り上げた。
　
「勇司！」
　それにいち早く気づいたのは、由希だった。
　由希は塔子に向かって叫んだ。
　
「塔子さん、私を魔法少女にして！　早く！」
　
「……わかったわ。茉弥も、いいわね？」
「ウチはいつでも準備万端でっせ！」
「じゃあ、いくわよ……」
　塔子は由希と茉弥に向けて両手をかざした。
　
　＊
　
「うわああぁぁ！」
　ノワールに襲われる勇司の悲鳴で、恵璃子が振り向く。
「勇司くん！」
　ノワールがサーベルを振り下ろす。
「ダメっ、間に合わない……！」
　恵璃子が勇司に駆け寄った、その時。
　
「勇司っ！」
　
　由希の叫び声と、ガキンと金属がぶつかる音がした。黒と水色を基調としたゴシック服に身を包んだ由希が、槍の柄を使ってノワールの攻撃を食い止めていたのだ。由希の胸元には、頭がスペード型の鍵が揺れている。
「やぁぁっ！」
　攻撃を防いだ由希が槍を振り下ろすと、氷の破片が飛びノワールに突き刺さった。
「まわりが見えてないようじゃ、まだまだね。恵璃子」
「由希、あなた……！」
　魔法少女となった由希を見て恵璃子は驚き、そして満面の笑みを浮かべたのだった。

「うう……ノワール多過ぎだよ……！」
　一方、稜子はたくさんのノワールに苦戦していた。
「稜子ちゃん！」
　そこへ助けに入ったのは、魔法少女になった茉弥。白とオレンジを基調としたゴシック服に身を包んでいる。その胸元にはスペードが描かれた南京錠。雷を纏わせた斧を振り下ろし、次々とノワールを駆除していく。
「茉弥さん！」
「どや？　ウチの魔法少女姿、なかなかええやろ？　さっさとコイツら追っ払うで！」
「は、はいっ！」
　稜子と茉弥は協力してノワールを駆除していった。